Второй Шанс

- Нет, конечно, - тут возникла небольшая пауза, но Миранда не стала затягивать, а то этот хитрый дракон опять убежит от разговора. – Я тебе верю. И жизнь на эту веру ставлю.

- Я тоже доверяю тебе, - Юйлун уткнулся ей в шею и тихо продолжил. – И хочу иметь все основания тебя защищать. Выходи за меня замуж.

- А без этого никак? – буркнула девушка после минуты молчания.

- Без этого, как видишь, твои ручные монстрики уже обожрались пирожным с приворотными и икают розовыми пузырями, а коллекция вееров и платков с каждым раутом все пополняется и пополняется. Поэтому я поговорил с твоими опекунами и граф Мансфильд обещал забронировать нам время для росписи в ратуше.

- Просто роспись, - недоверчиво уточнила сивилла.

- Да.

- Без белого платья, - она все еще не верила.

- Да.

- Без гостей.

- А они нам надо?

- Ладно, - вздохнула Миранда. - А почему меня не спросил?

- А когда? Когда пару месяцев в больнице отлеживался после нашего возвращения?

- Это не помешало тебе купить мне дом именно в то время.

- Когда ты разруливала все недочеты дипломатов, что они наворотили за год? И с ног валилась от усталости от видений?

– Это не мешало тебе прилетать ко мне по ночам.

– Иногда.

– Через ночь.

– Через две! Жемчужинка, я считал… - Юйлун ненадолго замолчал. - Во время балов и аудиенций у Императрицы, когда только и можно, что мимо пройти и вежливо поклониться, тоже было не до того… И вообще, кто придумал столько пуговиц на платье? И почему они такие мелкие?!

- Не отвлекайся! Мог бы и платок подать, в конце-то концов!

- Для этого мне пришлось бы стать в очередь. Поверь, у них даже есть тетрадка, в которой все желающие каждый день отмечаются.

- Дашь посмотреть?

- У меня всего лишь вчерашняя копия. После сегодняшнего выпуска вечерней газеты она станет неактуальной.

Миранда ахнула.

- Будет скандал!

- Еще какой!

- А ты и рад?!

- Так ты согласна или нет?

Впрочем, он уже знал ответ. Но почему бы не услышать его еще, снова и снова. Каждый день.

А на столе лежал забытый влюбленными дневник, который так и не дочитала Миранда. Среди проповедей, философских размышлений, перечислений обычных бытовых дел, рассказов о посиделках, охотах, ссорах с родственниками и соседями, было много дворцовых сплетен, в том числе и слухов о короле и о том, что Яков слишком много доверяет своему советнику, некому лорду Созерну. Фигуре противоречивой, про которую что ни сочини, все получится не такое интересное, как могла быть правда.

Через несколько лет тот женится на баронессе Керрот, так и не сумевшей стать настоящей сивиллой. Потом переживет трех министров, двух фаворитов, одну войну, несколько заговоров и собственного короля. Затем станет регентом при малолетнем наследнике и будет править страной ровно столько, сколько потребуется. А потом еще немного. Многие считали его настоящим правителем королевства.

Сам Созерн с этим категорически не соглашался.

Корона все равно настигла сына Елизаветы. Но в хрониках его имя чаще встречалось на полях, чем в заголовках.

Эта книга завершена. В серии Палитра Магии есть еще книги.