Страница 28 из 67
«Хорошо подмечено, мой дорогой друг и коллега», — сказал Кулло, и в его глазах заблестел яркий огонек. «Вы так хорошо меня знаете. Да, у меня есть свои мотивы, по которым я хочу, чтобы все они были здесь. Помните, команда, это резиденция, которая, как я сильно подозреваю, всегда была местом, предназначенным для совершения окончательного преступления, или проступка, или инцидента — как бы вы это ни называли — которое было спланировано и еще предстоит совершить безжалостному человеку или людям, с которыми мы сейчас боремся в гонке со временем».
«Но какая авантюра, папа, собрать всех подозреваемых здесь, в том самом месте, где произойдет кульминация всех злых замыслов нашего неизвестного злодея или злодеев!»
«Именно, Стефани!» — воскликнул Кулло, вставая на носки, казаясь выше и внушительнее, чем когда-либо, с пристальным взглядом, устремленным вперед, и с комком в горле, когда он говорил. «Я знал, что наш противник или противники будут вынуждены разыскать нас, чтобы узнать, что мы знаем, и таким образом спланировать свой следующий шаг… Ну, я решил поднять ставки еще выше! Пусть они придут сюда, в самое место своего задуманного преступления! Пусть они придут сюда, чтобы быть разоблаченными и выставленными на посмешище!»
«Но это все равно риск, сэр», — повторил Уоткинс.
«Они не смогут устоять, господа и Стефани, — заключил великий детектив. — Когда они окажутся здесь, искушение будет слишком велико. Они попытаются совершить свое подлое деяние прямо у нас под носом… И тогда я их поймаю…»
«Боже мой!»
«Блант…» — простонал Уоткинс.
«Простите, сэр».
По комнате раздался короткий, пронзительный электронный свисток.
«Кто это, Блант?» — спросил Кулло.
«Это опять мой дантист», — пробормотал смущенный Блант, читая текстовое сообщение.
«Ради Бога, Блант!» — проворчал раздраженный Уоткинс.
«В чем дело, Блант? Последние рентгеновские снимки показали у тебя большую полость в мозгу?»
«Мисс решила пошутить».
«Что он пишет, Блант?» — спросил Кулло с серьезным выражением лица.
«Он хочет перенести мой прием на более раннее время, сэр. У него только что отменили прием».
«Внеси его в список, Блант», — приказал Кулло.
«Правда, папа…»
«Но, сэр…»
«Внесите его в список, говорю я», — сказал Кулло с тихой решимостью, не допускавшей возражений. «Запомните мои слова, господа и Стефани, я уверен, что то, что нам расскажет стоматолог Бланта, будет иметь первостепенное значение и важность в этом деле».
«Боже мой!»