Страница 40 из 93
После ужина я почувствовал, как меня отпустило. Тепло от еды разлилось по всему телу, уняло внутреннее волнение, но вместе с этим пришла тяжесть, клонившая в сон. Поднялся неторопливо на второй этаж. В комнате застал Студента, лежащего на кровати. Он развалился на кровати, как тюлень на льдине. Глаза в потолок, руки за головой.
— Ну как, кормёжка? — спросил он, не поворачивая головы.
— Просто, но вкусно, — коротко ответил я и сразу почувствовал, что от насыщения желудка тело вдруг стало ещё тяжелее. — Теперь бы ещё отмыться…
Подошёл к койке, где положил до этого свернутый камуфляж. Развернул — внутри мыло, зубная щётка, зубная паста, мочалка. Всё в пакете, чистое. Даже мыло новое, с таким запахом, что у меня в голове тут же всплыло что-то из прошлого, ещё земного.
— Где у вас тут помыться можно? И зубы почистить, — спросил у Студента.
— На этом же этаже, в конце коридора налево, — ответил он. — Душевые. Только смотри — воду долго не лей. У нас тут экономия.
— Понял, — кивнул я.
Вышел, дошёл до конца коридора, повернул налево. Дверь тяжёлая, металлическая, но открывается легко. Внутри — влажный тёплый воздух, запах дешёвого мыла и ржавчины. Кабинки с занавесками из толстой непрозрачной пленки. Пол бетонный, местами с тёмными пятнами, которые отмыть уже никто не пытался.
Скинул одежду, сложил на лавку. Залез под воду. Поток тёплый, но не обжигающий. И, блин, вот это кайф — смываешь слой грязи, пыли и пота, и сразу чувствуешь, как кожа дышать начинает. Намылился до скрипа, чуть ли не сдирая с себя корку, что накопилась за эти дни. Мочалка работала как наждачка, но именно это и было нужно.
Почистил зубы — прямо под душем, чтобы сразу всё смыть. Паста, конечно, не из будущего — никакой там наноформулы или самопенообразования, обычная, с привкусом мяты и чего-то химического. Но в Стиксе это почти роскошь.
Выключил воду, вытерся старым, но чистым полотенцем, одел свежий камуфляж. Ткань плотная, приятная. Наконец то почувствовал себя человеком.
Вернулся в комнату. Студент всё так же лежал, только теперь читал какой-то журнал с картинками. Глянул на меня, хмыкнул:
— Ну, теперь точно как новенький.
— Осталось только не умереть в ближайшие пару дней, — хмыкнул я и сел на свою кровать.
Внутри было странное спокойствие. Сыт, чист, в нормальной одежде. Почти как дома. Но я знал — в Стиксе такие минуты долго не длятся.
Сел на свою койку. Пружины скрипнули. Камуфляж аккуратно сложил на тумбочку рядом, оставшись в чистой футболке. Напротив, на другой койке, Студент полулежал, подложив под спину подушку, и читал журнал. Он листал медленно, иногда задерживая взгляд на очередной строчке, как будто запоминал её навсегда.
Я устроился поудобнее, спина к холодной стене, и вспомнил повара из столовой. Морда как у орка в компьютерных игрушках — широкая, грубая, челюсти тяжёлые, клыки на всю пасть. И при этом белый поварской китель, чистый, начищенные пуговицы, с вышитым на груди именем Мясик. Смешно, если бы не было так странно. Говорит басом, уверенно, слова правильные, речь человеческая. Только размеры и физиономия — чистый монстр, причём из тех, что я уже видел в деле.
— Слушай, — говорю Студенту, — а этот Мясик… ты в курсе, что он на заражённого похож? И не просто похож, а прямо один в один на того, что я завалил, когда вас из передряги вытаскивал. Разве что тот молчал и пытался откусить мне голову, а этот — похлёбку разливает и разговаривает, как нормальный человек. Это вообще как?
Студент поднял глаза, посмотрел на меня с интересом, но без удивления. Закрыл чтиво, аккуратно вложив между страниц кусок бумажки-закладки.
— Это кваз, — ответил он с видом долгожителя Улья. — Квази-заражённый, если полностью.
— Квази… — я повторил, пробуя слово на вкус. — И чем он отличается от обычного заражённого?
Студент пожал плечами.
— Когда человек в Стиксе съедает чёрную жемчужину…
— Чёрную что? — перебил я.
— Жемчужину, — он кивнул, как будто я должен был знать. — Она в споровом мешке, на затылке у некоторых заражённых. Если убить такого и достать — получишь штуковину, которая стоит дорого. Её можно продать, а можно проглотить. После её проглатывания, можно заиметь новый дар. Но плюс к дару иногда можно еще и мутировать. Проглотивший её становится сильным, быстрым, вырастает в габаритах, как заражённый. Снаружи почти не отличишь от высокоуровневого заражённого. Но при этом он сохраняет разум.
Я нахмурился.
— Иногда?
— Не всегда срабатывает, — пояснил Студент. — Кому-то не везёт, он становится Квазом.
Я представил, как кто-то решает рискнуть, съедает эту жемчужину и получает новый дар и плюсом к нему внешность и габариты орка. Не самая приятная лотерея.
— Масик съел такую значит? — задаю я риторический вопрос.
— Не повезло, — ответил Студент. — Мутировал в кваза. Зато теперь никто не спорит, что он кладёт в котёл и какую накладывает порцию.
Я усмехнулся, представив, как этот шкаф раздаёт похлёбку, и самый наглый рейдер молча берёт то, что дают.
— Таких много? — уточнил я.
Студент покачал головой.
— Нет. Но встречаются. И лучше не нарываться. Они хоть и люди в голове, но по силе и скорости — почти как те, кого ты уже валил.
— А что это ты так с интересом читаешь? — спросил я.
— А это методичка по Стиксу с картинками. Тебе разве такую не дали? — удивился он.
— Нет. Можешь мне дать почитать?
— Да, без проблем. У меня еще пара книг есть.
Студент передал мне журнал — иллюстрированную методичку с картинками. И я сразу начал читать. Да, интересное чтиво для новичка в Стиксе. Из методички я узнал, что все, кто попадает в Улей, и не переродились в зараженных в самом начале, имеют не только так называемый иммунитет, но еще обязательно имеют дар, а в последствии два дара. Причем дары могут быть вообще очень разные. От умения нагревать воду в стакане, до телекинеза, пирокинеза и тому подобного. Зараженные имеют много стадий мутации, там целая пищевая цепочка. Начиная с пустыша и заканчивая элитой. Элита — это вообще супер монстры, могут вырастать чуть ли не до размеров годзиллы. То что достается из спорового мешка на затылке убитого зараженного, называется спораны, горох, жемчуг. В общем тоже своя классификация, в зависимости от даваемого эфекта после употребления внутрь и из какого зараженного достается.
Всю методу я за раз не осилил. Усталость все-таки победила и я провалился в крепкий сон.