Страница 54 из 76
Откидываю забрало и, наконец, вытираю лицо рукавом. Волкова уже выбралась из своего болида, открывает бардачок, достаёт тонкую пластиковую папку и чёрную флешку. Надо отметить, держится она круто. Держится так, будто её не должны арестовать со дня на день — всё та же решительная, хладнокровная, с каменным лицом. Что ни говори, а это восхищает.
— Идём, — кивает она в сторону кресел у стены.
Она уже без шлема, поправляет волосы, садится в кресло. Рядом — столик, на нём бутылки с водой. Она протягивает мне одну.
— Держи.
— Спасибо. — Делаю глоток. Вода обжигает горло, хотя она всего лишь комнатной температуры.
Варвара садится напротив, закидывает ногу на ногу.
— Ладно, к делу. Человек, который работает в здании канцелярии, передал мне это. Системный администратор. Он там чинит принтеры, компьютеры.
— И в канцелярии у вас до сих пор свои люди? — усмехаюсь я, принимая папку.
— На прошлой неделе там у них завис старый принтер — бумагу зажевало. — Продолжает она, игнорируя мой комментарий. — Кто-то отправил документ на печать, а он так и не вылезло. Ему велели разобраться, он полез, вытащил мятый лист, за ним по очереди печати вылезли остальные. Он сфотографировал, и вот — копия.
— Звучит как дешёвый детектив, — замечаю, расстёгивая папку.
— Реальность иногда куда хуже. — Она пьёт воду, не сводя с меня глаз.
Я достаю листы. Бумага пахнет свежей краской — распечатано недавно, но сам текст неровный, с тенями от сгибов и разводами там, где оригинальный лист был зажёван. Вверху — пометка «Секретно», дальше канцелярский бланк, а в нём заголовок: «Сценарий публичного ритуала. Красная площадь. Великий день единства». Под заголовком — краткий план: активация артефакта, открытие разлома, ликвидация угрозы силами императорской гвардии, торжественное закрытие разлома в прямом эфире.
Читаю, не торопясь. Волкова молча смотрит на трек и на пролетающие мимо чужие болиды.
— Империя будет в восторге, — замечаю я, откладывая первый лист.
— Это только фасад. — Волкова протягивает руку, тычет пальцем в середину документа. — Читай дальше.
Я дохожу до раздела «Сопутствующие мероприятия». Перечитываю один абзац, потом второй.
— Они собираются… — произношу медленно. — На площади для отвода глаз устроят шоу, откроют обычный разлом, выпустят оттуда тварей и ликвидируют их героически сразу же на месте. В другом месте параллельно будет открыт стабильный портал, если верить тексту. Через него будут переброшены из Эфириума сюда к нам все основные силы четвёртой расы.
— Я так это понимаю, — Волкова наклоняется вперёд. — Что по аналогии с тем, как заменили императора, они заменят всех людей на самых значимых постах по всей империи. А тех, кто не подлежит замене, объявят пособниками иномирцев и уничтожат. Вместе с настоящими, в кавычках, чужаками — крагами, сильверами.
— Значит, война с иномирцами, в том виде, в каком она происходит сейчас — это отвлекающий манёвр, — говорю я. — Людей заставляют смотреть на внешнего врага, и не замечать, что происходит у них под носом. Пока они заняты охотой на чужаков-иномирцев, их собственное окружение тихо заменяют. А если кто и заподозрит неладное — всегда можно объявить его пособником иномирцев. Двойной удар.
Волкова слушает, барабанит пальцами по столу. Я продолжаю:
— Как именно они заменяют? Физически убирают оригиналов и ставят своих? Или вселяются в тела? Судя по императору — зрачки, нет теплоследа — скорее первое. А заменённые? Уничтожены? В плену? В любом случае, такой метод потянет только верхушку. На всех простых людей это ж сколько ресурсов надо. Но тогда зачем этот спектакль на всю страну? Не проще ли открыть портал втихую, в глухом месте?
Волкова перелистывает страницу в папке, проводит пальцем по абзацу.
— Затем, что для стабильного портала нужны десятки, если не сотни магов, работающих синхронно. Собрать их тайком невозможно. А на празднике — пожалуйста. Их соберут как участников шоу. Они будут показывать народу спецэффекты, даже не подозревая, что их сила уходит ещё и на поддержание портала.
Она откидывается на спинку кресла.
— Это моя версия. Хотела бы я ошибаться, но, перебирала много разных вариантов. Как-то всё оно складывается именно так вокруг этой распечатки. И «Великий праздник» — он для того, чтобы народ увидел: император заботится о них. Вот какой широкий праздник устроил, ой, незадача — разлом, монстры, но император защитит. Пиф-паф — и чудовища повержены, разлом закрыт. В прямом эфире. Лояльность и восторг.
— Мы должны сорвать ритуал, — говорю. — И раскрыть правду, и вот бы ещё это сделать прямо в момент этого торжества, в прямом эфире. Но одного этого документа может быть недостаточно, — я перебираю листы. — Хотя это хорошая основа. Если в эфире показать эти пункты сценария, у зрителей появятся вопросы.
— А когда появятся вопросы, — подхватывает Волкова, — можно добавить ещё кое-что.