Страница 32 из 68
Я открыл видеофайл с пометкой «Испытание 347-В». На экране появился мужчина, привязанный к операционному столу. Вокруг него суетились люди в защитных костюмах. Один из них держал шприц с голубоватой субстанцией.
«Начинаем введение экстракта, образец 47-А», — проговорил человек в маске. — «Вводим одну единицу».
Как только игла вошла в вену испытуемого, его тело выгнулось дугой. Он кричал так, что у меня волосы встали дыбом. Его кожа начала меняться на глазах, приобретая знакомый синеватый оттенок. Но процесс был неравномерным — некоторые участки тела мутировали быстрее других, создавая уродливую мозаику из человеческой и нечеловеческой плоти.
«Субъект демонстрирует отторжение», — прокомментировал другой ученый. — «Увеличиваем дозу до двух единиц».
После второй инъекции крики прекратились. Тело испытуемого обмякло, а потом вдруг резко дернулось, разрывая фиксирующие ремни. В следующий момент запись прервалась.
Я закрыл видео, чувствуя тошноту.
— И кто тут настоящий монстр? — пробормотал я, обращаясь не столько к планете, сколько к призрачному присутствию СлавКо.
Я просмотрел еще несколько файлов, каждый ужаснее предыдущего. СлавКо целенаправленно искало способ превратить планетарную биомассу в оружие, не заботясь о тех, кого использовали как подопытных. Я начал понимать, что вся колонизационная миссия могла быть прикрытием для разработки нового поколения биологических солдат.
Внезапно, просматривая список оборудования, я наткнулся на упоминание медицинского бокса версии 3.0. В файле говорилось, что это экспериментальная модель, способная к «глубокой структурной перестройке организма с сохранением когнитивных функций». Моё сердце забилось быстрее. Если эта штука существует и находится где-то здесь…
Я продолжил поиски и в соседнем помещении, отмеченном как «Лаборатория трансформации», обнаружил то, что заставило меня затаить дыхание: медицинский бокс версии 3.0 — тот самый легендарный модификатор, о котором ходили лишь слухи.
— Не может быть, — я подошел ближе, разглядывая массивную капсулу с пультом управления. — Они действительно создали его.
Бокс был намного больше и сложнее, чем обычная версия 2.1, которую я использовал ранее. Его корпус был сделан из черного материала, напоминающего обсидиан, с вкраплениями голубоватых кристаллических структур. Внутри находилась ложе, покрытое каким-то органическим веществом, пульсирующим в такт с гудением механизмов.
На терминале управления боксом я обнаружил детальные спецификации. В отличие от моего мед-бокса 2.1, эта версия была способна на гораздо большее. Согласно документации, модификатор 3.0 мог не просто временно адаптировать организм к враждебной среде, но и стабильно интегрировать чужеродные элементы в ДНК, создавая постоянные, наследуемые изменения.
В документах подробно объяснялась разница между версиями. Модификатор 2.1, который я использовал ранее, обеспечивал временную адаптацию к условиям враждебной среды. Он изменял тело на клеточном уровне, но эти изменения не были стабильными — организм постоянно боролся с модификациями, воспринимая их как чужеродные. Это требовало огромных энергетических затрат и в конечном итоге приводило к истощению и смерти, если не проводить периодическую «нормализацию» в том же боксе.
Версия 3.0, в свою очередь, не просто модифицировала существующие клетки, а полностью переписывала генетический код, создавая новую, стабильную форму жизни. Организм уже не боролся с изменениями, а принимал их как часть себя. Это избавляло от необходимости постоянно тратить энергию на сопротивление изменениям и позволяло жить на враждебной планете постоянно.
Главное отличие, однако, заключалось в интеграции с планетарной биомассой. Версия 3.0 не просто адаптировала организм к условиям планеты, она делала его частью планетарной экосистемы. Это обеспечивало не только физическую, но и психическую связь с планетой — пользователь мог получать доступ к планетарной сети, используя её ресурсы для дополнительных возможностей.
В документах также упоминались побочные эффекты — возможная потеря человеческой идентичности, растворение личности в планетарном разуме. Но были упоминания о случаях успешной интеграции, когда человек сохранял свое «я», но получал доступ к коллективным знаниям и возможностям планеты.
— Ни хрена себе, — присвистнул я. — Да вы хотели создать новый вид человека.
Шрам на руке запульсировал сильнее, словно в согласии. Я ощутил странное волнение — не страх, а скорее предвкушение. Планета хотела, чтобы я использовал этот бокс. Она показывала мне образы усовершенствованного меня — более сильного, более интегрированного с ней, но все еще сохраняющего свое сознание.
— Это безумие, — сказал я вслух. — Я и так уже наполовину мутант.
Я начал внутренний спор с самим собой. Часть меня, всё еще крепко держащаяся за человеческую природу, кричала, что это самоубийство. Другая часть, та, что с каждым днем становилась ближе к планете, нашептывала, что это единственный шанс выжить.
В конце концов, какой у меня выбор? Модификация 2.1 была временной. Еще месяц, может быть два, и мой организм сдастся. Я видел, как это происходит — в памяти планеты был десяток таких случаев. Колонисты, получившие временную модификацию, медленно слабели, их тела отказывали, и в итоге планета поглощала их.
С версией 3.0 у меня был шанс не просто выжить, а стать чем-то большим. Получить доступ к планетарной сети на правах равного участника, а не просто жертвы. И если СлавКо когда-нибудь вернется за своими «экспериментами», я буду готов встретить их.
Но искушение было сильным. Если версия 2.1 позволила мне выжить на этой планете, что могла бы сделать версия 3.0? К тому же, если СлавКо действительно планировало использовать эту технологию для создания солдат-мутантов, возможно, я должен был опередить их.
— Ну вот, теперь я обосновываю безумные решения логикой, — фыркнул я. — Явный признак, что я схожу с ума.
Я еще раз взвесил свои варианты. Медленно умереть, пока мое тело истощает себя в борьбе с временной модификацией. Или рискнуть всем, включая свое сознание, ради шанса не просто выжить, но получить нечто большее.
И кто я буду после трансформации? Все еще человек? Или нечто другое? Смогу ли я сохранить свою личность, свои воспоминания, свои желания? Или растворюсь в планетарном разуме, став еще одним зубчиком в колесе этого чуждого механизма?