Страница 68 из 170
- Да как Вы смеете… - прошипела старшая мисс Ченни.
- Крис!.. – возмущенно пискнула ее сестра.
Но меня уже, что называется, понесло…
- Смею, мисс Ченни. Не стоит пытаться поджечь меня взглядом, у Вас это вряд ли получится… Позволю себе дать вам совет, леди – в следующий раз, отправляясь в путешествие в незнакомые Вам земли, все же поинтересуйтесь особенностями народов, их населяющих. По крайней мере, избежите некоторых… Неприятных ситуаций. Я, как и мои соотечественники, обладаю более острыми и тонкими чувствами, нежели люди, и, поверьте мне, эмоции людей мы чувствуем хорошо… Иногда гораздо лучше, чем того хотелось бы. Так что Вам, мисс Ченни, следует научиться лучше скрывать свои чувства, ибо некоторые из моих сородичей могут счесть их оскорблением…
Мисс Кристина Ченни задохнулась от возмущения; Абигайль повернулась ко мне с выражением испуга на лице:
- Мистер МакДин, поверьте, мы не желали…
- Мисс Абигайль, - с тяжелым вздохом я довольно-таки невежливо перебиваю девочку, - Вам нечего бояться, здесь не остров Морроа, здесь детей… – это слово я выделяю голосом, - …не убивают и людей не едят. Что бы Вы ни слышали про наш край – но уже семьсот лет назад, во времена Гаральда Свирепого, когда Ваши предки впервые ступили на этот берег, мои предки уже давным-давно не рядились в обрывки звериных шкур… Никто не кинется Вас резать, просто постараются не иметь с Вами дела. Неприятно, знаете ли…
С этими словами перекладываю в правую руку оба чемодана, левой подхватываю два оставшихся, поменьше, и, нагруженный, как мифический зверь ишак, топаю к ближайшему извозчику…
Всю дорогу до гостиницы «Палас», куда мы направились после непродолжительного общения с кучером, мисс Кристина просидела с идеально ровной спиной, глядя перед собой и храня каменное молчание; мисс Абигайль же, наоборот, щебетала, как птичка. Как ни странно, но выданная мной на эмоциях отповедь ее не обидела; похоже, напротив, услышав от меня фразу про то, что «…здесь не Морроа…» - девушка… Или все же – девочка?.. Сколько ей – шестнадцать, семнадцать лет? А, не имеет значения, я с ней, возможно, первый и последний раз в жизни общаюсь… Девушка воспряла духом, совершенно успокоилась, и с величайшим любопытством осматривала город из экипажа – как я в свое время Грейстоун; причем, похоже, мисс Абигайль испытывала легкое разочарование – видимо, ждала чего-то экзотического… Но лично я, поглядывая по сторонам, особой разницы между Драгефьорденом и виденными до того городами метрополии – не замечал.
Когда мы покинули экипаж (я попросил кучера подождать, и не стал забирать свои вещи из коляски; так же я решительно пресек все попытки сестер заплатить за поездку, объяснив это тем, что экипаж мне еще понадобится… По-моему, мисс Абигайль несколько расстроилась, когда поняла, что проживание в «Паласе» в мои планы не входит), я передал багаж моих спутниц шустрому пареньку из гостиничной обслуги, обряженному в яркий желто-оранжевый мундирчик (все же приятно видеть тень растерянности на лице мисс Кристины – еще бы, обслуга – сплошь кобольды… Из клана МакБелл или МакКайл – характерные кошачьи, точнее, рысьи, уши, указывают именно на эти два клана… Тьфу ты, конечно, МакБелл – на парне шейный платок их цветов!)
Если управляющий гостиницы – кобольд лет сорока, черный костюм, галстук-бабочка, белоснежные перчатки… Из общей картины лишь слегка выбивался уголок носового платка, выглядывающий из нагрудного кармана сюртука – но и это сделано специально – те же цвета МакБелл, как пить дать – опознавательный знак, как шейный платок на портье… В общем, если управляющий и уловил эмоции мисс Кристины (да наверняка уловил, чего уж…), то виду не подал. Тем более, что, несколько неожиданно для меня, инициативу в общении взяла на себя Абигайль… И к лучшему! Я же в двух словах описал управляющему ситуацию, сказал, что еду в штаб легиона, и пообещал передать через него весточку для сестер Ченни об отце, а сестрам Ченни пообещал передать сообщение об их прибытии и местоположении полковнику, после чего распрощался с девушками. От мисс Кристины удостоился на прощание холодного кивка, а вот на лице Абигайль было написано вполне искреннее расстройство… Надо же – буквально час назад мое присутствие ее пугало, а сейчас – уже расставаться не хочет… Женщины!..
Штаб легиона располагался в бывшем дворце графа Лоуслея, по крайней мере, кучер назвал это здание именно так. Не знаю, когда я его осматривал снаружи – не увидел ничего, что бы говорило о весьма солидном (около пятисот лет) возрасте данного дворца. Ну и дворец (в моем понимании) должен все же быть побольше… Хотя фронтон здания, украшенный изящной лепниной, со статуями рыцарей в полном доспехе при входе меня весьма впечатлил.
…Когда я входил в высокую дубовую дверь – я думал, что готов если не ко всему, то ко многому. Ну, в смысле, после разговоров с сэром Джонатаном, презрительного отношения к войскам, расквартированным в Баккеланде, выказанного Налем… Да даже после своих воспоминаний о форте, где служил папа – я ожидал… Ну, например, что дежурный обдаст меня густым винным «выхлопом» при попытке доклада, как унтер-офицер Геррис в форте; ну, или первое, во что уткнется мой взгляд – несвежая рубашка, виднеющаяся из расстегнутого до пупа мундира, как у второго лейтенанта Кьюни; или, напротив – увидеть дежурного, застегнутого на все надраенные пуговицы на открахмаленном до хруста мундире, как перед кабинетом нашего Ляфорса; или увидеть его в полном, сияющем так, что больно глазам, комплекте защитного снаряжения гномьей работы, как лейб-гвардейца в покоях Его Величества; или…
В общем, я оказался готов к самым разным ситуациям, кроме предельно простой, имевшей место в реальности – сидящий за «дежурным» столом офицер с капитанскими эполетами мирно любезничал с какой-то девицей, которая удобно пристроилась на краешек этого самого стола; причем парочка не обращала на происходящие вокруг них события решительно никакого внимания. Двое проходящих через холл унтеров с папками под мышками, в свою очередь, тоже не удостоили это вопиющее нарушение норм устава своим вниманием, как нечто совершенно обыденное.
Интере-е-ээс-ссно они здесь службу несут, однако…
Я с минуту потоптался у двери.
Ноль внимания.
- Кгхм, - попробуем так привлечь ваше внимание, сэр…
Капитан прерывает беседу и недоуменно смотрит на меня. Синеглазый блондин, этакий мистер «гроза женских сердец». Беседовавшая с ним девушка тоже смотрит на меня, причем не слезая со стола… Как она еще умудрилась так повернуться…