Страница 29 из 82
Они кого-то напоминали. Вроде бы этот парень похож на ученика кожевенника, который около полугода назад отравился. Еще матушка Готланд ворчала, что столько отваров магических на него извела, а все без толку! Но среди людей часто встречаются похожие друг на друга…
– Какая же ты смешная, Марта, – хихикал прохожий в ответ на шутки рыжей.
– Так ведь жеж жити-то смешно-ж! – отвечала та.
С каждым поворотом людей становилось на улице все меньше и меньше, вывески становились потрёпанными, окна – грязными, а вместо запахов жареного мяса и пряного эля в воздухе зависло амбре дешёвого самогона и чего-то кислого.
В одном мужчине, высоком и нескладном, угадывался тот моряк. Все-таки Джейн была права, проспавшись, он опять пойдет в таверну. Туда, где его знают, жалеют и смогут налить кружечку-другую вина в долг.
– А это кто?
Ученица ведьмы случайно задела ногой бутылку от вина и та с противным звяком покатилась в сторону. Второй мужчина, закутанный в плащ и в шляпе, надвинутой на самые глаза, обернулся, но из дешевой таверны вывалилась компания и, горланя песни про морского демона, разбили пару бутылок. Незнакомец успокоился, но едва слышно бросил:
– Долго еще?
– Уже скоро, гос… – на него гневно шикнули. – Все понимаю, все. Но может все-таки дадите глоточек, а? А то еле на ногах стою? Ну ради Неба, а?
Но его просьбы просто проигнорировали, и моряк, ворча на свою незавидную долю, поплелся дальше.
– Это… – Джейн почувствовала, как в голосе мага проскользнули довольные нотки. – А это мой господин. Лорд как-там-его Созерн. Который вроде как любитель покутить и ничто его от веселой попойки в кабаке не оторвет. Но понятия не имею, какого бедолагу он сейчас пустит в расход…
– Как в расход?
– Потому что увидит то, что видеть не должен.
– Но это же тот моряк, что нам нужен!
Маг задумался, не прекращая идти за своим господином и последним моряком со «Второго Шанса». Впереди уже виднелись склады. Какие-то с крепкими дверями, новенькими замками и свежими охранными рунами на стенах, а чуть дальше с покосившимися стенами и зияющими дырами вместо дверей. Стало тихо и можно было услышать шум моря.
– Они сворачивают к тем развалинам.
– Благие предки! Мой хозяин оказывается не безнадежен и научился наконец выбирать места, где легко спрятать труп… – и задумчиво добавил. – Беру свои слова обратно. Его труп тут тоже можно спрятать.
– Да он нам живой нужен!
– К сожалению, да…
– Да моряк! Он же точно знает, что произошло там, на «Втором Шансе»!
Бедфорд резко остановился и Джейн впечаталась носом ему в спину куда-то между лопаток.
– Зачем тебе знать это, ученица ведьмы? – маг обернулся, и его глаза вспыхнули холодным огнём.
– Если ты забыл, то я память потеряла! Не помню ничего, что было раньше. Только, что меня нашел Мэтью год назад, а матушка Готланд вытащила с того света. А как только в гавань пришел «Второй Шанс», меня к нему так и тянет. Я чувствую, что, разгадав его загадку, смогу понять, кто я такая.
– Чувствуешь? Ты никогда не доверяла чувствам…
– Наверное, и не зря! Идём или будем тут до рассвета философствовать?
Внутри склада царил хаос, и каждое движение грозило обернуться сломанной лодыжкой. Но магу не мешали ни старые бочки, ни пустые стеллажи.
До его кошачьей грации девушке было далеко. Он явно из тех магов, которых для боев обучали. Она еле-еле за ним поспевала. Вдруг в ушах зазвенело, а перед глазами заплясали цветные искры. Девушка прислонилась к стене, тяжело дыша.
– Это всего лишь охранные артефакты, – Бедфорд остановился и снова сжал ее запястье. – Не обращай внимания. Ты сильнее.
Ничего себе – всего лишь охранки! Да ее голова сейчас взорвется! И разлетится во все стороны. А серые мозги ну никак не добавят яркости стенам в плесени и пыли.
– А почему мозги серые? – спросила она, сжимая руку мага в ответ.
– Идем, – тот потянул ее дальше, а Джейн заметила, что у него идет носом кровь.
Беловолосый странный колдун оказался прав. Через пять тяжелых шагов, как будто под водой идешь, боль в голове и звон в ушах исчезли так же резко, как и появились, оставив на языке металлический привкус чар.
Зато появился свет магических светильников и чьи-то голоса за очередным рядом стеллажей.
– Значит, вы, достопочтимый господин, предлагаете мне купить у вас настоящий испанский херес?
– Если вас это все еще интересует, – этот человек говорил так четко и правильно, что невольно казалось, что английский язык ему не родной. – Но вы пришли один, без вашего телохранителя.
– О, вы знаете, как сложно в наши дни найти настоящего верного слугу? А если он готов за вас и работать, то цены ему нет!
– Но ваш спутник…
– Тоже получит свое испанское вино. Самого лучшего качества.
– Не стоит беспокоиться, господин хороший, – не к месту влез пропитый голос моряка. – Если не получу, то не выведу! Без меня он тут заблудится.
– Как ни прискорбно мне признавать, но это так… – и тяжелый деланный вздох. – Так какого года, говорите, ваше вино?
– Оно было разлито 24 марта 1603?года в Ричмондском Дворце. Прекрасный год для вас, ваше высочество!
Джейн зажала уши руками. Еще съёжилась и зажмурилась. Некоторые тайны опасно узнавать.
– Дражайший месье, вы слишком торопите события! Даже не побоюсь этого слова, выдаете желаемое за действительное! Корона крепко сидит на голове Якова, а голова сия не менее крепко сидит на своей шее.
– Все течет, все меняется. А править должны те, в ком течет кровь истинных королей!
– Слава! Ик! Королеве! – вставил моряк заплетающимся голосом. – Или королю. У нас же сейчас король? Ик!
Ни для кого не секрет, что добрая королева Бесс всю жизнь отдала служению Англии и никогда не была замужем. Ехидный голосок в голове добавил еще: «Чтобы не делить власть». И, кажется, учителям такие комментарии на уроках истории были не по душе…
– Это же невозможно… – прошептала Джейн.
Но Елизавета была женщиной. Яркой, чувственной, а в молодости еще и красивой. Маги-менталисты редко бывают некрасивыми. С их-то умениями внушать людям нужные мысли и чувства.
Откуда полуграмотной ученице ведьмы знать такие вещи?
– Возможно, жемчужинка, возможно, – Бедфорд неожиданно мягко обнял ее за плечи и притянул к себе, окутав теплом. Как же она раньше не замечала, что здесь так холодно!
Маг хотел еще что-то добавить, но Джейн не дала ему и слова сказать: