Страница 163 из 170
- Давай порассуждаем, - неторопливо начал Хрольв. – Итак, для начала – что такое долина Аривара, и чем она интересна Арании? Отвечаю – в долине Аривара несколько лет назад нашли весьма многообещающие залежи земляного масла. Возможности воевать с тамошними племенами орков у метрополии на тот момент не было, в связи с чем избрали другой путь – дипломатический. Не знаю, насколько преуспели, но ряд заключенных с упомянутыми в этой короткой заметке племенными союзами Каюга и Ошопи соглашений пресса год или полтора назад преподносила чуть ли не как величайшую победу аранийской дипломатии… Но! – гном назидательно воздел указательный палец к небу. – Земляное масло – весьма ценный ресурс, соответственно, не последний козырь на политической арене… Весьма старый противник Арании, Коррез, таковой козырь отдавать в руки Арании без борьбы не захотел, и начал заигрывать с племенами союза Тилаукан – газеты об этом тоже трубили пару лет назад на все голоса… И, видимо, на данный момент преуспел, укрепив их настолько, что Тилаукан рискнули пойти в серьезное наступление… Успеху наступления мог помешать один фактор – наш Синий флот, чью эскадру, судя по газетной заметке, не сегодня-завтра собирались передислоцировать на юг… Обеспечить успех союза Тилаукан в этой ситуации можно было, только заставив Синий флот действовать на ином театре военных действий. Как это сделать? А вот теперь давай взглянем на север. Итак, имеется – довольно-таки обширная колония Арании, управление которой осуществляется посредством «Северной торговой компании», политикой которой, судя по всему, в метрополии недовольны, и могут принять решение о ее упразднении…
- С чего ты решил? Про упразднение «северной торговой»?.. – удивился я.
- Ты чем слушал? – засопел гном. – Ясно же в газетах написано – министерство финансов провело анализ операций «Северной торговой» за последние три года!.. Три года, понимаешь?!.
- Но, судя по тому, что там написано – это было сделано к внеочередному заседанию Большого королевского совета! – поддержал меня Наль.
Митэль издал негромкий смешок.
- Нет, лейтенант, - ответил он. – Уверяю Вас, проанализировать такое количество документов, за последние три года… За неделю, даже за месяц – это не делается. Хрольв прав, судя по всему, проверкой дел в Баккеланде корона занялась уже давно… И, похоже, руководство «Северной торговой» этим было изрядно обеспокоено – судя по сообщению в газете, рыльце у них было в пуху, и результат проверки был для них весьма гадателен, причем, похоже, не сулил ничего хорошего при любом раскладе.
- Угу, именно… А теперь добавь к шаткому положению управляющей Баккеландом «северной торговой» вашу давнюю вражду с «северными кланами», а также возникшее на территории бывших вольных кантонов государство, у которого имеются свои виды на окружающие территории… - подхватил Хрольв. - Судя по всему, операцию коррезцы начали года полтора-два назад… Подкупали чиновников «северной торговой» - действительно, дать денег, пообещать укрыть в Коррезе – здесь-то перспективы туманные, упразднение «северной торговой» для ее руководства автоматически означало потерю всего, и даже более - как бы дело до расследования и королевского суда не дошло…
- Да с чего вы решили, что это именно коррезцы? – не выдержал я.
- Корабли, - пожал плечами гном. – Воздушные корабли. Вспомни канонерки, что атаковали нас у Кнёррепинга – вполне себе современные паровые корабли… Ни у кантонцев, ни тем более у «ушедших» нет возможности развернуть производство на своей территории, а державы, это производство имеющие… Скажем так, новые боевые корабли продавать никто из великих держав не спешит – и правильно делает, как по мне. Соответственно, корабли эти у кантонцев и ушедших могли появиться только в том случае, если их кто-то предоставил… Ну, а предоставить их в распоряжение кантонцев и «ушедших» относительно незаметно – мог только Коррез, они умеют выплавлять кейворит, и по количеству строящихся воздушных кораблей хоть и не превосходят нас, но делают все, чтобы сократить разрыв. Плюс у них имеется общая граница с кантонами – соответственно, корабли можно перебросить практически незаметно. Всем остальным потенциальным противникам Арании, имеющим воздушные флоты, это сделать было бы гораздо затруднительней. Понимаешь, когда я начал об этом думать, меня стало тревожить одно несоответствие… Изначально противник использовал вполне себе современные корабли – и для бомбардировки нашего лагеря у моста Фоггенёз, и для переброски десанта, и для первой бомбежки Йоккехольма и крепости… Почему же тогда корабли так и не были применены против нас в ходе боев за крепость, лишь в последний день бомбить нас пошли два парусных корвета, которые новыми не назовешь при всем желании?.. У меня такое ощущение, что коррезцы своими кораблями обеспечили успех началу вторжения, а, как только убедились, что Синий флот заглотил наживку – сделали поворот «все вдруг», и растворились в лазоревой дали… И «ушедшим» с кантонцами пришлось использовать то, что было у них под рукой – старые парусники… Вот их они откуда взяли, не ясно пока, ну, да со временем разберемся…
- Но… - все рассказываемое гномом упорно не желало укладываться в моей голове, - Как же коррезцы так легко предали своих союзников?.. Кантонцы с «ушедшими» им в жизни этого не простят!..
- «Союзников»? – Митэль иронично выгнул бровь. – Лейтенант, северяне и кантонцы для Корреза такие же союзники, как племена Каюга и Ошопи – для Арании. Удачно подвернувшийся инструмент, не более. К тому же… Кто сказал, что они их предали?.. использовали – да, но бросать показавший себя полезным инструмент, попавший в ореол коррезской политики – нет, это не в их обычаях… Помяните мои слова, когда мы пойдем вперед – коррезцы вмешаются. Правда, дождутся, когда дела для «ушедших» и кантонцев обернутся совсем кисло, но – вмешаются… И тем самым, прикрыв их, отметут от себя все возможные претензии с их стороны в будущем…
- Так что, как ни неприятно для тебя это слышать, но развернувшиеся здесь у нас события оказались не более, чем отвлекающим маневром…
- Но… - я даже задохнулся, - Война… Полномасштабные боевые действия с использованием воздушных кораблей ведутся уже почти месяц!.. Не слишком ли дорогой «отвлекающий маневр»?!