Страница 72 из 113
К рассвету всё было кончено. Семнадцать убитых бандитов. Остальные взяты в плен. Отряд А-Шу не потерял ни одного человека. Трое раненых — легко.
Уездный начальник, прибывший на место к полудню, долго тряс А-Шу руку и обещал ходатайствовать перед наместником и гарантировал солидную награду ему и его отряду. А-Шу слушал его рассеянно. Он думал о том, что первый бой — это не так, как он себе представлял. Не было ни страха, ни восторга. Был холодный расчёт, который сработал. И люди, которые вернулись живыми.
Вечером, когда отряд встал лагерем на обратном пути, Дашу подошёл к костру и сел рядом.
— Ну что, командир, — сказал он. — Теперь мы настоящие?
— Теперь — да.
— И что дальше?
— Дальше — больше.
Дашу кивнул и закутался в тулуп. А-Шу остался у костра. Он смотрел в огонь и думал о том, что это — только начало. Что теперь его отряд не просто мальчишки с палками. Они — боевая единица. И слухи о них пойдут дальше, чем он мог предположить.
Он написал отцу короткий рапорт: «Провели операцию в Хэнани. Банда ликвидирована. Потерь нет. Отряд сработал хорошо».
Через месяц пришёл ответ. Ещё короче: «Продолжай».
Сноски
¹
Цзиндэчжэньская ваза
— фарфор из Цзиндэчжэня (景德镇) в провинции Цзянси, центра императорского фарфорового производства. Ценился на вес золота. Разбить такую вазу — жест не столько хозяйственный, сколько символический: госпожа Чжао в ярости крушит не что попало, а фамильную ценность.
²
Прусский офицер
— отсылка к реальным военным реформам середины XIX века. Пруссия после наполеоновских войн разработала тактику рассыпного строя и малых групп, которая позже легла в основу немецкой военной доктрины. А-Шу, разумеется, не читал прусских учебников, но его «двойная память» услужливо подсказывает ему готовое объяснение.
³
Линейный строй
— основа европейской и китайской пехотной тактики до середины XIX века. Солдаты выстраивались в две-три шеренги, стреляли залпом и наступали или отступали по команде. Эффективен в открытом поле, но бесполезен в лесу, горах или при ночном бое. Хуайская армия Ли Хунчжана воевала именно так.
⁴
Дагу
(大沽) — укреплённый порт в устье реки Хайхэ, морские ворота Тяньцзиня. В 1858–1860 годах форты Дагу дважды штурмовали англо-французские войска. К концу 1870-х Ли Хунчжан активно модернизировал их береговую оборону.
⁵
«Ты — не покой. Ты — работа»
— фраза Ли Хунчжана, якобы сказанная госпоже Чжао. Отражает реальные отношения в семье: главная жена была соратником и политическим партнёром, но не источником душевного отдыха. Мо, напротив, стала именно таким источником.
⁶
Мо
(莫氏) — историческая наложница Ли Хунчжана, мать его младшего сына Ли Цзинмая. Была служанкой госпожи Чжао, прежде чем Ли Хунчжан взял её в наложницы. Год этого события точно не известен, но в романе он сдвинут на 1877 год.
⁷
Ли Цзинмай
(李经迈, 1877–1938) — младший сын Ли Хунчжана от наложницы Мо. Родился в 1877 году (по альтернативным данным — в 1876-м). В романе его рождение ещё впереди, но новость о том, что отец взял новую наложницу, уже обсуждается братьями.
⁸
«Старый лис»
(老狐狸) — прозвище Ли Хунчжана, которое использовали и его враги, и его близкие. Отражает его репутацию хитрого, дальновидного политика, который всегда держит нос по ветру и умеет выходить сухим из воды. В устах Цзинфана это прозвище звучит с оттенком восхищения.