Страница 37 из 109
— Это может его насторожить.
— Он уже насторожился. Иначе не прислал бы письмо так быстро.
Мадлен вошла в кухню с охапкой старого белья и сразу остановилась, почувствовав воздух.
— Что случилось?
Люсьенна повернулась к ней.
— Змея едет.
Мадлен посмотрела на Изабо.
Та кивнула.
— Де Валькур будет в ближайшие дни.
Старая женщина сжала бельё.
Потом вдруг выпрямилась.
— Тогда голубую комнату надо закончить первой.
Марта медленно поставила на стол чистую чашку.
— И кухню отмыть до блеска.
Жиль надел шляпу обратно.
— Телегу починю завтра.
Пьер, появившийся у двери, мрачно сказал:
— Забор тоже. Пусть не говорит, что у нас скотина раньше гостей выходит.
Люсьенна вскочила:
— А я узнаю, кто принес письмо!
Изабо повернулась к ней.
— Без самовольных подвигов.
— Но…
— Люсьенна.
Девочка стиснула зубы.
— Хорошо. Не сама.
— Вот теперь ты начинаешь думать.
Габриэль смотрел на них всех.
И, кажется, впервые за день понял то, что Изабо почувствовала утром: это уже не были отдельные испуганные люди в умирающем доме.
Это было ядро.
Маленькое.
Бедное.
Необученное.
Смешное местами.
Но живое.
Изабо взяла тетрадь, открыла новую страницу и написала сверху:
«К приезду де Валькура».
Потом подняла глаза.
— Значит так. У нас несколько дней, протекающая крыша, почти пустая кладовая, подозрительный гость, грязные дети, будущая комната для постояльцев и дядюшка, который едет проверять, насколько мы беспомощны.
Люсьенна почему-то улыбнулась.
Марта крепче завязала передник.
Жиль кивнул.
Мадлен положила бельё на стол, как знамя.
Пьер сплюнул в сторону двери, но сдержался и не на пол — уже прогресс.
Габриэль Ренье тихо сказал:
— И что вы собираетесь делать?
Изабо обмакнула перо в чернила.
— То, что обычно делают с плохими ожиданиями гостей.
Она вывела первый пункт.
«Вымыть вход».
Потом второй.
«Починить то, что может упасть на голову».
Потом третий.
«Спрятать розовое».
И только после этого спокойно закончила:
— Мы их испортим.