Страница 35 из 170
Повод у меня есть – Академию окончил, офицером стал. Да и потом… В романах Шандора Думеши его герои регулярно потребляют различные горячительные напитки, по поводу и без. В том числе, стремясь заглушить боль потерь и тоску расставаний. Почему бы мне не воспользоваться рецептом?
Протягиваю руку к дверце.
Но тут мой взгляд случайно падает на журнал, лежащий на столике передо мной.
На обложке крупными, ясно читаемыми буквами (и, конечно, тиснеными золотом – гномы же…) написано – «инструкция».
Моя мысль совершает причудливый зигзаг по маршруту «инструкция – гномы – прейскурант!!!»
Пожалуй, не лишне будет посмотреть, во что мне может вылиться пользование баром во время путешествия, с гномов станется цену заломить.
Дальнейшие полчаса я потратил на ознакомление с данным произведением гномьего полиграфического искусства толщиной как бы не с атлас фортификационных сооружений (для понимания – это была самая толстая книга в академической библиотеке). Даааа… Гномья педантичность во всей красе – расписано все. Вообще все. Совсем все, включая правила пользования ватерклозетом…
А искомый прейскурант отыскался в самом конце этого талмуда. Мне пришлось перечитать его дважды, убедиться, что никакого упоминания напитков из бара в нем нет, и только потом случайно заметить приписку о том, что стоимость напитков из бара входит в стоимость билета… Ну, раз так…
За резной хрустальной дверцей отыскалось несколько бутылок… С весьма красивыми этикетками, названия которых мне ровным счетом ничего не сказали. Что поделать, как я уже сказал, мы, кобольды, в силу более развитых, нежели у людей, чувств, не очень жалуем спиртное, отдавая предпочтение лишь самым легким напиткам из числа хмельных - медовухе и пиву. Я принесенный коротышкой нектар-то узнал только благодаря характерной только для этого вина форме бутылки… Хотя, справедливости ради – здесь тоже есть бутылочка, выделяющаяся на фоне иных. Прямоугольная, непроницаемо-черного стекла, с красной завинчивающейся пробкой. Этикетка тоже черная, на ней золотом вытиснен шар со множеством граней, под ним – название (на гномьем) – «Грань Аркенстона», о, как… Еще одна легенда, наряду с лабрисами и семью кольцами… Под названием вытиснены маленькие золотые звездочки, числом девять…
Решительно извлекаю бутылку из бара и с хрустом свинчиваю пробку. Запах… Странный – тут тебе и яблоки, и что-то цитрусовое, и, почему-то, нагретые солнцем камни…
Достаю из бара небольшую, оправленную в серебро стопку. Экспериментировать с бокалами, пожалуй, не стоит.
Цвет напитка поражает – перламутровый, переливающийся всеми янтарными оттенками, от желтого до темно-красного.
Ну… Еще раз втянув ноздрями аромат (а вроде и ничего, вполне себе приятный), опрокидываю в себя стопку.
М-МАТЬ!!!...
Сгибаюсь, упершись лбом в столик, и пытаясь втянуть резко сузившейся обожженной глоткой хоть немного воздуха. Из глаз текут слезы, не знаю, валит ли из ушей дым, но если валит – ни капли этому не удивлюсь… Теперь я знаю, почему это… Эта… Оно называется «гранью Аркенстона» - с помощью этой адской жидкости наверняка и были вытравлены на легендарном камне его многочисленные грани…
С трудом проморгавшись и кое-как отдышавшись, завинчиваю бутылку и только что не закидываю ее в бар. Нет уж, на хрен такие эксперименты, как говаривал дядюшка… Хотя, справедливости ради – я хотел взбодриться? Взбодрился, да еще как!!! Только вот усидеть бы на диване, а то как-то диван… И пол… И вообще все купе… Вдруг стало подозрительно покачиваться…
Кое-как скинув башмаки, заваливаюсь на диван. В горизонтальном положении, вроде, не так качает… Дернули же меня йорры попробовать… Это! Да и вообще… Заливать тоску спиртным… Не лучшая моя идея… Стыдно. Вот Наль, тот вряд ли, только тронувшись, стал накачиваться…
Мысли снова перепрыгивают на нашу четверку. Как я там сказал? Повезло их встретить? Да, повезло. Очень повезло. И в академию попасть – повезло. Хотя смерть отца вряд ли можно назвать везением…
Отец. Да, это была его мечта… Нет, не об Академии, он о ней и не слышал никогда, наверное…
Прикрываю глаза, и перед внутренним взором вдруг сами по себе встают картины прошлого…