Страница 22 из 58
День двенадцатый. Сегодня Мортон пришёл ко мне и сказал: “Ваше Величество, если вы не откажетесь от идеи союза с эльфами, мы вынуждены будем действовать”. Я спросил — “действовать как?” Он не ответил. Но в тот же вечер в моём вине появился привкус горечи. Я вылил его в цветок. Цветок завял через час.
День пятнадцатый. Я знаю, что умру. Но я хочу, чтобы Лиора знала правду. Не всю — но достаточно, чтобы не доверять совету.
День восемнадцатый. Силы уходят. Пишу с трудом. Имя убийцы — лорд Корвин. Он был со мной в день, когда я впервые почувствовал вкус яда. Он улыбался и говорил о погоде. Я запомнил эту улыбку».
Лиора опустила пергамент. В комнате было тихо — только ветер выл в бойнице.
— Корвин, — прошептала она. — Главный советник. Старик с лицом печёного яблока.
— Который советовал вам выйти замуж за герцога, — добавил Теодан. — Чтобы герцог привёл армию. Армию, которая будет нужна для войны с эльфами.
— А если бы вы вышли за Дариуса, — продолжил Кай, — его мать, королева Мабель, тоже за войну. Она торгует оружием. Князь Эрик — единственный, кто против войны, но он стар и болен. Его бы быстро устранили.
Лиора сжала пергамент в кулак.
— У нас есть доказательства?
— Пока нет. — Теодан покачал головой. — Только дневник. Но дневник — это личные записи. В суде совета они не сочтутся доказательством. Нам нужно что-то более весомое — например, признание самого Корвина или документы, связывающие его с заказом яда.
— Где искать?
— В его личных покоях, — сказал Кай. — Я могу проникнуть туда ночью.
— Ты ранен, — возразила Лиора.
— Рана заживает. А Корвин сегодня будет на обеде у князя Эрика. Дворцовая стража получила приказ усилить охрану на время визитов женихов. В его крыле останется минимум солдат.
Теодан кивнул.
— Я помогу. Отвлеку охрану. А ты — ищи. Но будь осторожен. Если тебя поймают — Корвин не станет церемониться.
— Если меня поймают, я скажу, что искал любовные письма от его жены.
— У него нет жены.
— Тем лучше — поверят, что я шпионю для ревнивого мужа.
Лиора хотела возразить, но поняла — не имеет права. Кай рисковал ради неё. И если она запретит, он всё равно полезет — только тайно.
— Возвращайся живым, — сказала она тихо. — Это приказ.
— Слушаюсь, Ваше Величество. — Он улыбнулся той своей полуулыбкой, от которой у неё подкашивались колени. — Я всегда возвращаюсь.
Они вышли из башни по одному — Теодан первым, чтобы проверить коридоры, Лиора и Кай через пять минут следом. Расстались на лестнице: Теодан ушёл в сторону совета, Кай — в казарму готовить снаряжение, Лиора — в свои покои, делать вид, что весь день провела за чтением докладов.
Она легла на кровать, глядя в потолок, и думала о двух вещах: об убийце, который спал в двухстах метрах от неё, и о мужчине, который сегодня ночью рискнёт жизнью ради доказательств.
Одного она хотела поймать. Другого — обнять и никогда не отпускать.
Но ни того, ни другого сделать пока не могла.