Страница 14 из 93
Буря усиливалась, видимость становилась хуже с каждой минутой. Я посмотрел на мониторы внешних камер, приблизил изображение.
Перед маяком стояли два багги. Первый припарковался на площадке у самых ворот. Второй стоял чуть поодаль, развернувшись в противоположную сторону от маяка, освещая округу мощными фарами на крыше.
Это были явно не туристические багги. Армейские, усиленные, бронированные. Обвешаны, как новогодние ёлки, только вместо мишуры — стволы, антенны, контейнеры с дронами и оборудованием.
В каждой багги — по два бойца в чёрных матовых бронескафандрах. Ни каких опознавательных знаков, ни эмблем, ни шевронов.
Вдруг из первого багги наружу вылез один боец. Не торопясь. Без спешки. Как человек, который точно знает, что ему никто не помешает, или не осмелится, он подошёл к задней части машины, открыл боковой контейнер. Достал из него плазменный резак. Крупный. Промышленный. Подключил его силовым кабелем к блоку питания, находящемуся там же, и пошел к воротам маяка.
— Визуально подтверждено: плазменный резак модели Вектор-29, — сообщил ИИ. — Потенциальное нарушение целостности шлюза через восемь минут.
И тут я вспомнил, что хотел освободить пленников из тамбура первого этажа. Парень и девушка. Не солдаты. Гражданские или что-то вроде того. Техники? Учёные? Да и пофиг. Главное — ИИ просканировал их и нашёл вирус. Не сказал, какой. Просто — вирус обнаружен, угроза заражения, двери заблокированы. Всё.
Теперь я знал, что надо делать. Никаких сомнений. Если ликвидаторы, или кто они, зайдут внутрь — всё. Сейчас ИИ их не пускает, но это временно.
И я двинулся вниз. Миновал узкий коридор, почти бегом спустился по лестнице, пролетая ступени. На каждом пролёте — тусклый свет, металлический скрежет, вибрации маяка. Снизу доносились глухие удары — парень из шлюза, видимо, пытался сигнализировать. Или просто не выдержал. Неважно.
Подошёл к аварийной панели. Открыл крышку. Внутри — кнопка. Красная. Экстренное открытие. Одноразовая штука. Как пуск ракеты. Раз — и назад дороги нет.
Внезапно в динамиках заговорил ИИ. Тихо. Без эмоций.
— Зафиксирована попытка нарушить протокол изоляции. Предупреждение: вирус идентифицирован как потенциально агрессивный. Контакт с заражёнными запрещён. Ваши действия приведут к блокировке всех внутренних систем управления.
Внезапно меня осенило:
— Смотритель, мой скафандр оснащен системой фильтрации воздуха. А если я его надену и только после этого открою дверь?
— Если бы снаружи не было попытки проникновения внутрь, наличие надетого скафандра не являлось бы уважительной причиной, но сейчас ситуация не такая. Можете надеть костюм. После активации вашего скафандра я сам открою зараженным дверь. Ожидайте у входа.
Двери разошлись в стороны. Из тамбура вышли двое в скафандрах техников.
— На второй этаж, живо! — скомандовал я и побежал по ступеням первый.
Они даже не спросили кто я или почему, просто рванули за мной вверх по лестнице.
На втором этаже компактно: диспетчерская, выход на техбалкон, две консоли, доступ к вентиляции, лестница и резервный отсек с оборудованием. Чуть тесновато для троих, но выбора нет.
— Сюда они полезут, как только прорежут вход в нижнем шлюзе, — я показал зараженным на лестницу.
Открыл дверь в резервный отсек. Взял один из запасных лебедочных тросов. Натянули с парнем быстро, примерно на уровне голеней у входной арки. Надёжно закрепили. Кто пойдёт первым — запнётся. Второй — потеряет темп. В этот момент и бить.
Залез в шкаф с запасным оборудованием, взял второй плазменный резак. Проверил блок питания — половина заряда, хватит.
— Держи, — передал парню. — Жать на рукоятку только когда видишь цель. Батарея быстро расходуется.
Он кивнул. Девушка всё это время молчала. Потом вдруг рванула к одной из панелей и спряталась за ней. Я только кивнул. Грамотная. Угол хороший. Обзор — почти весь сектор у входа. Если что — прикроет. Она держала в руках газовый ключ. Не супер оружие, но лучше, чем с голыми руками.
— Смотритель, глуши всё. Свет, экраны, вспомогательные системы. Полный мрак. — приказал ИИ.
— Подтверждено, — последовал ответ.
Погасло всё. Маяк будто умер. Остался только слабый свет интерфейса внутри моего шлема. Сердце стучало где-то в районе ушей.
Снаружи треснул металл. Пошли. Я глубоко вдохнул через воздушный фильтр. Внизу послышались шаги. Я поднял резак, активировал. Тусклый свет прошёл по корпусу. И сразу же выключил, чтобы не выдать себя в темноте раньше времени. Сильнее сжал рукоятку инструмента.
Тишина была мёртвой. Освещение я отключил полностью. Не просто приглушил — обесточил сеть. Внутри маяка теперь только темнота, как в пасти мёртвого кита. Я знал, что у них ночники, возможно и тепловизоры. Значит, обычный полумрак нас не спас бы. А так максимум, что они видят, очертания, контуры, динамику. Этого мало, очень мало, когда у тебя всего несколько секунд и правильное место.
Мы затаились у входа на второй этаж. Я с левой стороны, чуть в углублении за переборкой. Справа парень, которого я впустил вместе с девушкой.
Между нами, в проёме у входа на второй этаж — трос. Стальной. Натянутый низко, чуть ниже колена, его почти не видно в полной темноте. Трос даёт нам маленькое преимущество. Иногда и этого достаточно.
Подружка парня затаилась за консолью внутри комнаты. Газовый ключ в руке. Главное — внимание. Секунда замешательства может стоить жизни. Их или нашей.
Звуки шагов приближались. Тяжёлые, с металлическим эхом. Они поднимались. Первый уже был у входа. Поднял винтовку, но не выстрелил — осторожничал. Правильно делал. Только это его и сгубило.
Он не заметил трос. Запнулся. Сначала замедлился, потом полетел вперёд. Массивный, тяжёлый, как кусок бронированного мяса.
Я рванул из-за стены, включая резак на ходу. Плазменный клинок вылетел с коротким шипением. Сверху вниз, прицельно. В каску. Соприкосновение — моментальное свечение, разрез, запах расплавленного композита. Не броня — масло. Шлем треснул, как скорлупа. Он дёрнулся, задрожал — потом рухнул окончательно.
Сзади второй. Реакция молниеносная. Взмах винтовкой. Но вместо выстрела — преграда. Тело напарника. Он споткнулся, удержался, но этого оказалось достаточно.
Тут же — движение сзади. Я краем глаза увидел, как что-то летит. Звонкий звук удара металла по полу. Газовый ключ. Мелочь. Но второй ликвидатор дёрнулся на этот звук, перевёл внимание. И это было всё, что требовалось.