Страница 43 из 97
— Вы — воплощение совершенства, Ферис, — прошептал он, и в этих словах не было лести — только чистая, безоговорочная правда.
Елена улыбнулась, но не ответила. Она знала: слова здесь излишни. Её власть говорила за неё — в каждом движении, в каждом взгляде, в каждом стоне, вырвавшемся из его горла.
Елена ушла в ванную комнату, чтобы переодеться и принять душ. Прохладный мрамор пола приятно остужал ступни, а пар от горячей воды медленно заполнял пространство, создавая зыбкую завесу уединения. Она завернулась в мягкое полотенце, едва успев сделать шаг к зеркалу, как в дверь постучали. Звук прозвучал неожиданно громко в этой приглушённой атмосфере.
— Войдите! — крикнула она, слегка повысив голос, чтобы его было слышно сквозь шум стекающей воды.
Дверь приоткрылась, и на пороге возник Арес — совершенно голый, с каплями пота на плечах, будто он только что вышел из душа или намеренно создал этот образ. Его тело, ещё влажное от пара, блестело в мягком свете ванной комнаты, а глаза горели тем особенным огнём, который Елена хорошо знала — смесью желания и дерзкой надежды.
— Ферис, я могу принять душ? — спросил он, делая шаг вперёд, но останавливаясь в нерешительности.
— Конечно, я уже выхожу, — ответила она, стараясь сохранить невозмутимость, хотя сердце на мгновение сбилось с ритма.
— Я имел в виду принять душ вместе, — уточнил Арес. В его голосе прозвучала та особая интонация, которая не оставляла сомнений в его намерениях.
Елена на секунду замерла, оценивая ситуацию. Она могла бы просто отказать, могла бы резко оборвать разговор, но вместо этого решила объяснить. Её голос прозвучал мягко, но твёрдо:
— Сожалею, но у меня есть парень. Он недавно стал вервольфом и сейчас проходит обучение контролю над зверем. Поэтому никакого совместного душа и традиционного секса. Извини.
Арес не отступил, лишь слегка опустил взгляд, но в его глазах всё ещё тлел невысказанный вопрос.
— Завидую я твоему парню. Он учится контролировать зверя во время секса в обществе вервольфиц, а такая девушка хранит ради него целибат, — вздохнул он, и в этом вздохе смешались восхищение и лёгкая горечь.
Елена слегка улыбнулась, но улыбка вышла задумчивой, почти печальной. Она подошла к раковине, чтобы поправить полотенце, и в зеркале поймала отражение Ареса — его напряжённую позу, взгляд, полный невысказанной тоски.
— Не всё так плохо. После полнолуния он вернётся, наверняка меня бросит, и я снова буду свободна как лист на ветру. Никому не нужна, и вольна делать, что пожелаю, — с лёгкой грустью произнесла она, глядя на своё отражение.
— Да кто же в здравом уме бросит такую девушку? Красивая, умная, заботливая, не боится оборотней и, как я слышал, успешный предприниматель — просто мечта любого вера, — возразил Арес, его голос звучал искренне, без тени лести.
Елена повернулась к нему, скрестив руки на груди. В её глазах мелькнула тень сомнения, но она быстро взяла себя в руки.
— Варг Форт-Пейна объяснил моему парню, что после превращения люди обычно бросают вервольфов, — пояснила она, и её голос на мгновение дрогнул. — Я своего парня не бросила после нападения, а привезла в виде волка домой и неделю назад представила стае как Фирес своего подопечного. А после избрания меня Ильвой он заявил, что мне не нужен последний волк в стае, когда я могу получить Варга. Короче, он просто ищет предлог расстаться по моей вине. Поэтому я соблюдаю целибат до конца месяца, а там видно будет.
Арес молча кивнул, словно принимая её слова как неизбежную правду. В его взгляде читалось понимание, но и невысказанное желание возразить, убедить её, что всё может быть иначе.
— Мудро. Я восхищаюсь твоей стойкостью и силой воли. На твоём месте я уже давно разложил бы Аполло и воспользовался его подчинённым положением. Особенно после того, как ты защитила его от гнева Негисты, — признался он, и в его тоне прозвучала не только похвала, но и лёгкая зависть.
Елена рассмеялась — коротко, почти невесело. Её глаза сверкнули, и она шагнула ближе к душевой кабине.
— Знал бы ты, чего мне стоит не разложить тебя и воспользоваться своим статусом Фиреса, — усмехнулась она и закрыла дверцу, оставив Ареса в лёгком шоке.
Когда Арес вышел из душа, Елена уже была одета. Она сидела в кресле, её поза была расслабленной, но взгляд — сосредоточенным. В руках она держала телефон, а на коленях лежал блокнот с пометками. Елена вела переговоры с подрядчиком по поводу спортзала на первом этаже её здания — её голос звучал уверенно, чётко, каждое слово было взвешенным и точным.
Арес неспешно оделся, давая ей возможность вдоволь налюбоваться его красивым телом. Каждое движение было продуманным, почти театральным — он знал, что привлекает её внимание, и не спешил скрывать это. Когда он наконец закончил, то подошёл к ней, слегка склонив голову в знак уважения.
— Готова? — спросил он, протягивая руку.
Елена кивнула, завершая разговор. Она поднялась, поправила пиджак и взяла сумку.
— Пойдём. Пора узнать, что наш стрелок готов нам рассказать, — сказала она, направляясь к двери.
Арес последовал за ней, и в воздухе между ними повисла невысказанная напряжённость — смесь желания, уважения и невысказанных слов, которые, возможно, никогда не будут произнесены.
Допрос
Они спустились в подвал по узкой каменной лестнице, ступени которой хранили вековую прохладу и едва уловимый запах сырости. Воздух здесь был густым, пропитанным духом металла и пота, а тусклый свет факелов создавал причудливую игру теней на стенах.
Перед ними распахнулась дверь в настоящую камеру пыток. Помещение напоминало средневековый застенок: вдоль стен выстроились зловещие инструменты, от вида которых кровь стыла в жилах. В центре комнаты возвышалась вертикальная дыба, а в углу притулился массивный стол с аккуратно разложенными орудиями «убеждения».
— Оснащение вашей допросной просто впечатляет, — произнесла Елена, и её глаза загорелись от восхищения. В этом взгляде смешались профессиональный интерес и хищная удовлетворённость.
Арес лишь фыркнул в ответ и повёл её вглубь комнаты, откуда доносились истошные вопли. При свете трепещущих факелов им предстала картина, словно сошедшая со страниц «Молота ведьм».