Страница 67 из 78
Глава 23
Утром я подошла к окну и поняла, что наступила осень.
Иногда сезоны сменяются неспешно, почти незаметно для глаза. Но все равно непременно настает момент, когда один из них уходит, а другой занимает его место.
Вроде бы и солнышко светило, но не так жарко, как летом. И небо было голубое, но куда бледнее оттенком, чем в июле. И птицы не пели — не иначе, готовились к отлету в теплые края.
Я вздохнула — осенью от повсеместного увядания у меня часто портилось настроение. Но на сей раз что-то было не так. Привычного уныния я в себе не обнаружила.
Возможно, потому, что на пороге спальни появился мой муж, и ехидно спросил:
— Что, дорогая, готовишься к полету?
Ой, мамочки. Вот об этом-то я и не подумала. Просто не успела.
Между тем, до сих пор мне как-то не доводилось летать на драконах. И я решительно не представляла, как это делается.
— Как это делается, Риан? — голос мой предательски дрогнул.
И дракон немедленно расхохотался.
— Ты же у меня такая отважная дама! Неужели боишься лететь на собственном супруге? Взгляни только, какой я надежный! А в драконьей ипостаси я вообще…
— … дракон, — подсказала я, тоже рассмеявшись. — Я не боюсь, но все же… это будет первый мой полет, и я понятия не имею, что нужно делать.
— А, — отмахнулся муж, — попросим Кеву тебе помочь. Есть специальный артефакт, который при активации преобразуется в седло, закрытое сверху, как… ну, как небольшой экипаж. Ты не почувствуешь ни ветра, ни холода, и сможешь в свое удовольствие любоваться роскошными видами… ну как, нравится ли тебе такая перспектива?
Он смотрел на меня с такой нежностью, что я почувствовала, как загорелись румянцем мои щеки. Подумать только, при первой встрече я боялась этого… дракона до жути. И думала получить от него разве что какие-нибудь неприятности.
А вышло совсем другое. Подумав об этом, я в который раз дала себе слово не делать ни о чем и ни о ком поспешных выводов. Кто знает, как повернется дело в дальнейшем?
Я быстро оделась и собрала самое необходимое в небольшую сумку. Что-то мне подсказывало: в Белых скалах вряд ли отыщется хоть один приличный отель. Да что уж там — в тех краях, скорее всего, и вовсе нет никаких отелей.
В столовой нас ждала Кева — подозрительно радостная для такого раннего утра.
— Засони! — возмутилась она. — Хотя вы молодожены, но надо же и честь знать! Я уже полетала с утра — погода отличная, в самый раз для путешествия. Думаю, я смогу проводить вас немного.
— Договорились, — обрадовался Риан. — Нам еще понадобится твоя помощь, чтобы усадить Элис в сиденье. Она боится, что не справится сама.
— Как бы еще не выпасть из него в воздухе, — эта страшилка только что пожаловала ко мне в голову.
Я вдруг увидела мысленным взором, как кувыркаюсь из этого… седла где-то высоко в небе, прямешенько над Белыми скалами. И разбиваюсь о камни… картина была натуралистичная и пугающая до жути.
Пока я успешно стращала себя не наступившими еще опасностями, прочие члены семейства Макгро рассматривали меня с искренним сочувствием.
— Вот что значит никогда не подниматься в небо, — высказалась наконец генеральша. — Я ужасно скучала по нему, пока не могла летать. А люди ведь и вовсе этого не умеют. Не переживай, Элис, сиденье очень надежное. Да и Риан полетит очень плавно и не слишком быстро. Верно, племянничек?
— Конечно, — кашлянув, поспешно подтвердил мой дракон.
Мне показалось, он как раз собирался оторваться и полетать как следует, на максимальной скорости. В этот момент я решила, что страшилок с меня хватит.
Надо просто быстрее подняться в небо, а там уже будет не до испуга.
Я решительно дожевала булочку, допила кофе и поднялась из-за стола.
— Вы так расписываете ощущения от полета, что я захотела поскорее испытать их сама. Пойдемте же быстрее!
— Смотри, дорогая, не выпрыгни из седла от восторга. Я могу не успеть к тебе на помощь, — фыркнул мне в спину Риан, и тоже встал.
Слуги уже вытащили на «летное поле» наши сумки. И когда вместо моего супруга рядом с ними появился огромный золотисто-коричневый ящер, я вдруг осознала, какие они крошечные по сравнению с ним.
И не только они — я тоже.
— Видишь, какая отличная штука, — стоящая рядом с драконом Кева деловито достала из кармана какой-то дымчато-серый кристалл, и повернула его основание по часовой стрелке.
Сразу после этого на спине Риана, между двумя шипами хребта, образовалась кабина. Да, больше всего это их «сиденье» напоминало кабину небольшого вертолета. Внутри располагалось удобное кресло, снабженное ремнями. А снаружи были округлые панорамные окна, позволяющие смотреть в любую сторону.
— Пристегнешься крест-накрест, и будешь в полной безопасности, — пообещала генеральша, запихивая за сиденье наши пожитки. — Давай, забирайся. Пора в путь.
В глазах ее плескался нешуточный азарт и предвкушение полета.
Я покорно влезла в кабину, пристегнулась, как было велено, и увидела, что Кева тоже обернулась. Теперь рядом с Рианом присела изящная темно-багровая драконица.
Они переглянулись, оттолкнулись от земли и взмыли вверх.
Меня вдавило в сиденье, и все, что мне оставалось, — наблюдать, как становятся все ближе облака. Мечта полетать на драконе сбылась, вот только я пока не знала, чего во мне больше: восторга от сбывшегося желания или боязни неведомых, но от этого не менее пугающих опасностей.
* * *
Пугаться, однако, было некогда: уж очень живописные виды расстилались где-то там внизу, под крыльями моего супруга.
Не знаю, почему драконы только свой остров Эрин звали зеленым — по мне, так и Альбиония была ничуть не хуже. Только цветов, по осеннему времени, в ней было больше. Зеленые холмы и пестрые от разноцветья листьев перелески сменялись золотом полей со спелой пшеницей и темными прямоугольниками уже убранных и перепаханных участков.
Все это было так красиво, что я и думать забыла о страшилках, волновавших меня на земле.
Кева проводила нас немного, потом сделала вокруг Риана круг, курлыкнула что-то на прощание и улетела. А мы помчались дальше.
Ради справедливости замечу, что сначала мой дракон старался лететь не слишком быстро, чтобы не напугать меня с непривычки. Но потом убедился, что я веду себя смирно, не кричу, не требую остановиться… и основательно прибавил скорости.
После этого я только успевала крутить головой, провожая улетающие назад пейзажи.