Страница 68 из 68
Тонни внимательно посмотрел на меня:
— Это пугает тебя?
— Иногда, — признался я. — Особенно когда я чувствую, как размываются границы между мной и… всем остальным. Как будто моё «я» расширяется, охватывая всё больше и больше. Иногда я боюсь, что однажды проснусь и не смогу вспомнить, где заканчиваюсь я и начинается планета.
— И что тогда? — тихо спросил Тонни.
— Тогда, — я улыбнулся, но в улыбке была грусть, — возможно, я стану тем, кто сможет по-настоящему контролировать пробуждение планетарного разума. Якорем, фокусной точкой. Направляющей силой.
— Или просто растворишься в нём, — Тонни положил руку мне на плечо. — Потеряешься в планетарном сознании.
— Может быть, — я кивнул. — Но если это единственный способ остановить СлавКо, если это единственный путь защитить всех вас…
— То ты готов пожертвовать собой, — закончил Тонни. — Типично для тебя. Всегда выбираешь самый драматичный путь.
Я рассмеялся, внезапно чувствуя облегчение:
— Что я могу сказать? У меня всегда был талант к театральным жестам.
Тонни покачал головой:
— Просто… будь осторожен. Не принимай необратимых решений до последнего момента. Возможно, мы найдём другой выход.
— Возможно, — согласился я, хотя внутренне сомневался. — А теперь идём. Нам нужно подготовиться к путешествию в самое сердце этой странной, удивительной планеты.
Мы вышли из камеры, оставив проекцию мерцать в пустоте — трёхмерную карту планеты с ярко светящейся точкой в самом центре.
И уже на пороге меня догнало ощущение, от которого захотелось обернуться, хотя оборачиваться было не на что. Где-то там, на глубине, у самого Ключа, что-то очень древнее медленно повернулось в нашу сторону — не планетарный разум, я знал его прикосновение наизусть. Что-то другое. Что-то, что ждало этого спуска дольше, чем существует человечество.
И мне вдруг вспомнился Отшельник с его невысказанным вопросом. «Кто дал тебе выбор». Кажется, через несколько часов я узнаю ответ — хочу я того или нет.
Эта книга завершена. В серии Космические байки есть еще книги.