Страница 19 из 114
Глава 13
Айлин
После завтрака, который я едва почувствовала из-за волнения, а Уильям, как и обещал, довел меня до массивных бронзовых дверей. Напоследок он шутливо салютовал двумя пальцами и растворился в коридоре, оставив меня наедине с гулом голосов.
Я вошла в аудиторию. Воздух здесь был сухим и горячим, словно в кузне. Почти все места были заняты, но в третьем ряду я приметила свободный стул. Рядом сидела девушка с копной медно-рыжих кудрей, которые, казалось, жили собственной жизнью, слегка искрясь на кончиках.
— Привет, — шепнула я, присаживаясь. — Здесь не занято?
— Свободно, — она широко улыбнулась, и я заметила на ее носу россыпь задорных веснушек. — Я Селеста. Огненный факультет, как видишь.
А ты, должно быть, та самая новенькая, о которой Уильям Мирз раструбил на всю столовую? Кстати, мы соседки, моя комната прямо за твоей стеной слева. Если услышишь хлопки — не пугайся, это я практикую микровзрывы.
Я не успела ответить, так как в аудиторию стремительно вошел магистр Игниус Кроули. Он был похож на обгоревшее полено: высокий, жилистый, с лицом, испещренным тонкими шрамами, и глазами, в которых полыхало живое пламя.
— Тишина! — голос магистра ударил, как раскат грома. — Оставляйте свои пустые разговоры для посиделок у камина. Здесь мы учимся тому, чтобы этот самый камин не стал вашей братской могилой.
Он прошелся вдоль доски, и за его шагами оставались легкие дымные следы на полу.
— Тема сегодняшнего занятия: «Первородная искра и усмирение эго». Многие из вас считают, что огонь — это слуга. Ошибка! — Кроули резко обернулся, и на его ладони вспыхнул крохотный белый лепесток пламени. — Огонь — это паразит. Он питается вашими эмоциями, вашим страхом и, что опаснее всего, вашим высокомерием.
Магистр замер прямо перед нашим столом, и я почувствовала, как форма на мне потеплела, резонируя с его силой.
— Искра не подчиняется приказам. С ней договариваются. Если вы попытаетесь сдавить ее волей — она сожжет вас изнутри. Ваша задача на сегодня: почувствовать пульс пламени в крови и не дать ему выйти за пределы кончиков пальцев.
Он щелкнул пальцами, и перед каждым адептом на столе возникла небольшая свеча с черным фитилем.
— Зажгите их. Но помните: если пламя станет выше дюйма, вы отправитесь чистить котлы к профессору Блэквуду без права на магическую защиту. Приступайте.
Селеста рядом со мной закусила губу и сосредоточенно уставилась на свою свечку.
Я зажмурилась, стараясь нащупать ту самую «искру». Внутри все вспыхнуло слишком быстро: вместо тонкого ручейка тепла я почувствовала настоящий толчок в груди. Когда я открыла глаза, моя свеча не просто горела — над ней ревел столб огня фута в два высотой. Селеста рядом испуганно отпрянула, прикрыв лицо тетрадью. Мое пламя жадно лизало воздух, вибрируя от переизбытка.
— Отпусти! Визуализируй преграду! — крикнула Селеста, чья собственная свеча горела идеальным, крошечным ровным огоньком в полдюйма, как и у нескольких других счастливчиков.
Но тут сверху раздался грохот. Парень через два ряда от меня, видимо, совсем потерял контроль. Его огонь не просто вырос — он взорвался, выплеснувшись во все стороны. Огромная огненная волна ударила в спины впереди сидящих студентов. Раздались крики, запах паленой ткани и волос мгновенно заполнил аудиторию. Магистр Кроули среагировал мгновенно: резким жестом он «схлопнул» пространство, гася все пожары в зале, включая мою непокорную свечу.
В наступившей тишине было слышно только тяжелое дыхание и всхлипы пострадавших. Магистр обвел нас тяжелым взглядом. Часть студентов сидела перед нетронутыми фитилями — они так и не смогли даже вызвать искру от страха.
— Те, кто удержал пламя — свободны, — голос Кроули звучал, как треск сучьев в костре. — Те, кто не зажег — марш в библиотеку зубрить теорию. Те, кто пострадал — в целительную. А вы двое… — он указал на меня и парня-неудачника, — раз вам не терпится сжечь все вокруг, будете усмирять свою мощь в подземельях.
Он подошел ближе, и я увидела отражение своего страха в его огненных глазах.
— К профессору Блэквуду. В котельную. Будете поддерживать жар в печах для его зелий до самого рассвета. Если хоть один котел остынет из-за вашей некомпетентности — пеняйте на себя.
— Магистр Кроули, — мой голос прозвучал на удивление твердо, хотя ладони все еще дрожали. — Мы принимаем наказание, но у нас по расписанию еще две лекции: основы магических языков и история Первородных. Если мы уйдем сейчас, то их пропустим.
Магистр медленно повернулся ко мне, и на его лице промелькнула тень усмешки, больше похожая на оскал.
— Ваше рвение к знаниям похвально, адептка… но бесполезно. Те, кто не контролирует искру, опасны в общей аудитории. Считайте, что ваше обучение сегодня перешло в практическую плоскость.
Я поняла, что спорить бесполезно. Селеста, сочувственно шмыгнув носом, помахала мне рукой, а мы с Кайденом побрели к выходу. Две лекции, на которых я так хотела завести знакомства и узнать об этом мире, сменились на перспективу провести вечер в обществе самого жуткого преподавателя академии и его булькающих котлов.