Страница 102 из 170
«Вновь прибывшие» - это мы, новички первого батальона, то есть я, подпрапорщик Доу – блеклый тип невнятно-серой внешности, переведшийся в девятый полк откуда-то из внутреннего Баккеланда, и второй лейтенант Александр Бедфорд – голубоглазый золотоволосый юноша, прибывший в полк из метрополии через две недели после меня. При первой встрече его внешность заставила меня испытать острую неприязнь к этому юному красавчику… Уж больно ясно при взгляде на него представил себе другого голубоглазого блондина – некоего капитана Прайда, да… Но, в отличие от упомянутого мной офицера штаба, Александр оказался гораздо более дружелюбен и просто-таки очаровательно застенчив. Во всяком случае, то, как он вспыхивает после каждой отданной им на плацу команды, не может не вызывать искреннего сочувствия и… веселья. Александр не очень распространяется о своем прошлом, известно лишь, что он, в отличие от меня, потомственный аристократ, и переведен к нам из одного из гвардейских полков. Причину перевода не назвал, но покраснел при этом так густо, что у меня в голове поневоле завертелись серьезные подозрения о наличии какой-либо юной особы (ну, вроде увиденной нами с Налем Бекки Айронсайд), а также о связанных с оной особой амурной истории и неуступчивых родителях…
- …Впрочем, ко второму лейтенанту Бедфорду все вышесказанное не относится, - продолжал меж тем Стюарт. – Лейтенант Бедфорд, вы остаетесь в расположении полка, при штабе, как офицер связи.
- Сэр!.. – Александр аж подскочил от такой новости. – Сэр!.. П-п… позвольте… Почему?!.
- Потому что я так решил, лейтенант. – Полковник взглянул на Александра из-под бровей, и тот сразу стушевался. – Уж позвольте Вашему командиру полка, - эти слова полковник Стюарт слегка выделил голосом, - Не объяснять командиру взвода, - снова легкий нажим, с оттенком насмешки, - Причины тех или иных принятых им решений… Я могу продолжать?.. – Александр, пламенея ушами, кивнул. За столом послышались негромкие смешки. - Садитесь. Майор Эрневи, направление, на котором встанет Ваш батальон, считается опасным с точки зрения возможного прорыва «северян». В связи с этим Вашему батальону будут приданы две легких артиллерийских батареи и две пулеметательные многоствольные установки, а также… - полковник сделал многозначительную паузу, - Один из недавно прибывших в наше распоряжение паровых големов. Соответственно, Вам необходимо проработать перечни дополнительного имущества и боеприпасов, как то: артиллерийские заряды, плотницкий и шанцевый инструмент, а также необходимые запчасти для голема… И потребный для доставки всего этого транспорт. Что касается продовольственного обеспечения, дабы не увеличивать и без того громоздкий обоз, наиболее правильным мне представляется заключение договора на поставку продуктов с властями поселка Кнёррепинг, близ которого вы развернете лагерь.
- Так точно, сэр, - майор ничем не выдал своего недовольства, а оно, несомненно, присутствовало. Причиной должен был послужить приданный батальону голем – транспортировка и полевое обслуживание этих бронированных великанов было той еще морокой.
- Вашим заместителем по артиллерии на время полевого выхода батальона назначается майор Люверс.
- ??? – Все присутствующие офицеры недоуменно уставились на полковника.
Полковник ответил присутствующим невозмутимым взглядом, затем, слегка повысив голос, спросил:
- Майор Эрневи! Майор Люверс! Вам все ясно?..
- Так точно, сэр… Да, сэр… - вразнобой отозвались Эрневи и Люверс.
- Добавлю от себя. Люверс! – невысокий, крепко сбитый майор, с начавшей уже полнеть фигурой, круглоголовый, с появившимися над высоким лбом изрядными залысинами, неровно подстриженными, топорщащимися во все стороны усами и крупным носом несколько красновато-сизоватого цвета, втянул в плечи голову и исподлобья посмотрел на командира полка. – Должен заметить Вам… Некоторые Ваши поступки… Во всяком случае, клянчить деньги взаймы у нижних чинов… Недопустимо для офицера Вашего ранга, Люверс! – полковник позволил себе слегка повысить голос. – В связи с этим, считаю, что Вам необходимо… Встряхнуться. Потому, на время полевого выхода первого батальона, я и назначаю Вас командовать приданным батальону артиллерийским полудивизионом. И предупреждаю, - голос полковника потяжелел, - Если Вы не пересмотрите свое поведение и не сделаете должных выводов – вынудите меня… на крайние меры! Вопросы?
Люверс, все также втянув голову в плечи, неуклюже мотнул головой.
- Вопросы? – в тоне полковника прозвучала холодно-отточенная сталь.
Люверс тяжело встал, принял подобие строевой стойки, и, глядя в стену куда-то поверх голов сидящих перед ним офицеров, буркнул:
- Никак нет, сэр. Вопросов нет. – Физиономия майора цветом весьма напоминала спелый помидор.
- В таком случае, все свободны. Майор Эрневи, вечером жду от Вас перечни дополнительного имущества и транспорта.
…Я выходил из штаба, обуреваемый двойственными чувствами. Можно сказать, что с одной стороны я испытывал радостный азарт – предстоял полевой выход, да не куда-нибудь, а в самое что ни на есть приграничье! Это тебе не в полевых лагерях академии в палатке комаров кормить, это – первое для меня настоящее
дело
! С другой же стороны… Чувство азарта разбавлялось… Трудно сказать, то ли некоей неправильностью, то ли вовсе… Стыдом? Причем, почему-то, за полковника Стюарта. Не знаю, почему, но я не мог отделаться от мысли, что полковник не должен был вот так… Жестко говорить с Люверсом. Нет, я неправильно выразился… Он не должен был этого делать на глазах у всех офицеров первого батальона, вот. Все же, мне кажется, стоило это сделать либо наедине, либо в присутствии одного только нашего командира батальона – майора Эрневи…
…А вообще… Что я знаю о Люверсе? По службе мне с ним пока пересекаться особо не приходилось, он все же – заместитель командира полка по артиллерии, ведает всей артиллерией в крепости – и полевой, и крепостной… Понятно, что за прошедший месяц я его видел, и не раз, но… Слишком разные у нас, что называется, «уровни». Я – взводный командир, он – офицер штаба. И, повторюсь, знаю я про него только то, что, по словам МакРейва, он неплохой человек, но в долг ему нельзя давать ни в коем случае. Если попросит - под любым предлогом отказать, а то и вовсе без оного. Потому как не отдаст…