Страница 25 из 34
Глава 16. Трещина
Эван сиял.
Он не говорил этого вслух — не в его стиле, — но Лиа видела. В том, как он смотрел на неё, как задерживался в дверях на лишнюю секунду, как его пальцы будто случайно касались её руки, когда он передавал чай.
После того разговора в гостиной он преобразился. Исчезла та напряжённая скованность, с которой он подходил к ней раньше. Он больше не боялся. Или делал вид, что не боялся.
— Я хочу тебе кое-что показать, — сказал он однажды утром, входя в спальню без стука.
— Может, всё-таки научишься стучаться? — проворчала Лиа, натягивая одеяло до подбородка.
— Зачем? Я твой муж.
— Фиктивный.
— Пока ещё, — усмехнулся он и протянул руку. — Одевайся. Я покажу тебе кое-что.
Он привёл её в старую башню, которую Лиа считала заброшенной. Но внутри горели свечи, пол был устлан мягкими коврами, а в центре стоял небольшой столик с завтраком. Из окон открывался вид на долину — бескрайние зелёные поля, уходящие к горизонту.
— Романтично, правда? — спросил Эван, глядя на неё. — Отличное место, чтобы побыть вдвоём в тишине. Такое ощущение, что в замке за нами постоянно следит твоя боевая подруга.
— Она не доверяет тебе, впрочем, как и я… пока что, — ответила Лиа задумчиво, прокручивая в голове недавние слова Николь.
— Что мне сделать, чтобы вернуть твоё расположение? — Он повернулся к ней, и в его глазах мелькнуло что-то уязвимое. — Скажи мне, и я сделаю это немедленно.
Она замерла. Внутри боролись два чувства: теплота от его откровенности и холодный голос Николь, который звучал в голове: «Он убил дядю. Он пытал людей».
«Может, она лжёт, — подумала Лиа. — Может, я должна проверить Эвану».
Она смотрела на его темные, падающие на лоб волосы, густые брови, широкий разворот плеч и задавалась одним и тем же мучительным вопросом «Если он монстр, почему так на меня смотрит? Если не монстр — зачем Николь врать?»
Вслух же она сказала:
— Просто говори правду и веди себя как обычно. Дальше время покажет.
— Что ж, я предполагал, что будет непросто, так что готов завоевывать тебя вновь и вновь.
Он улыбнулся той самой улыбкой — из академии, беззащитной, почти мальчишеской. И Лиа улыбнулась в ответ, но внутри завязался узел.
---
Она начала расследование с малого.
Эйнарт избегал её. После той истории с шваброй он старался не попадаться ей с Лоренс на глаза, но Лиа нашла его в оружейной, где он перебирал стрелы.
— Лорд Эйнарт, — окликнула она.
Он вздрогнул, чуть не уронив ворох каких-то мешков.
— Леди Пуарье. Что-то случилось?
— Ничего особенного. — Она села на скамью, делая вид, что разглядывает наконечники. — Давно вы служите Эвану?
— Уже около двух лет.
— И вы никогда не сомневались в нём?
Эйнарт насторожился.
— Сомневался? В чём же?
— Не знаю. — Лиа пожала плечами. — В его методах. В его… приказах.
Он помолчал, потом усмехнулся — криво, невесело.
— Леди Пуарье, я не знаю, что вам сказали, но лорд Пуарье определённо не святой. Мятежи не терпят нежности. Он делает то, что должен.
— Даже если это включает пытки?
Эйнарт замер. Его лицо стало непроницаемым.
— Откуда вы… — он осекся, покачал головой. — Вам не стоит об этом спрашивать. Ему будет больно, если он узнает, что вы сомневаетесь.
— Вы не ответили на мой вопрос.
Эйнарт резко поднялся, подхватил арбалет и направился к выходу. Он поправил перчатку на левой руке — привычное движение, которого Лиа раньше не замечала. А теперь не могла не заметить.
— Я ничего вам не говорил. И вы ничего не слышали.
Он почти выбежал из оружейной.
Лиа осталась сидеть, глядя на тени на каменном полу.
«Он не отрицал. Только испугался и ушёл».
Это была не улика. Но зерно упало в благодатную почву.
---
Следующую зацепку она нашла случайно.
В лазарете Алиса разбирала старые свитки. Лиа помогала ей, перебирая пожелтевшие от времени бумаги.
— А это что? — спросила Лиа, извлекая из стопки приказ с подписью, которую она узнала бы из тысячи. Крупный, с нажимом, буква «я» с хвостиком.
Она прочла. Приказ о переводе четырёх целительниц из восточного лазарета в замковое крыло «для специальных поручений». Дальше шли имена и дата — полгода назад, за месяц до мятежа.
— Алиса, ты помнишь этих женщин? — спросила Лиа, показывая свиток.
Алиса побледнела. Её руки дрожали, когда она откладывала ступку.
— Не помню.
— Ты врёшь.
— Лиа, не лезь в это. Пожалуйста.
— Что с ними случилось?
Алиса молчала долго. Потом выдохнула, побеждённая.
— Их отправили в подвалы. Говорили, что они должны помогать… добывать информацию. — Она понизила голос до шёпота. — Никто их больше не видел.
— Какую информацию можно добывать в подвалах? Я ничего не понимаю. Они вообще живы?
— Не знаю. — Алиса сжала край стола. — Мы не спрашиваем. Это опасно. Для всех.
Лиа убрала свиток в карман.
«Подвалы. Те самые, о которых говорила Николь».