Страница 14 из 109
— У тебя нос стал полосатым.
Девчонка мгновенно отскочила.
— Не надо!
— Почему?
— Я сама.
— Конечно.
Люсьенна торопливо потёрла нос ладонью.
Полоска стала ещё больше.
Изабо молча подняла бровь.
Девчонка смущённо засопела.
— Ладно...
Она подошла ближе.
Изабо осторожно вытерла ей лицо.
— Вот так.
Люсьенна смущённо отвернулась.
— Спасибо.
— Не за что.
Они постояли рядом ещё несколько секунд.
— Вы правда раньше никогда этого не делали.
— Чего именно?
— Не замечали.
Изабо посмотрела на неё.
— Что не замечала?
— Людей.
Эти слова прозвучали тихо.
Без упрёка.
Скорее с удивлением.
Изабо ничего не ответила.
Она не могла спорить с тем, чего не знала.
— Люсьенна.
— Да?
— Ты умеешь читать?
Девочка виновато поморщилась.
— По складам.
— Писать?
— Совсем плохо.
— Считать?
— До ста.
— Хорошо.
Люсьенна удивлённо моргнула.
— Хорошо?
— Да.
— Но этого же мало.
— Сегодня мало.
Изабо посмотрела ей прямо в глаза.
— А через год может быть много.
— Если учиться?
— Если работать.
Люсьенна долго молчала.
Потом вдруг спросила совсем по-детски:
— А вы меня правда научите?
— Если не сбежишь.
— Я постараюсь.
— Нет.
Изабо покачала головой.
— Постараться мало.
Либо делаешь.
Либо нет.
Девочка серьёзно кивнула.
Словно запоминала каждое слово.
Когда она убежала к конюшне, Изабо ещё некоторое время смотрела ей вслед.
Потом вернулась в кабинет.
Комната постепенно темнела.
Она зажгла две свечи.
Тёплый свет сразу вытеснил сумерки из углов, лёг на старый письменный стол, на потёртую кожу кресла, на стопки бумаг.
Изабо сняла с полки чистую тетрадь.
Раскрыла.
Несколько секунд просто сидела, держа в руках перо.
В XXI веке она привыкла начинать любой новый проект одинаково.
Не с красивых идей.
Не с вдохновения.
Со списка.
Она обмакнула перо в чернила.
Медленно вывела первую строку.
«Поместье Лавальер».
Подумала.
И ниже написала:
«Самые срочные задачи».
Первым пунктом появились крыша и окна.
Потом — запасы еды.
Дальше — люди.
Следом — кухня.
После этого она долго смотрела на пустой лист.
Рука сама вывела ещё одну строчку.
«Не делать всё одновременно».
Изабо тихо усмехнулась.
Отец бы сейчас одобрительно кивнул.
В детстве, когда она хваталась сразу за десяток дел, он неизменно говорил:
— Дом строят не стенами.
Кирпичами.
Она тогда сердилась.
Теперь наконец поняла смысл.
Она перевернула страницу.
И начала составлять список всего имущества, которое успела увидеть за день.
Комнаты.
Конюшня.
Кухня.
Библиотека.
Сад.
Пустые помещения.
Поломанная мебель.
Работы оказалось так много, что несколько листов исписались почти незаметно.
Свеча догорела наполовину.
За окном окончательно стемнело.
Дом снова заскрипел.
Но теперь этот звук больше не казался чужим.
Изабо закрыла тетрадь.
Положила рядом дневник матери.
Коснулась ладонью потёртой обложки.
— Завтра...
Она тихо выдохнула.
— Завтра начнём по-настоящему.
В доме по-прежнему не было денег.
Долги никуда не исчезли.
Крыша всё ещё требовала ремонта.
Кладовые оставались почти пустыми.
Но впервые за долгое время в этом старом поместье появился человек, который не собирался ждать чуда.
Она собиралась работать.