Страница 36 из 93
Глава 8
Из БТРа выбрался последним. Снаружи меня ждал всё тот же стронг. При ярком полуденном солнце я смог его рассмотреть получше. Высокий, плотный, глаза холодные. На вид лет сорок. Взгляд пронизывающий, много повидавшего в жизни человека. Такое ощущение, что на самом деле ему реально больше лет. Просто выглядит он намного моложе. Я таких встречал. Обычно они долго живут. И не потому, что удачливы. Потому что умные. И осторожные.
Он подошёл ко мне и остановился в двух шагах. Внимательно посмотрел в глаза, будто решал что-то внутри себя.
— Тебя надо покрестить, — сказал он спокойно, будто говорил о заурядной процедуре, вроде приёма пищи или замены фильтра вентиляции.
Я приподнял бровь. Ну, отлично, думаю. Сейчас начнётся местная религиозная байда. Или ритуал с ножами и кровью, как у сектантов.
Но он, кажется, уловил мой взгляд и пояснил.
— Не бойся, без ножей и без крови. Просто так принято в Стиксе. Кто попадает сюда — получает новое имя. Старое забудь. Здесь ты уже не тот, кем был.
Он замолчал на пару секунд, как бы давая переварить. Я кивнул.
— Зовут меня Сыщик, — добавил он. — Так что, если что — сразу ко мне. Я отвечаю за безопасность стаба. Тут всё просто — порядок, охрана, фильтрация новеньких, работа с данными. Всё, чтобы стаб, — он окинул взглядом территорию вокруг нас, — и все, кто в нем, могли спокойно работать. Стаб — это стабильный кластер в Стиксе, который не перезагружается, или перезагружается очень редко, например, раз в сто лет. Понял?
— Да, — коротко ответил я.
Он пригляделся снова. Будто в голове у него прокручивался список имён. Сопоставлял. Потом снова заговорил:
— Раз ты угнал БТР, значит имел с ним дело раньше. Где-то учился, служил?
— Земля. Российская Федерация. Мотострелковые войска. Сейчас работаю в ЧОПе Антислаг. Зачищаю туннели от слагов, это инопланетные твари. У меня позывной Термит.
— Тогда и останешься Термитом, — сказал он. — С этого дня так всем и говори. Имя твоё — Термит, крестил тебя Сыщик. Про Лёху забудь, здесь его никто не знает, и не должен.
Он сделал шаг назад и посмотрел на меня, словно ставил последнюю точку. Я почувствовал, как воздух стал другим. Чуть плотнее, будто я прошёл невидимую линию. Был чужаком — стал своим. Почти. Пока на периферии. Пока под наблюдением. Но уже внутри.
— Спасибо, — сказал я просто.
— Не за что, — он махнул рукой. — Теперь ты первым делом должен сходить к знахарю, чтобы он посмотрел твои дары. Ты ведь иммунный, а у каждого иммунного есть дар, а то и два. Ничего странного в последнее время за собой не замечал? Например, проявление суперспособностей как у супергероев?
— Не замечал, — удивленно ответил я. — Да и не до этого совсем было.
— Ну, к знахарю сходишь, может найдет у тебя что интересное. После знахаря поступаешь в распроряжение Дизеля. Его ты уже знаешь, он старого водилу БТРа заменял. Будешь выполнять все его приказы. Сейчас заходишь в первую трубу, там по коридору прямо — направо, затем налево. Увидишь дверь, она подписана — знахарь, — дал указание Сыщик и, развернувшись, пошёл прочь, не оборачиваясь.
Теперь я — Термит. И что-то мне подсказывает, что это только начало.
Зашел в первую трубу. Пол — грубый бетон, шершавый, местами с вкраплениями щебня. Никаких кафелей и досок. Просто, надёжно, эффективно. Видно, что его не заливали заново — нет, скорее шлифовали старый промышленный пол, а потом просто адаптировали под текущие нужды.
Стены из бетонных блоков, аккуратно подогнанных. Некоторые были армированы стальными полосами, прочно врезанными в массив стены. Местами выступали несущие колонны, дополнительно укреплённые металлическими рёбрами. Проводка — в кабель-каналах, прикрепленных к потолку и стенам. Свет — диодный, экономный, но достаточный. Светильники холодного белого света в металлических решётках. Всё сделано с умом, на совесть, без изысков.
Прошёл прямо. Шаги отдавались глухо. По пути — металлические двери, все с маркировками. Склад-1, КТП-4, Комната отдыха-2 — всё пронумеровано, понятно, читаемо. Никаких Берлог, Уютных нор или Комнат для медитаций. Только функционал.
Справа — лестница вверх. Бетонная, монолитная, с металлическим поручнем, отполированным до блеска человеческими руками. Края ступеней лестницы немного затерты — видно по ним ходят часто. Это значит, что наверху есть что-то важное. Жилой отсек? Командование? Посты наблюдения? Узнаю позже.
Через двадцать метров — поворот направо. Прошёл. Ещё один коридор. Здесь скорее служебные помещения. Слева — лестница вниз. Крутая, с уклоном. Воздух оттуда тянет холодом и влажностью. Подвал. Может, резервные запасы. Может, технические отсеки.
Пошел дальше по коридору. Некоторые двери были открыты. Через открытые двери мельком видел стронгов. Кто-то точил нож, кто-то сидел в броне и перебирал патроны. В одной из комнат увидел раму с закреплённым на ней экзокостюмом — серьёзная штука. Даже визуально — мощь. Не меньше трёхсот килограмм живого металла, серво-приводов, элементов брони. Кто-то здесь явно готовится к серьёзным вылазкам.
И вот в самой глубине коридора — дверь. Металлическая, добротная, с табличкой. Надпись сделана гравером прямо на поверхности, без изысков — Знахарь.
Я остановился.
Знахарь. Слово вроде бы простое. Но здесь, в Стиксе, всё простое — обманчиво. Это может быть медик. Может — колдун. Может — инженер, умеющий из кусков железа и трупа сделать боевую единицу.
Я постоял. Прислушался. За дверью было тихо. Совсем. Ни скрипа, ни голосов, ни шума оборудования. Либо звукоизоляция, либо знахарь просто сидел в тишине.
Постучал. Несильно, но уверенно. Три раза. Потом пауза. Потом ещё два удара. Привычка, ещё с моей родной планеты — дробный ритм не бесит людей, в отличие от яростного тарахтения. Ответа не последовало, но замок щёлкнул с глухим металлическим звуком. Без слов. Значит, можно.
Открыл и шагнул внутрь. Осторожно, но без суеты.
В нос ударил резкий, характерный запах — смесь медицинского спирта, озона и чего-то едва уловимо сладкого. Типичный запах химии, в котором ты не до конца уверен — лечит она или убивает. Пахло хим лабораторией.
Помещение оказалось просторнее, чем я ожидал. Стены — опять бетон, но чистый, ошкуренный, словно шлифовали вручную. Пол — металлический, решётчатый, видимо для слива какой-нибудь химии. На потолке система вентиляции. Воздух гоняет быстро, охлаждает — и уносит всякую дрянь. Грамотно. Еще над головой — трубы, кабели, лампы дневного света.