Страница 25 из 78
Глава 9
Из комнаты для свиданий я вышла совершенно оглушенная. Артефактор Адамс был занят только собой: своими чувствами, своими счетами с драконами-завоевателями, своими ценными идеями, которые он хранил в голове.
На свою единственную дочь ему было откровенно наплевать. Когда шум в голове от криков папеньки слегка улегся, я подумала, как грустно иметь родителя и не иметь с ним при этом никакой связи.
— Поговорили? — коридор перегораживала массивная фигура «герцога и маршала».
Он смотрел как-то странно. Если бы я могла рассчитывать на такое — сказала бы, что в его взгляде прячется сочувствие. И понимание. Ну уж это слишком.
— Вы знали заранее? — прищурилась я.
Дракон выглядел невинным, как юная девственница.
— О чем ты говоришь, Алисия? Что я должен был знать?
— Вот это все, — я рассерженно взмахнула рукой. — То, что моему отцу неинтересно мое замужество, и мои чувства, и… вообще все на свете, кроме его драгоценных артефактов!
— Я ничего не знал. Но раз так, ты можешь отплатить ему тем же, — невозмутимо пожал плечами Макгро. — У тебя своя жизнь, и раз Адамс не интересуется, какая именно, ты тоже можешь забыть о нем и начать все сначала. Ты уже сделала это, разве нет?
А ведь и правда. Элис Адамс начала новую жизнь, когда удрала из дома и открыла некромантский приют. Да что там, мне-то этот вздорный старик вообще никто. Дракон прав — нечего огорчаться из-за чужого человека.
— Вы правы, ваша светлость, — чопорно откликнулась я и только в этот момент подняла на него глаза.
Теперь он был недоволен, и я тут же узнала, чем.
— Почему ты обращаешься ко мне так официально, Алисия? — нахмурился герцог. — Знаю, ты хорошо воспитанная девушка, но с женихом вполне позволительно быть на более короткой ноге.
— Как вам угодно, мистер Макгро, — черт возьми, я не желала сокращать разделяющую нас дистанцию!
— Как скажешь, Риан, — неожиданно мягко поправил он. — Попробуй говорить мне «ты». Я совсем не так страшен, как тебе кажется.
— Вот еще — страшен, — я фыркнула, и только потом поняла, что попалась на простейшую подначку.
— Видишь, — кивнул дракон, — со мной вполне можно общаться запросто. Ты должна попробовать. Тем более, что нам предстоит создать семью.
Зачем он это сказал? Не хотела я никакой семьи!
— Вам… тебе же прекрасно известно, что я не хочу никакой семьи, — решительно заявила я. — Почему ты все время делаешь вид, что я согласна?
— Но ты была согласна, — удивился Макгро. — Или что, ты и этого не помнишь? Я знаю, что союзы с завоевателями в твоем кругу осуждаются. Но ты фактически оставила свой прежний круг. Так не все ли тебе равно, что скажут твои прежние друзья? Я же объяснил тебе…
— Я помню, — как мне все это надоело!
Я мечтала поскорее попасть домой. Выслушать какое-нибудь наставление от мистера Нокса, погладить Принцессу, послушать детский щебет и увериться в том, что моя жизнь не напрасна. А заодно в том, что я могу быть счастливой.
— Отец сказал тебе что-нибудь о поисковом артефакте? — увидев на моей физиономии упрямое, непримиримое выражение, Макгро сменил тон на деловой.
— Да, — из вредности я готова была выложить все, о чем говорил мой непутевый папаша. — Он сказал, что однажды сделал какой-то «луч поиска». Ему можно было задать хотя бы приблизительные координаты искомой вещи или человека, и он сам указывал точное направление поиска. Расстояние в этом случае значения не имело. Потом мой… мистер Адамс добавил, что у него есть идеи для усовершенствования «луча поиска», но не сказал, какие. Он не хочет с вами сотрудничать.
— Ну разумеется, не хочет! — скептически хмыкнул дракон. — Мы же жалкие природники, да еще и завоеватели, к тому же. О чем с нами разговаривать именитому артефактору? Мы еще вернемся к этому разговору, а пока пойдем, я отправлю тебя обратно в приют.
Я довезла до дома очень двойственные чувства. Общение с отцом показало, что найти с ним общий язык почти невозможно. Если и был какой-то способ, я его пока что не видела.
А вот с моим женихом все обстояло несколько иначе. Мне даже почудилось, что мы с ним имеем шанс договориться. Однако я боялась загадывать наперед, а потому решила, что окончательные выводы об отношении герцога ко мне сделаю позже.
В приюте было тихо. Только из одной комнаты доносился ровный голос Молли:
— Ну, видишь, Кейти, ты и сама нынче справилась. Старшие говорят, будто прежде за тобой каждый раз кому-то идти требовалось. Только уж таков человек, что беспременно всему выучится, ежли только захочет. Вот и ты выучилась… А скажи, чего там, в тенях-то этих? Страх поди?
— Нет, Молли, там не страшно. Только солнышка нету, и как будто тучи всегда висят. А так все, как тут. И дом есть, и садик… только яблоки не растут.
Я стояла у двери и бессовестно подслушивала. И удивлялась, отчего это мне самой не пришло в голову расспросить детей, что это за тени такие. Я знала только, что тенями можно было пройти куда угодно быстрее, чем в явном мире. Пообещав себе побеседовать с Майклом или Леей об этой удивительной части некромантской жизни, я собралась пойти к себе.
Но тут дверь приоткрылась, и из нее выскользнула Молли.
— Кейти заснула, — отчиталась она. — В первый раз нынче сама в тени ушла, сама и возвернулась. Устала, а все же управилась без подмоги.
— Ну и отлично, — улыбнулась я. — Пойдем чаю выпьем. Расскажешь, чем вы тут без меня занимались.
Мы спустились в кухню, но ни выпить чаю, ни поговорить не успели. С улицы прибежала Грейс с сообщением, что пришел «давешний мужчина из неприличного дома». Я похлопала глазами, а потом поняла, что девочка говорит о Гарри.
— Зови его сюда, — велела я.
Гарри против обычного был мрачен.
— Дело у меня, — проговорил он с порога вместо приветствия. — Крольчиха Лу прислала. Помер у нас там один. Так мадам говорит, что с вами уговор есть: детишки ваши ему путь укажут и посмертие дадут, какое положено.
— Да, есть такое дело, — я поднялась из-за стола, чтобы собрать детей. — Кто у вас там помер-то?
— Дак… — Волчара замялся. — Стало быть, дракон. А кто он — не знаю.
* * *
Ну надо же! Мне почему-то казалось, что дракона так просто не убьешь. Однако, будьте любезны: одного сумели прикончить в обычном борделе, прямо посреди пьянства и разврата. Или что, он таки почил своей смертью? Чего-то я все-таки не понимала про этих ящеров-завоевателей.