Страница 94 из 170
Вспоминая наш недавний разговор, аккуратно кладу молитвенник бабушки Мойзи на его же шинель, и беру из его рук следующий том… Хотя это – не том, это томище!!! Темно-красная кожа переплета, золотое тиснение по корешку… Книга явно очень дорогая. Интересно. По внешнему виду – такой книге место в книжном шкафу библиотеки какого-нибудь лорда, а не в бедной каморке бабушки Мойзи, и уж, тем более, не в солдатском ранце… Открываю обложку – и из-под нее выпадает бумажный лист… Мойзи, увидев его, уронил оставшиеся три книги, и попытался его поймать, но я оказался быстрее.
- Поднимите книги, рядовой…
На листе оказался карандашный рисунок. Точнее, портрет. Женщина и маленький мальчик. В чертах мальчика прослеживалось явное сходство с женщиной, и еще – это, несомненно, был стоящий передо мной Мойзи, запечатленный в раннем детстве. Значит, женщина – его мать, по крайней мере, логично это предположить. Слишком острый подбородок, слишком широкие скулы… Но вот глаза… Огромные, на пол-лица, и как будто сияющие каким-то внутренним светом… Я не великий знаток искусства, но рисовал настоящий мастер… На обороте – надпись – «Лидии и Альфреду – на добрую память». Подписи нет…
Смотрю на первую страницу… Ого! «Саги севера», автор – какой-то Захария Керстальский. Дарственная надпись: «Альфреду – в день двенадцатилетия. Звездочка моя, пусть искра, зажженная Создателем в душе твоей, разгорится ярким огнем и ведет тебя по жизни только ровными путями. Мама».
…М-да. Еще одна память – на этот раз, о матери. Да, солдатам не положено уставом таскать в ранцах лишний груз, но… Повторюсь, забрать у этого наивного щенка эти книги – верх скотства.
- Я так понимаю, что эти книги крайне Вам дороги, Мойзи?
Мойзи торопливо закивал.
- Что ж… - поднимаю с шинели молитвенник, вкладываю в него портрет матери Мойзи. – Уберете к себе в ранец. А вот это… - взвешиваю на руке «Саги севера». - …Этот вес явно не по Вашим плечам. – идея, вспыхнувшая в голове, была неожиданной, но показалась мне неплохой. В конце концов, ни одно доброе дело не должно остаться безнаказанным? – Рядовой Гулл, ко мне!
Орк, тяжело топая, подбежал ко мне.
- Сэр?..
- На будущее – прибыв по вызову офицера, солдат должен доложить – «рядовой такой-то по вашему приказанию прибыл»…
- Рядовой Гулл по Вашему приказанию прибыл, сэр.
- Хорошо. Гулл, Вы на марше хотели помочь Мойзи?
- Да, сэр…
- Что ж, это весьма похвально. Уберите к себе в ранец. – Протягиваю я ему здоровенный том. – Когда доберемся до крепости, отдадите Мойзи…
Гулл кивнул, и, пробасив: «есть, сэр!», начал копошиться в ранце, пристраивая там книгу.
- Следующую книгу, Мойзи…
Открыв дешевую картонную обложку протянутой книги, я снова ощутил себя могучим рыцарским конем – в смысле, ощутил неудержимое желание заржать, подобно упомянутому животному. «Шипы страстной розы»… Название, гм, весьма говорящее. Судя по всему – запретный плод сладок, не довелось попробовать – так хоть почитать? Судя по физиономии Мойзи, стремительно меняющей цвет с бледной на багровую, я угадал… Вокруг нас уже начали собираться солдаты, привлеченные дармовым зрелищем. Ну да, в армии только и развлечений, что посмотреть, как офицер солдат гоняет… Хлойн Черная, если они узнают, какие книги таскает в ранце Мойзи – ему же жизни не дадут…
Так и не придя ни к какому решению, командую:
- Покажите, что осталось…
Хвала Всеотцу – всего лишь романы столь популярного Думеши, а не какая-нибудь… Кгхм, «ода плотской любви»… Что же делать?
Решение, пусть и нелепое, приходит неожиданно.
- Мойзи, я так понимаю, вот эти книги, - слегка встряхиваю пресловутые «шипы розы», которые все еще держу в руке, а затем – киваю на романы Думеши в руках у Мойзи, - Не настолько дороги Вам, как молитвенник Вашей бабушки и подарок матери?
Мойзи торопливо закивал.
- В таком случае, мы поступим следующим образом… - делаю короткую паузу, дабы собраться с мыслями. – Молитвенник понесете сами, «саги севера» - понесет рядовой Гулл, книгу он Вам вернет, когда мы доберемся до конечной цели нашего путешествия… Что же касается остальных… Мойзи! – трясу «шипами розы». – Скажите на милость, зачем Вам «трактат о движении небесных тел»? Что Вы по нему собрались вычислять в крепости – скорость вращения колеса орудийного лафета? – слышатся смешки. Пусть смеются, не беда – поржут, да и забудут. Если узнают о настоящем содержании книги – Мойзи придется куда солоней…
Упомянутый Мойзи вылупился на меня, затем попытался что-то сказать.
- Мойзи!.. Кто учил Вас перебивать старших по званию? – справа стоит О’Доннел. Мойзи тут же тут же прекращает свои попытки указать мне вслух на мою ошибку и окончательно угробить свою репутацию, и застывает с испуганным выражением на лице.
- Что касается романов Думеши… - обвожу взглядом толпящихся вокруг солдат. – Если кто-то решит взять себе в ранец – я не возражаю.
- Разрешите мне, сэр. – раздается басовитый голос, и вперед проталкивается «медведь» из МакБерр. Мне стоило немалых трудов добиться, дабы он завернул свой скрам без ножен в тряпицу и убрал на дно ранца… Парень никак не желал смиряться с мыслью, что в армии есть установленная форма одежды, и она не предусматривает свободного ношения другого холодного оружия, кроме штатных штыков.
- Отлично. – Киваю я. – Ну, а в крепости… В библиотеку сдадим, что ли?..
- Сэр… - О’Доннел смотрит на меня. – В крепости нет библиотеки.
- Уже есть, сержант, - поворачиваюсь я к нему. – Рядовой Мойзи ее только что основал…
- Библиотекарь… - хихикнул кто-то. Готов спорить, что знаю, какая кличка будет у Мойзи.
- Что же касается этой зауми… - задумываюсь я.
- Позвольте мне, сэр… - О’Доннел протягивает руку. – Эта… «Заумь»… - О’Доннел ухмыляется, и я понимаю, что он прекрасно осведомлен об истинном содержании книги, - Эта заумь пойдет мне на раскурку трубки. Заодно, с Вашего позволения, я прочитаю Мойзи короткую лекцию об исполнении приказов старших по званию и вообще о дисциплине… Совсем короткую, отжиманий на тридцать-сорок… Ведь я приказывал Вам избавиться от лишних книг еще в Трогельпинге, верно, рядовой? – обращается О’Доннел к Мойзи, но смотрит при этом на меня, причем сейчас я уверен на все сто, что смотрит с одобрением. Ясно. Готов спорить, что он прекрасно все знал, но смотрел, как я буду выходить из ситуации. Еще одна «проверка на зуб». Тоже мне… Педагог.
- Что ж, проведите, сержант. И проверьте, чтобы Мойзи правильно уложил ранец.
- Есть, сэр…