Страница 43 из 78
Глава 15
Броган Каннингхэм был не в духе. Я поняла это сразу, как только мы с герцогом переступили порог его кабинета. Дознаватель устало оглядел нас, и вместо приветствия заметил:
— Не представляю, мисс Адамс, как вы ладили со своим отцом, когда проживали с ним под одной крышей. Удивительно вспыльчивый джентльмен. Хуже пороха, право слово.
— Доброго дня вам для начала, Броган, — хмыкнул Макгро. — Да, мой будущий тесть не подарок. Но ничего, думаю, как-нибудь мы с ним договоримся. Может, именно сегодня любящая дочь сумеет склонить его к сотрудничеству.
— Это было бы неплохо, — Каннингхэм уныло кивнул, — но я совершенно не представляю, какие доводы могли бы его убедить. Я был с ним любезен — и получил в ответ одну только забористую брань. Потом попробовал его запугать — и нарвался на стоическое молчание. На предложение создать ему условия для работы этот старый наглец выдвинул мне такие условия… вы бы слышали! Он хотел полноценную лабораторию! В заключении! Без всяких условий и обещания работать на наше правительство! Не слишком ли, как думаете?
Риан удобно устроился в кресле и внезапно предложил:
— Может, если охрана отвернется, он сумеет шепнуть Алисии что-нибудь… существенное? И этого будет достаточно, чтобы заставить его потрудиться к нашей пользе?
— На что это вы меня толкаете, Риан Макгро? Это прямое нарушение всех наших правил, — картинно оскорбился дознаватель.
Но его возмущение не произвело на герцога никакого впечатления.
— Решайте сами, — пожал он плечами, — немного отступить от регламента и получить реальную пользу или оставаться безгрешным и лишенным сотрудничества с отменным артефактором.
Каннингхэм возмущенно сопел и молчал. Молчал минуту, другую, третью… а потом махнул рукой и согласился:
— Так и быть. Вы поедете в тюрьму и предъявите там старшему надзирателю мое особое распоряжение. Они не будут приглядывать за вашей беседой с отцом, мисс Адамс, слишком пристально. И если он постарается сообщить вам что-то — не отказывайтесь его выслушать.
Я молча кивнула. Мое мнение все равно никому не было интересно. Оставалось получить это «особое распоряжение» и посмотреть, к чему оно приведет.
Бумага от начальства никого в тюрьме не удивила. Надзиратель (тот самый, что предупреждал меня в прошлый раз о запретных передачах заключенным) прочел ее, подкрутил усы и козырнул Риану:
— Исполним все, как приказано, ваше высокопревосходительство. Мисс, прошу за мной в комнату свиданий. Вашего отца приведут через пару минут.
Уильям Адамс весь являл собой достоинство и удовлетворение.
— Здравствуй, дитя мое! — надо же, он даже со мной был куда ласковее обычного. — Ты уже слышала, как я их?
Я кашлянула, чтобы скрыть смех. Старик просто нашел способ отыграться за свое заточение в темнице.
— О чем вы, отец? — надо же дать ему его законные пятнадцать минут славы.
Даже двадцать, если захочет.
Адамс захотел. Не менее получаса он в красках расписывал мне, как «гонял дознавателя, словно вошь по гребешку». Как смеялся над ним, бранил его и выставлял заведомо невыполнимые условия сотрудничества.
Чем дальше я слушала родителя, тем лучше понимала состояние, в котором мы нашли Каннингхэма. И если я хоть как-то разбиралась в мужчинах, тот уж непременно должен был пожелать отплатить той же монетой вредному старику, выпившему у него столько крови.
Наконец Адамс замолк и вдруг дотронулся до моей руки под столом. Я удивленно дернулась, на что отец шепотом приказал:
— Бери. Прочтешь дома, — и в мою ладонь ткнулся сложенный листок бумаги.
Вот оно. Произошло то, ради чего охране велено было отводить глаза. Я опустила веки, давая понять, что выполню пожелание, и быстро сунула записку в сумочку.
После этого словоизвержение папаши быстро иссякло, и он принялся поглядывать на меня в нетерпении. Получив задание, я должна была исполнить его как можно скорее.
— Боюсь, мне пора, отец, — чинно объявила я, вставая. — Я навещу вас снова, как только мне представится такая возможность.
— Ступай, дорогая, — небрежно кивнул Адамс и отвернулся к забранному решеткой окну.
Макгро ждал меня в приемной, и явно изнывал от нетерпения.
— Ну что? — сразу поднялся он мне навстречу. — Как все прошло?
— Превосходно, — отрапортовала я, ехидно улыбаясь.
Ох уж эти мужские игры!
— Мы должны заехать к Брогану. Он ждет нас, — тут Риан поморщился.
Делиться новым секретом с дознавателем ему не хотелось. Но я и не собиралась ни с кем делиться.
И когда такой же нетерпеливый Каннингхэм воскликнул:
— Ну что⁈ Он сказал вам что-нибудь?
Я похлопала глазами и с нарочитым сожалением в голосе отозвалась:
— Увы, мне нечем похвастаться! Боюсь, наша затея провалилась. Отец не сказал мне ни единого слова о чем-нибудь… таком.
Дознаватель пристально посмотрел на меня, — похоже, прощупал магией, правду ли я сказала. Но все дело было в том, что я не произнесла ни слова лжи. И Каннингхэм огорченно поморщился.
— Демонски жаль! Ну… не смею вас задерживать. Помните, мисс Адамс, если узнаете хоть что-то…
— Разумеется, — я постно кивнула. — Тут же сообщу вам. Да мне и Риан не позволит промолчать. Верно, дорогой?
Дракон смотрел изумленно. До того самого момента, пока мы не вышли из экипажа у ворот приюта.
— Алисия! — наконец взмолился он. — Говори уже, сколько можно тянуть кота за… мда.
Я весело подмигнула жениху, и достала из сумочки отцовскую записку.
— Он и правда не сказал мне ни слова об этом, — я встряхнула бумажкой перед драконьим носом. — Просто сунул в руки, и все. Так, что тут у нас? «У меня нашлись друзья, готовые финансировать работы по „лучу поиска“ и вызволить меня из заключения. Ты будешь связной между мной и ими. Жди объявления в „Утреннем вестнике Барна“, в разделе брачных объявлений. Ты поймешь. Выполни все.»
Я дочитала послание папаши и подняла глаза на Макгро.
— Демоны, какую девицу я беру себе в жены! — восхитился он. — Ты обставила Брогана, как щенка. Что ж, будем ждать объявления?
— И это тоже, — гордо хмыкнула я. — Но надо сделать еще кое-что. Пойдем к нам, выпьем чаю, и я тебе расскажу.
* * *
Макгро даже не стал ничего выспрашивать, просто взял меня за руку и потащил к дому. Очень быстро потащил. Если бы мы двигались еще хоть немного быстрее — непременно сбили бы с ног Майкла, вылетевшего нам навстречу.