Страница 66 из 78
— Сегодня я и моя жена явились к вам с одной единственной целью. Мы сообщаем вам, что в дальнейшем вам придется самому заниматься своими делами. Считайте, что живого луча поиска у вас в распоряжении больше нет. Я не позволю использовать Алисию вместо подопытного кролика.
Тому есть две причины. Во-первых, мне просто не нравятся ваши темные дела с неизвестными благотворителями. А во-вторых, завтра мы отправляемся в свадебный вояж.
Так что вам придется подыскать себе других помощников. Я бы на вашем месте рассмотрел предложение мистера Каннингхэма. Он уже достаточно натерпелся от вашего дурного нрава. Пора предложить ему достойную компенсацию.
У папеньки от драконова выступления почти пропал дар речи.
— Мой нрав⁈ Да вы… я вас… безжалостно… в порошок!
Адамс уставился на меня в упор, — видимо, пытался использовать ту самую привязку на подчинение, от которой меня благополучно избавил Макдонахью. Никакого успеха он, понятно, не добился.
— Ничего не выйдет, — я помотала головой. — Я больше не буду вам послушной куклой, отец.
Это заявление, похоже, доконало моего старика окончательно. Потому что он упал на стул, обессиленно откинулся на спинку и простонал:
— Девчонка… дура. У меня больше нет дочери.
Вообще-то, все обстояло именно так. Уже некоторое время у него не было дочери, потому что ее место в мире Альбионии заняла я. Но все равно слышать злобные стенания артефактора мне было неприятно.
Я механически прошагала к двери и ровно сообщила охраннику:
— Свидание окончено.
Потом обошла его и двинулась по коридору прочь от обезумевшего старика, который вполне мог свести меня в могилу своими опытами.
Хорошо, что ему это не удалось. Однако на душе было тяжело — оставалось надеяться, что ненадолго.
У выхода из тюрьмы меня догнал Риан. Приобнял за плечи и жизнерадостно сообщил:
— Ну вот, все гадости на сегодня закончены. Сейчас найдем экипаж и поедем, наконец, домой. Думаю, тетушка уже ждет нас с ужином.
— Погоди, не все гадости, — вовремя опомнилась я. — Надо же сообщить Каннингхэму, что мы опять ничего не добились.
— Отправим ему записку из дома, — отмахнулся Макгро. — Я бы сказал, что результат беседы с твоим стариком пока не ясен. Вдруг он поразмыслит, да и решит принять предложение Брогана? Не вечно ж ему кочевряжиться. Да и поддержки у Адамса теперь никакой нет.
Я только облегченно вздохнула. Можно подумать, это на самом деле был мой старик — вздорный папаша, ожидания которого я так бесстыдно обманула. Хоть я и понимала, что никакого отношения ко мне артефактор не имеет, все равно переживала из-за того, что нам так и не удалось договориться.
Риан оказался прав: ужин в доме Макгро был готов, и ждали только нас, чтобы спешно накрыть на стол. Должно быть, у здешних мужчин присутствовал некий специальный нюх, неудержимо влекущий их туда, где им уже приготовили вкусную и разнообразную пищу.
Во всяком случае, мой супруг точно обладал этим магическим свойством, в придачу к прочим талантам.
— Как дела в приюте? — поинтересовалась Кева, когда мы отдали должное выставленным на стол закускам. — Элис, ты что-то бледненькая. Тебя кто-то расстроил?
Я бы не стала делиться своими огорчениями, но Риан не пожелал держать тетушку в неведении.
— Это все папаша ее, старый Адамс, — прожевав кусок ветчины, с отвращением констатировал он. — Мы ни за что не показались бы больше ему на глаза. Но надо ж было твердо указать, чтобы он не путал мою жену в свои темные делишки. Думаю, больше тебе нет нужды общаться с ним, дорогая. Завтра мы улетим, ты отвлечешься и перестанешь, наконец, переживать из-за этого засранца.
— Вы летите завтра? — Кеву даже не пришлось ни о чем просить. — А кто же присмотрит за приютом? За тем, чтобы занятия шли нормально, чтобы дети регулярно занимались?
Риан хитро прищурился.
— Вообще-то, милая тетушка, мы собирались просить об этом тебя.
Я согласно закивала. Если кто и сумел бы управиться с моими подопечными, то только бывшая генеральша драконьего войска.
Кева подумала мгновение, еще одно, а потом довольно заулыбалась.
— Какой подарок вы мне приготовили! Я и не надеялась, что вам пригодится моя помощь. Не беспокойтесь, дети, без вас в приюте все будет идти своим чередом. Уж я присмотрю за этим, даю вам слово.