Страница 39 из 170
- Клан… Клан силен, но не всесилен, Торви. Клан – это мы все. Ты, я, Хогни… Альв, Гудрунн… Клан помог тогда нам, помогает сейчас Альву… Нужно помочь Харальду – он потерял руку… Кроме того, на землях клана проложены дороги, которые именуются «военными дорогами» - за их ремонт и поддержание в должном порядке тоже платит клан. Мосты, броды, почтовые станции, арсеналы с оружием для кланового ополчения… Да много чего еще. На этом фоне то, что кто-то из детей вынужден бросить школу, не кажется таким уж страшным и важным… Может, если даст Всеотец, мы еще увидим времена, когда все дети смогут учиться бесплатно, сколько там положено по закону. Но, боюсь, это будет уже не при моей жизни.
Следует секундная пауза, после которой отец вдруг вскакивает и кричит:
- Торви!.. Клюет!!
И первым бросается к удочке.
…Меня аккуратно трясут за плечо. Низкий голос, доносящийся, как из трубы, повторяет:
- Сэр… Сэр… Проснитесь…
Открываю глаза, и тут же зажмуриваю их, увидев склонившуюся над собой тяжелую квадратную челюсть, приплюснутый нос и кустистые брови, причем все описанное – весьма внушительных габаритов.
Через пару ударов сердца я рискнул еще раз приоткрыть глаза. Челюсть, нос и брови никуда не делись, но, слегка проморгавшись, я, наконец, заметил форменный бордовый мундир, щедро украшенный серебряным шитьем, и сообразил, что это всего лишь уже виденный мной тролль-кондуктор.
Заметив, что я открыл глаза, тролль выпрямляется, делает шаг назад и застывает навытяжку. Я с изрядным трудом принимаю какое-то подобие сидячей позы.
- Прошу меня извинить за вторжение, сэр… - гудит кондуктор. – Когда Вы не дали о себе знать вплоть до ужина, я решил осведомиться, все ли у Вас в порядке, и нет ли каких-нибудь пожеланий. Когда Вы не ответили на мой стук – начал беспокоиться. Когда я повторно постучал через четверть часа, и вновь не дождался ответа, я принял решение войти и удостовериться, что с находящимся под моей охраной пассажиром все в порядке. На время Вашего путешествия компания берет на себя полную ответственность за Вашу сохранность и безопасность, сэр, только это может послужить извинением за мое вторжение… Когда я вошел и почувствовал запах – я все понял, и обеспокоился еще сильнее…
Я все так же смотрю на него снизу вверх. Голова ощущается как-то… Не на месте.
- Сэр… - продолжает между тем тролль, но теперь в голос его, до того момента бесстрастный, добавляются укоризненные нотки, - Должен заметить Вам, сэр… - гулкий вздох, - Ну кто же пьет эту… Драконью мочу неразбавленной, сэр?!
Я страдальчески гляжу на кондуктора, как мышь на кухарку из-под веника. Наконец, с трудом разлепив губы, выдавливаю из себя по одному слову:
- Зачем… Вообще… Вы… Это… Туда… Поставили?..
Слова гулко разносятся под сводами моей черепной коробки, и болезненно отдаются где-то в недрах. Я морщусь.
Видя мое состояние, кондуктор произносит:
- Потерпите пять минут, сэр! – после чего исчезает, как по волшебству.
Все то время, что он отсутствовал, я провел, бездумно изучая потолок купе. Наконец, дверь приоткрылась, пропуская тролля с крупной металлической кружкой в правой лапе.
- Пейте, сэр, - решительно сунул мне кружку в руки кондуктор.
Я подозрительно посмотрел на густую белую жидкость, отдававшую запахом кислого молока, с плавающими в ней кусочками то ли фруктов, то ли зелени… То ли вообще экзотических насекомых.
- Пейте-пейте, - поторопил меня тролль. – Не скажу, что все рукой снимет, как по волшебству, но хоть назавтра встанете нормально…
Закрываю глаза и решительно, давясь, хлебаю из кружки. Как ни странно – ничего так… Вкус, конечно, кисло-резковат, но, вроде как, боль подотступила.
- Во-о-от, - удовлетворенно тянет тролль тоном заботливой мамочки. – А сейчас Вам лучше всего поспать, сэр. Завтра Вы и не вспомните о каких-либо неприятных ощущениях… Что же касается Вашего вопроса – почему это адское пойло вообще находится в баре… Это требование владельца, сэр. «Шахтерский экспресс» - фирменный поезд, принадлежащий клану Алмазной секиры. А эта кислота для травли узоров на клинке – их же фирменный рецепт. Таким образом они продвигают свою продукцию… По крайней мере, они в этом уверены.
Надеюсь, мой полный боли взгляд достаточно ясно говорит, где именно и в какой обуви я видел клан Алмазной секиры с их фирменными рецептами и продукцией.
Тролль сочувственно кивнул головой, забрал у меня кружку.
- Постельное белье в шкафу, сэр. Инструкция по переведению дивана в спальное положение – на странице сорок три прейскуранта. Доброй ночи, сэр…
С этими словами кондуктор покинул мое купе.
Я честно попытался встать, но неожиданно понял, что ноги мои сделаны из ваты. Ну, или какого-то иного мягкого материала. Подумав пару минут, я мысленно махнул на все рукой, решил, что поездка к месту службы вполне приравнивается к походу, а потому спать буду по-походному - с поправкой на местные условия, естественно.С этой мыслью я сдернул с себя мундир, и, накинув его на плечи, как одеяло, завалился опять на диван, практически сразу же провалившись в сон…