Страница 28 из 78
Глава 10
Рассказывать пришлось подробно. И о просьбе мамаши Лу, и о процессе упокоения мистера Мерфи, и о той странности, на которую я совсем не рассчитывала.
— Выходит, я могу благословить и проклясть не только живого, но и мертвого? — я ужасно страдала от невозможности узнать побольше о своих возможностях.
И приютскому призраку, увы, оказалось нечем меня утешить.
— Похоже, так и есть, дорогая моя. По крайней мере, до тех пор, пока усопшему не указан посмертный путь. Точнее сказать не могу, ведь я не знаток магических тонкостей — я всего лишь неупокоенная душа, застрявшая в мире живых.
Лицо у мистера Нокса при этом сделалось такое мечтательное, что я невольно рассмеялась.
— Застрявшая?
— Ну конечно, — призрак хитро улыбнулся. — исключительно по собственной воле и по природному любопытству, которое осталось со мной даже после смерти.
Тут я вспомнила, что в своей прежней жизни тоже была исключительно любопытной дамочкой. С детства обожала всякие тайны и загадки, вечно торчала в библиотеках… Стоп. Библиотека — вот что мне нужно.
Найдется же в библиотеках Барна хоть одно издание каких-нибудь старинных легенд. Или энциклопедия магических талантов. Большая Альбионская. Я хихикнула.
— Скажите, мистер Нокс, есть ли в Барне библиотека?
— Полагаю, есть, — степенно кивнул призрак. — Но лучше спросите об этом вашего жениха. Он будет рад оказать вам услугу и сопроводить туда.
Положительно, мысли в моей голове сегодня особенно удачно цеплялись одна за другую. Жених. Надо узнать, что наше приютское привидение знает о первом женихе Элис Адамс.
— Живой жених меня пока не интересует, — небрежно отмахнулась я. — А вот от сведений о женихе, павшем на поле брани, я бы не отказалась.
Призрак нахмурился.
— Вы говорите про виконта Николаса Керра? — наконец сообразил он. — Боюсь, я знаю только то, что рассказывала о нем прежняя мисс Элис. Он был красив, благороден, любил свою невесту, и, как ни жаль, был убит во время войны.
Пришел мой черед хмуриться в задумчивости.
— А он… никак не мог уцелеть? Ну, знаете, ошибочные сообщения, возможно, потеря памяти… что-нибудь в подобном роде?
Мистер Нокс вздохнул и признал:
— Ах, юная леди, на свете нет ничего невозможного. Однако Элис думала, что он погиб. Сначала горевала по нему, но потом… молодость взяла свое.
— Может быть, она пыталась искать его? Там, в тенях. Она ведь тоже была некроманткой, — на мое новое предположение призрак решительно помотал головой.
— Найти ушедшего за грань невозможно… если только он сам не желает этого всем своим существом, и не помогает тем, кто его ищет. Дело в том, что в тенях не работают поисковые артефакты. Возможно, ваш отец… то есть, отец Элис что-то знает об этом. Но он, как я понимаю, вряд ли будет вам помогать.
— Да я и просить его не стала бы, — только этого не хватало, идти на поклон к моему вздорному родителю!
Нет уж, пусть сидит в заключении и думает о высоком. Не стану ему мешать.
На этом мистер Нокс откланялся, и я упала в постель с твердым намерением как следует выспаться. Никаких снов в этот раз мне не показывали, и я проснулась утром отлично отдохнувшей. Хотела было еще поваляться и построить планы на начавшийся день. Но мне помешали.
— Мисси! — раздался из-за двери приглушенный голос Молли. — Мисси Эллис, там к вам мужчина прибыли. Сильно грозен, и одет больно хорошо, — поди, жених ваш, дракон. Спуститесь к завтраку, или сказать ему, что вам неможется?
— Можется мне, — с тихим вздохом признала я. — скажи, сейчас спущусь. Да подай там чего-нибудь… что найдется. Чаю, что ли, и булок.
Но Молли уже стучала каблучками вниз по лестнице. И мне надо было поспешить, пока герцог не вызнал в моем доме, как говорят в сказках, «чего я сама не знаю». В этой его способности я не сомневалась совершенно.
Спешно натянув на себя приличное платье и соорудив прическу, я отправилась в гостиную. Дракон поднялся мне навстречу и вежливо склонил голову:
— Доброго тебе утра, Алисия. Ты прекрасно выглядишь.
«Ишь, какие церемонии. Чистый Версаль», — мысленно пробурчала я.
Однако правилами приличия пренебрегать не стала: присела в легком реверансе и светски прощебетала:
— Благодарю вас, мистер Макгро. Прекрасная погода сегодня, не правда ли?
И тут же поймала его недовольную гримасу. Ну да, «забавная девчушка» плохо поддавалась дрессировке. Никак не желала привыкать к будущему хозяину.
— Я же просил тебя, Элис, называть меня по имени. Меня зовут Риан, помнишь? — он еще издевается!
Подозревает меня в склерозе. Хотя… я же сама ему сказала, что частично утратила память, так что уж теперь…
— Помню. Риан, и на «ты», — с готовностью подтвердила я. — Вероятно, я привыкну к такому обращению, но не ждите, что это произойдет моментально.
— Хорошо, — хмыкнул Макгро. — Я подожду. Тем более, сегодня я пришел по делу. Давай перекусим, и отправимся на заседание попечительского Совета. Тебе придется рассказать, какой ты видишь программу обучения своих воспитанников.
Так. Таак. Они хотят программу, а у меня не то, что конь не валялся. Он даже на горизонте пока не замаячил, этот конь. Придется применять студенческую методику из анекдота про сдачу экзамена по китайскому языку.
Я мельком пригорюнилась: у них тут, наверное, и Китая-то никакого нет.
— Вы… ты завтракай, — натянуто улыбнулась я. — А я, пожалуй, пока найду свои записи.
Записи я собиралась не найти, а написать. Но дракону знать об этом было совершенно необязательно.
* * *
Из гостиной я удалилась чинно и неспешно, но стоило оказаться на лестнице — рванула к себе с такой скоростью, будто за мной гнались.
Опозориться очень не хотелось. Поэтому надо было срочно собраться и написать хоть сколько-нибудь вменяемую программу для моих детей. Я успела обдумать некоторые моменты, но сейчас их следовало изложить как можно более внятно.
В спальне я уселась за столик, схватила лист бумаги и карандаш, и на мгновение задумалась. А потом решительно принялась записывать. Детей хорошо было бы разделить на три группы: для самых старших, для детей 8–10 лет и для малышей. В план занятий я предлагала включить два блока, с перерывом на обед, а для младшей группы еще и на сон.
Общеобразовательные предметы в моем плане чередовались с занятиями магической теории (для малышей — по возможности в легкой и игровой форме), а практика проводилась дважды в неделю во второй половине дня.