Страница 27 из 78
— Мерфи, — вмешался вдруг Гарри. — Имон Мерфи его имя. Когда девицы его пьяного ко мне волокли, он все бормотал, что он, дескать, не шваль подзаборная, а Имон из рода Мерфи, знатный человек.
— Хорошо. Теперь отойдите, они, бывает, рвутся к живым, — велела Лея.
Осмотрела мертвеца и шагнула в серое облако вокруг его ложа. Подошла вплотную и ровно сказала:
— Отзовись, Имон Мерфи. Говори со мной.
Покойник вздрогнул раз, другой, потом задрожал всем телом, и наконец приподнялся на постели.
— Я Имон Мерфи, — без всякого выражения подтвердил он. — Что ты хочешь знать, слуга смерти?
— Тебя убили, это верно? — продолжала допрос девочка.
— Меня убили, — все также равнодушно согласился Мерфи.
— Ты знал своего убийцу? — Лея соображала отлично и спрашивала как раз то, что нам нужно было выяснить.
— Я знал своего убийцу, — в интонации мертвеца внезапно проступила гордость. — Милорд Николас Керр мой друг, он не позволит мне пасть на дно. Вместе мы заставим уважать себя. В наших руках подлинное сокровище.
— Кто убил тебя? — настойчиво повторила Лея.
Мерфи выглядел по-прежнему бесстрастным, но я почувствовала, как внутри него снова поднимает голову безмерный ужас. Все-таки дар менталиста не всегда легко переносить: меня аж замутило от его молчаливой паники.
А потом до меня дошло, чье имя он назвал. Николас Керр. Погибший жених Элис Адамс. Что за ерунда, он же никак не может быть убийцей!
Но тогда как он связан с негодящим драконом? И кто все-таки убил этого несчастного, убежденного, что он владеет информацией о чем-то бесконечно ценном для его племени?
— Кто убил тебя, Имон Мерфи? — монотонно повторяла Лея.
Из невидящих глаз покойника покатились слезы.
— Я не могу, — сознался он. — Не могу назвать его. Не то все будет потеряно. Отпусти меня, слуга смерти. Во имя твоей госпожи, — отпусти.
Лея обернулась ко мне.
— Он больше ничего не скажет. На нем печать молчания, — вздохнула она.
Смотреть на Мерфи было невыносимо. То, что некогда было его живой душой, корчилось в муках. И единственной возможностью прекратить его страдания было упокоение.
— Отпусти его, — поежившись, скомандовала я. — Все равно от него больше никакого толка.
Дети вразнобой закивали и начали, наконец, ритуал. Когда они закончили, я зачем-то сказала:
— Высокого неба тебе, дракон. Лети, и пусть твоя следующая жизнь сложится удачнее.
В ту же секунду лицо Мерфи просияло радостью, глаза закрылись, рот сложился в слабую улыбку… а все его тело охватило золотистое сияние. Охватило и погасло.
— Как это вы сумели, мисс Элис? — ревниво полюбопытствовал Майкл. — Я не знал, что вы тоже умеете назначать посмертие.
— Разве я назначила ему посмертие? — удивилась я. — Я же просто… ну, пожелала ему… вроде доброго пути, что ли.
— Так это оно и есть, — с облегчением усмехнулась Крольчиха. — Говорили мне, что ты благословлять и проклинать можешь, а я не верила. Выходит, зря.
— Могу, — без особой уверенности согласилась я. — Но я не думала, что посмертно это тоже работает. Что можно изменить, если путь уже закончен?
— Ну так, мисси, драконы ж верят в перерождение, — просветил меня Гарри. — Дескать, если помер правильно, то беспременно в новом драконьем теле вновь возродишься. Наш приблудный неведомо куда бы отправился, уж больно жизнь пустую прожил. А вы с детишками вашими ему пособили. Глядишь — и впрямь новая жизнь у него получше прежней-то выйдет.
— Пусть так и будет, — устало вздохнула я.
Знать бы еще, с чего это Мерфи поминал погибшего жениха Элис? У мамаши Лу я об этой странности распространяться не стала.
А вот добравшись до своей комнаты в приюте, тут же попросила в пространство:
— Мистер Нокс, мне очень нужен ваш совет.
— Чем я могу помочь вам, юная леди? — призрак моментально возник рядом с моим креслом. — Что-то случилось?
Я снова вздохнула. Хоть бы один спокойный день выдался с того момента, как я обрела новую жизнь в новом мире! Так нет, события, как и обещала народная мудрость, вечно происходили там, где их и без того было много.
Только успевай поворачиваться.
— У нас постоянно что-то случается, мистер Нокс. Вы разве не заметили?
— О да! — призрачную физиономию моей ходячей энциклопедии осветила довольная улыбка. — Никогда мне не было так интересно пребывать здесь, покуда вместо прежней Элис не появились вы, дорогая. Так что же произошло?