Страница 69 из 170
Молча встаю по стойке смирно, отдаю честь, затем вынимаю из сумки предписание и протягиваю его капитану.
- Второй лейтенант Торвард МакДин. – говорю, - Прибыл для назначения в полк.
Я бы сказал, что после этих моих слов лицо капитана… Скучающе просветлело. Не знаю, есть ли такой эпитет, но для описания выражения лица дежурного подходит именно он.
- Увы, лейтенант, - Капитан даже не утрудил себя необходимостью встать в ответ на мое приветствие. – Но начальник канцелярии делопроизводства, который должен подавать представление о назначении, должен был только сегодня прибыть из метрополии, и еще не принял дела.
С трудом удерживаюсь от того, чтобы кивнуть головой. Ну да, знаю, сам с вашим новым начальником канцелярии делопроизводства и ехал…
- И потом, - продолжает капитан, - Утверждать Ваше назначение должен либо командующий легионом – дивизионный генерал Уилфорд, либо начальник штаба – полковник Форсайт. Так сложилось, что оба они сейчас отсутствуют…
- И когда примерно можно ожидать их прибытия?
- Генерал прибудет только через неделю… Полковник Форсайт – через два дня. Когда приступит к своим обязанностям новый начальник канцелярии – сказать не возьмусь… - знаете, что? – капитан посмотрел на меня своими синими глазами… И мне почему-то вдруг пришло в голову, как выгодно оттенит цвет этих глаз пара хороших фингалов… - Лейтенант, зайдите на следующей неделе. А пока – отдохните, осмотритесь…
После фразы «зайдите на следующей неделе» мои брови сами по себе поползли вверх. Видимо, заметившая это девица (все так же сидевшая на столе) прыснула.
- Не тянитесь, лейтенант, - дружелюбно посоветовала мне она. – Вы не на дворцовой площади, и здесь не Клавдиум, увы…
Пару секунд смотрю на нее – симпатичное лицо, темные, собранные в какую-то модную прическу кудряшки… Затем молча (да, невежливо оставлять реплику леди без ответа, но, если честно, общением с девушками я на сегодня сыт по горло, спасибо мисс Кристине) шагаю к дежурному, беру у него свое предписание, переворачиваю, и, указывая на чистую сторону листа, говорю:
- Вашу визу и сегодняшнюю дату.
Капитан, пожав плечами, расписывается.
- Теперь – дату, когда я должен явиться на следующей неделе, подпись и печать.
- Какую печать? – Капитан смотрит на меня, как на слепого кутенка.
- Малую печать штаба, неофициально именуемую «дежурной», которая должна лежать у Вас в столе именно для таких вот случаев… - слышу за спиной звук открывающейся двери, но не оборачиваюсь.
Капитан, с выражением лица, как будто у него болят сразу все зубы, а он тут вынужден отплясывать ломбарду перед неопасным душевнобольным, мягко поясняет:
- Лейтенант… Как Вам уже сказала мисс Форсайт… - а-а-а, понятно… «Дочь Большого папы», мисс «мне здесь все можно». - …Здесь – не Клавдиум. У нас на такие вещи смотрят проще, без ненужного формализма.
Ага… Это вы здесь, за столом дежурного, обходитесь «без ненужного формализма», а в той же канцелярии? Какова вероятность, что тамошние клерки, когда я буду сдавать предписание и билет, спросят – а где это ты, лейтенант, неделю прохлаждался?
Пока эти мысли проносятся в моей голове, капитан вдруг встает из-за стола и вытягивается по стойке «смирно». Да и мисс Форсайт перестает, наконец, использовать стол дежурного в несколько неподходящей для этого предмета мебели роли пуфика.
- Весьма интересно, капитан, весьма интересно… Как Вы сказали? «Ненужный формализм»? - раздается из-за моей спины знакомый голос.
Четко оборачиваюсь «кругом», застываю навытяжку. Здесь и сейчас нет сэра Джонатана, зато есть полковник Сильвер…
Полковник тем временем представляется:
- Полковник Джонатан Сильвер. Прибыл для вступления в должность начальника канцелярии делопроизводства…
- Сэр… Дежурный по штабу северного легиона сухопутных сил капитан Прайд, сэр.
- Капитан, мне необходимо встретиться с командующим легионом, либо лицом, его замещающим.
- Командующий находится в отпуске… По состоянию здоровья; начальник штаба, полковник Форсайт, вместе с начальником оперативного отдела штаба полковником Ченни отправились с инспекцией в один из фортов второй линии, будут через два дня…
- Капитан, я уяснил, что высшие должностные лица легиона отсутствуют по разным причинам, но, повторюсь – мне нужен ЛИБО командующий, ЛИБО лицо, его замещающее. Причем здесь начальник штаба?
- Видите ли, сэр… На время отпуска дивизионного генерала Уилфорда, его обязанности были возложены на полковника Форсайта…
- И что? Убывая с инспекцией (если она требовала его обязательного присутствия), он, в свою очередь, должен был передать полномочия следующему по старшинству офицеру, разве не так?
- Видите ли, полковник… Сэр… Полковник Форсайт… Не счел нужным это делать – поездка краткосрочная, и потом… При современных способах связи… Мы в любой момент можем связаться с ним, и получить соответствующие указания, поверьте, полковник – работа штаба не нуждается в дополнительном надзоре…
У меня возникает чувство нереальности всего происходящего. «Работа штаба не нуждается в дополнительном надзоре»?! Скашиваю глаза на полковника. Он стоит с каменно-спокойным выражением лица, вот только… Мне показалось, или у него слегка дергается веко?
Именно этот момент выбрало новое действующее лицо, чтобы появиться на сцене.
Слегка скрипит дверь, и в нее входит кобольд – чуть пониже меня ростом, черноволосый, с янтарными глазами. Лет… От тридцати до сорока, одет в светло-синий мундир с черными обшлагами и воротником, окантованными алым галуном. В петлицах – алая цифра «девять» - значит, девятый пехотный… Капитанские погоны. На шее повязан платок, цвета… МакРейв. Лис, значит, да еще из клана «тана зеленых холмов» - фактически, главы Баккеланда, что-то типа аранийского герцога… Ну, не считая губернатора, конечно…
Капитан окидывает взглядом всех присутствующих, задержав на мне взгляд на пару секунд, затем, четко повернувшись к полковнику и вскинув руку к козырьку в воинском приветствии, произносит:
- Капитан МакРейв, первый батальон девятого пехотного полка.
- Полковник Сильвер, начальник канцелярии делопроизводства… - отвечает сэр Джонатан. Капитан МакРейв светлеет лицом, но полковник уже повернулся к дежурному. При этом полковник как будто стал еще выше ростом, откровенно глядя на капитана Прайда сверху вниз.