Страница 31 из 67
Глава 12
«Сэр, — сказал Уоткинс, — я собрал подозреваемых в комнате, которую я и детектив-констебль Гордж делили прошлой ночью».
Говоря это, он бросил быстрый взгляд на Стефани, его щеки покраснели при воспоминании о событиях прошлой ночи в той комнате, или, вернее, об их полном отсутствии.
Стефани была настолько поглощена другими страхами и заботами, что, казалось, не заметила легкого замешательства Уоткинса.
«Очень хорошо, Уоткинс», — пробормотал Кулло, потянувшись рукой к внутреннему карману своего светло-серого пиджака, чтобы достать листок бумаги.
Он передал его Уоткинсу, который взял его довольно нерешительно, развернул и внимательно изучил.
«Это тот самый порядок, в котором я хочу, чтобы вы приводили ко мне подозреваемых для допроса… хотя, по правде говоря, я не уверен, что мы должны называть их подозреваемыми. В конце концов, большинство из них окажутся совершенно невиновными…»
«Но, сэр!» — воскликнул Уоткинс. — Вы, конечно, указали подозреваемых, или кто бы они ни были, в том порядке, в котором их нужно привести в эту комнату… но в конце вы поставили цифру 9, за которой следует вопросительный знак…
— О, да, — сказал Кулло довольно легкомысленно. — Разве я не говорил вам, что подозреваемых девять?
«И кто же девятый?» — спросил констебль Блант, широко раскрыв глаза и ошеломленно.
«Ну, это уже будет секретом…»
Стефани, стоящая в углу, а также Блант и Уоткинс, стоящие поближе к великому человеку, обменялись многозначительными и довольно ужасающими взглядами.
«Ты знаешь, кто этот девятый человек, папа?»
«Со временем все станет ясно», — без труда ответил он.
«Но вы знаете, сэр?» — повторил Уоткинс.
«Я думаю, нам следует это сказать, папа».
«Скажем так, это кто-то из ближайшего окружения, особенно из твоего, Стефани», — ответил он.
По комнате раздалось три содрогающих вздоха.
Среди поднимающихся и опускающихся ритмов этих вздохов можно было различить что-то вроде дерзкого хихиканья.
«Хорошо, Уоткинс! Приведите первого в списке! Игра началась!»
Мисс Франсин Тулуз чувственно шагнула в комнату, извиваясь и покачиваясь, направляясь к фигуре инспектора Кулло, стоящего у окна.
Она была одета в крошечное облегающее синее платье, но то, что сразу бросалось в глаза и буквально заставляло затаить дыхание, — это её кукольное лицо. Словно она надела провокационную маску: её лицо было покрыто сантиметровым слоем кремов и косметики, а губы, окрашенные в ярко-красный цвет, застыли в угрожающей, неподвижной гримасе. Густые, черные, уложенные гелем волосы вокруг маски дополняли ее пугающе внушительный вид.
Не было никаких сомнений, что она была сексуальной сенсацией, приковывающей внимание всех с мгновенным, заставляющим сжимать пах эффектом.
Стефани сразу же прониклась к ней неприязнью.
— Констебль Блант, проводите мисс Тулуз к стулу, ладно? — заметил Кулло, протягивая руку к очаровательной даме.
Блант продолжал смотреть на мисс Тулуз с открытым ртом, его умственные способности в тот момент безнадежно запутались среди его более приземленных и менее интеллектуальных органов.
«Блант!» — строго приказал Кулло.
«О, конечно, сэр!» — воскликнул Блант, вздрогнув от пробуждения, и довольно неловко поспешил, словно что-то мешало ему идти, найти стул и поставить его за Франсин, готовый принять ее стройную задницу.
«Мисс Ту-Луз», — галантно пробормотал он.
«Мисс Тулуз», — поправила дама, едва ли шевеля каким-либо лицевым мускулом, когда слова выходили из-под ее неподвижной маски.
«Приношу свои извинения, мисс Ту-Луз», — пробормотал Блант, издавая жалобный стон, когда миниатюрная дама скользнула своим пышным телом на предложенное кресло, скрестив при этом свои великолепные ноги.
«Хватит нести чушь!» — презрительно шипела Стефани. «Ты не более француженка, чем я. Судя по твоему виду, я бы сказала, что ты родилась и выросла в Ист-Энде, фактически, ты типичная шлюха из Ист-Энда».
Мертвенная маска Франсин не проявила никакой реакции, она лишь бесстрастно уставилась на Стефани.
«Мисс Тулуз», — начал сержант Уоткинс, вежливо приближаясь к сидящей даме, — «могу ли я...»
«Пожалуйста, зовите меня Франсин», — прервала его живая, дышащая секс-бомба, снова скрестив ноги в вихре ухоженной и умащенной маслом кожи.
«Спасибо, конечно», пробормотал Уоткинс, нервно кашляя, пока пятнистый румянец покрывал его лицо, и он, казалось, наклонился, как будто кланяясь.
Стефани смотрела на него с раздраженным презрением.
«Могу ли я просто подтвердить с вами, что ваш адрес здесь, в доме № 18 на Виктория-Мэншнс?» — спросил он.
Франсин кивнула своей слегка слишком большой головой.
«Франсин, — продолжил Уоткинс, — могу ли я подтвердить и с вами, и с констеблем Блантом, стоящим прямо за вами, что именно вы познакомились с констеблем Блантом несколько недель назад в клубе «Хеллфайр», где вы работаете хостес, и что затем вы отвели его в свою квартиру здесь, в Виктория Мэншнс?»
Франсин замялась, и голубые глаза, смотревшие из-под маски, к явному недоумению Стефани, перевелись на Кулло, которая лениво смотрела в ее сторону.
Хотя это было едва заметно, Кулло, казалось, кивнула ей.
Несмотря на ее бесстрастные черты лица и осанку, внимание Кулло вызвало в ней реакцию: ее тело вздрогнуло, и Блант мог поклясться, что по обеим сторонам ее рта появились едва заметные косметические трещинки.
«Как он это делает…?» — прошептал Блант себе под нос, хотя Уоткинс резко поднял глаза при его словах.
Франсин снова кивнула.
«Блант, вы тоже можете подтвердить, что это была та дама, которая заманила вас в свою квартиру и которая, по вашим собственным словам, перенесла вас в рай и обратно?» — спросила Кулло.
«Н-ну, с-сэр, — запнулся смущенный Блант, — вы же помните, что в то время я находился под воздействием тех наркотиков «Халло Джини». Я не могу точно сказать...»
«Мисс Тулуз, — сказала Стефани резким тоном, приближаясь к сидящей Франсин, — я утверждаю, что вы были частью заговора, вместе с неизвестным лицом или лицами, с целью подвергнуть констебля Ханта воздействию сильных галлюциногенных наркотиков с явным намерением подчинить его вашему контролю и втянуть его в странную историю с исчезающим трупом! Что вы на это скажете?»
Франсин снова повернулась к Кулло, к сильному раздражению Стефани.