Страница 68 из 78
Солнце уже потихоньку клонилось к закату, когда мы добрались до западных земель. Впереди шумел океан, а над ним высились скалы, в самом деле белоснежные, словно гигантские сахарные головы.
Мой дракон покружил, высматривая подходящее место для стоянки, и наконец опустился на небольшое плато, с двух сторон огороженное скальными выступами. Он расправил крылья, чтобы мне удобнее было выбираться и выдохнул язык пламени — видно, подавал сигнал на выход.
— Ну, с прибытием, — сама себе сказала я, вытащила сумки и поползла по мужнему крылу вниз.
Спуск получился так себе, — я едва не сверзилась на землю. Но потом подобралась, распрямилась и ступила на твердую почву довольно уверенно.
Хорошо еще, вовремя вспомнила важное: извлекла из кармана переданный мне Кевой в последний момент артефакт и повернула его основание против часовой стрелки. После этого моя летная кабина пропала, как не было.
Я только успела пристроить вещи у скалы, как за спиной послышался удовлетворенный стон:
— Слава богам, добрались! — Риан уже обратился в человека и усиленно растирал себе поясницу, как будто нагрузил ее больше прочих частей тела.
— Это что же, — обиженно заметила я, — я такая тяжелая, что ты спину натрудил?
Муж на мои обидки только рассмеялся.
— Ты, дорогая? Да ты как перышко, даже вместе с сиденьем! Просто, когда оно крепится на спину, двигаться становится не так удобно. А мы летели долго, вот я и успел притомиться.
Я почувствовала себя виноватой. Ведь никогда не любила капризничать, а тут что-то разошлась на пустом месте. Между прочим, могла бы совесть поиметь — меня доставили со всем бережением в этакую даль, а я еще и недовольна.
— Прости, — повинилась я, — сама не знаю, что на меня нашло. Мы здесь и будем ночевать?
Риан взглянул на меня так, будто ожидал нового витка претензий, и только потом объяснил:
— Если ты заглянешь вон в ту расщелину, увидишь там небольшую пещеру. Я успел сунуть в нее нос, пока ты с меня слезала… ну не смотри так, я понимаю, что у тебя нет опыта. Все равно это вышло очень забавно. В общем, нам есть, где приклонить голову. А костер можно развести прямо здесь.
— Здесь? — я с сомнением оглядела голую скалу. — А где мы возьмем дрова?
Мой дракон величественно взмахнул рукой.
— Нашла затруднение! Ниже по склону растет небольшой лесок, там и разживемся растопкой. И лапником для постели заодно. Понимаю, Алисия, что тебе непривычно жечь костры на улице и ночевать в пещере. Однако, придется перетерпеть некоторое неудобство. Гостиниц тут поблизости нет. Да и человеческого жилья нет, с этим ничего не поделаешь.
— Ну да… что ж… если нет другого выхода, потерпим, куда денемся, — я кусала губы, чтобы не рассмеяться.
Конечно, альпинизмом я в прошлой жизни не занималась, — как-то не пришлось. Но вот в туристические походы по молодости лет хаживала регулярно. Так что испугать меня костром и пещерой было весьма затруднительно.
Пока Риан собирал дрова, пока натаскал елового лапника в пещеру, пока мы развели огонь с помощью его магии — день закончился.
Солнце скрылось за горизонтом, в воздухе изрядно похолодало, и я перебралась поближе к костру. Увидев, как я ежусь от вечерней прохлады, Риан пересел ко мне, обнял покрепче, и уже спустя несколько минут я почувствовала, как согреваюсь.
Кроме того, распорядительная тетушка-генеральша не могла отпустить нас из дома без припаса. В отдельной сумке обнаружилась целая зажаренная курица, несколько ломтей ростбифа, яйца, сыр и хлеб, а ко всему этому изобилию, — еще и бутылка виски.
Утолив голод, я окончательно согрелась и почувствовала себя превосходно.
— Ну что? — муж поцеловал меня в висок и предложил: — Пойдем спать? А завтра поутру я слетаю на разведку. Осмотрю скалы — может, найду какой-нибудь след потребной нам пещеры.
— С чего это тебе наматывать круги над скалами просто так? — изумилась я.
Риан тоже смотрел удивленно.
— А какие у нас варианты? Не думаешь же ты, что за ночь нас осенит благодать, и знание о том, где лежит Сердце дракона, придет к нам само собой?
Все-таки мужчины неисправимы. Уж до чего мой супруг любил порассуждать о различных своих достоинствах — а о моих полезных свойствах не желал помнить напрочь.
— Знание о том, где лежит Сердце дракона, берусь обеспечить нам я. Вот не думала, что ты страдаешь от раннего склероза, дорогой! Спрашивается, встроенный в меня луч поиска нам на что? Чтобы не заплутать на улицах Барна?
Риан прижал меня к себе еще крепче, чем до этого.
— Я болван, Алисия, — признался он. — Вовсе запамятовал о том, какая ты у меня уникальная. Ладно, завтра утром испытаем, можешь ли ты найти то, чего никогда не видела. А сейчас (тут его голос сделался суровым) — немедленно в постель!
* * *
На новом месте мне, как и полагается, приснился жених. Правда, бывший.
Ники Керр собственной персоной сидел со мной у костра, держал меня за руку и уговаривал на что-то. Я ничего не слышала, так ему и показывала, — дескать, не слышу. Он принимался говорить громче, почти кричал, но я все равно не различала ни звука. Рассердилась окончательно, вырвала у виконта свою ладонь и ушла, не оглядываясь.
Шла я через густой хвойный лес. Ветки старых, огромных елей цеплялись мне за волосы, царапали лицо, словно уговаривали вернуться. Но я была полна решимости убраться от своего несостоявшегося жениха и прийти… куда-то.
Какая-то особо крупная ветка зацепила меня за рукав так сильно, что я не могла освободиться. Дернула посильнее… и проснулась.
В пещеру уже проникали первые солнечные лучи. Было свежо, но не холодно, и я полезла к выходу, шепотом ругаясь на мешающую длинную юбку. Надо разузнать у Риты Блэк, где она шьет свои смелые туалеты — я бы тоже заказала себе кое-что. И брюки, первым делом — брюки.
Дорогой супруг обнаружился у костра, он уже вскипятил воду и заваривал в котелке какие-то приятно пахнущие травки.
— Доброе утро, — буркнула я, подозревая, что спросонья выгляжу не так чтобы очень симпатично.
Но в ответ получила настолько теплую, добрую улыбку, что мигом приободрилась.
— Ты такая милая спросонья, — подмигнул мне Риан. — Садись, я налью тебе чаю. А потом мы испытаем твои умения. Зря, что ли, твой старик старался, делал из тебя поисковый артефакт?