Страница 49 из 170
- Итак, джентльмены… Само по себе поручительство столь уважаемого рода – достаточно веская причина для того, чтобы мы приняли этого молодого человека под свою опеку и обучение… Тем не менее, юноша – я попрошу Вас ответить на несколько вопросов. Согласитесь, мы должны понять сильные и слабые стороны соискателя – особенно если учесть, что до этого момента нам не приходилось обучать Ваших соотечественников. Джентльмены?..
Всклокоченный, сидящий ближе всего ко мне, тут же встрепенулся:
- Позвольте мне?.. – после чего, повернувшись ко мне, спросил: - Молодой чело… Э-э-э… Юноша… Будьте добры ответить, чему равна сумма квадратов длин катетов прямоугольного треугольника?
- Квадрату гипотенузы… - вырвалось у меня сразу же.
- И Вы, конечно же, сможете привести доказательство этого утверждения? – спросил всклокоченный.
- Да, конечно… - ответил я… После чего впал в задумчивость – доказательство-то я приведу, спасибо брату Бонифацию, которому преподавание математики явно давалось лучше, чем словесность, но, как минимум, для этого необходимы карандаш и бумага…
- Прошу Вас, - верно понял мои сомнения генерал, указав куда-то мне за спину; я обернулся – и увидел самую обыкновенную грифельную доску, на полочке под которой виднелся кусок мела.
Решительно подойдя к ней, я взял мел, и, изобразив на доске несколько кривоватый… Почти квадрат, я начал решительно расчерчивать его вертикальными и горизонтальными линиями на более-менее ровные клетки.
- Простите, юноша… Но… Что Вы делаете? – послышался голос всклокоченного.
- Изображаю поле шахматной доски, - обернулся я.
- Хм… Но… Зачем? – воззрился на меня всклокоченный, очевидно обескураженный.
- Для приведения доказательства… - теперь настал мой черед впадать в ступор.
За столом послышались смешки.
- Тише, джентльмены, - генерал посмотрел на меня. – Думаю, нет нужды тратить время на изображение шахматной доски, если можно воспользоваться уже имеющейся. Прошу, - с этими словами генерал наклонился, чем-то скрипнул, и вынул из недр своего стола небольшую шахматную доску.
Я подошел, протянул руку, чтобы взять доску, и замер, не доведя движения до конца. Дело в том, что доска даже на вид была очень дорогой, и от мысли, что мне придется рисовать мелом прямо по этой полированной поверхности, мне стало не по себе.
- Смелее, - опять верно понял мое смущение генерал. – Действуйте.
Взяв доску, я аккуратно, стараясь не нажимать на мел, изобразил по углам четыре треугольника с катетами по три и пять клеток соответственно. Гипотенузы треугольников образовали квадрат в середине доски.
Всклокоченный, а также еще двое из присутствующих, встали и подошли ко мне, остальные тоже наклонились поближе.
Я указал пальцем на треугольники и хотел было уже объяснить первую часть рисунка, когда всклокоченный вдруг вскинул руку.
- Достаточно, - сказал он. – На следующем рисунке Вы собирались изобразить?..
- Два прямоугольника, образованных парой одинаковых треугольников при соприкосновении по гипотенузе, образующих большой и малый квадраты в углах… - несколько путано объяснил я.
Всклокоченный кивнул.
- Так называемое «доказательство Луция». Прошу меня извинить, джентльмены, я не сразу сообразил, просто не думал, что кто-то его еще использует в преподавании предмета... Метод нельзя назвать… Мммм… Математическим в прямом смысле этого слова, но он прост и предельно понятен. Что ж… Ясно, что база и какое-то понимание материала имеется, следовательно, есть, с чем работать. У меня вопросов нет, сэр.
Ну, если у всклокоченного вопросов не было, то у остальных они нашлись. Но, пусть и несколько путано, я смог на них ответить.
- Достаточно, - произнес генерал где-то минут через двадцать после начала опроса. – Думаю, что выражу общее мнение, сказав, что уровень знаний юноши можно признать удовлетворительным. Кадет, подождите в приемной, и позовите дежурного. - С этими словами генерал посмотрел на меня, как будто чего-то ожидая.
«Кадет» - это, видимо, мне. То есть… Я принят. А чего он ждет?.. Хотя… Хуже не будет, в конце концов, я сотни и тысячи раз это видел в форте…
Вытянувшись, я произнес: «слушаюсь, сэр!», развернулся и вышел из кабинета. Краем глаза я успел заметить, как генерал кивнул каким-то своим мыслям – как мне показалось, удовлетворенно…
…Я открыл глаза и посмотрел в окно вагона. За окном все так же сменяли друг друга леса, поля, холмы, овраги, речушки, домишки деревушек и городков… Солнце потихоньку клонилось к закату.
Странно… Вроде и не спал, но в то же время… Грезил наяву?..
Откинувшись на спинку, полуприкрыв глаза, еще раз вызываю в памяти образы папы, дяди, тетушки… Папину мечту я осуществил, жаль только, что у отца нет даже могилы, на которую я мог бы прийти, чтобы хоть так показать ему себя – его тело так и осталось в приграничье.
Ничего.
Он все равно меня видит из чертогов Всеотца. А если нет… А если нет – рано или поздно, мы все равно встретимся. Но потом.
А пока надо…
Что «надо» - я додумать не успел, потому как мой живот разразился квакающе-чавкающей трелью. От неожиданности я хрюкнул. А потом, усмехнувшись, помотал головой. Философия и прочие умствования – это хорошо, но мой организм весьма негодующе напомнил мне, что сейчас время прибегнуть к пище отнюдь не духовной. Пожалуй, стоит проверить, как и что готовят в местном вагоне-ресторане, который находится «в соседнем вагоне по направлению к хвосту состава»…