Отверженная жена драконьего лорда

Глава 7. Серые крылья

Серый дракон летел низко.

Слишком низко.

Его тень скользила по снегу впереди нас, ломалась о чёрные стволы деревьев, исчезала в оврагах и снова выныривала между сугробами. Он не кричал, не изрыгал огонь, не бросался вниз. От этого становилось только страшнее.

Он знал, куда летит.

К поместью Морвейн.

К людям, которых я оставила с одним ключом, тёплой кашей и глупой надеждой, что страшный день наконец закончился.

— Быстрее, — сказала я.

Ветер рвал слова с губ.

Ардан держал поводья одной рукой, второй удерживал меня, чтобы я не вылетела из седла на очередном повороте. Конь под нами мчался так, будто сам был частью дракона: чёрный, горячий, почти бесшумный.

— Он идёт на снижение, — ответил Ардан.

— Я вижу!

— Это не Кайран.

Я резко обернулась, насколько позволяла посадка.

— Что?

Его лицо было совсем близко. Жёсткое, сосредоточенное, с золотыми глазами, отражающими снег.

— У Кайрана нет дракона.

— Тогда кто это?

Ардан стиснул зубы.

— Украденная оболочка.

— Переведите с драконьего на человеческий.

— Иногда силу дракона можно привязать к мёртвому телу зверя. Ненадолго. Это запрещённая магия.

Меня замутило.

— То есть над нами летит мёртвый дракон?

— Да.

Я закрыла глаза на секунду.

Открыла.

Нет, Марина. Паниковать потом. Сейчас — держаться.

— И это сделал ваш брат?

Ардан не ответил.

Молчание было красноречивее признания.

— Милорд Вейр, — сказала я холодно, — сколько ещё невозможных мерзостей должен совершить Кайран, чтобы вы перестали делать паузы перед ответом?

Его рука на поводьях напряглась.

— Ты думаешь, мне легко признать это?

— Нет. Я думаю, вашему сыну было нелегко дышать с печатью в крови. И прежней Эвелине было нелегко умирать у камина. И людям в моём поместье было нелегко голодать за закрытой кладовой. Поэтому простите, если сейчас мне не хватает нежности к вашим семейным трудностям.

Он молчал.

Потом тихо сказал:

— Справедливо.

Опять это слово.

Справедливо.

Лучше бы он спорил. Рычал. Приказывал заткнуться. С этим я бы справилась. А его тихое согласие неприятно выбивало почву. Делало его не монстром, а человеком, который слишком поздно начал видеть кровь на собственных руках.

Я не хотела его человечности.

Мне удобнее было ненавидеть.

Серый дракон впереди резко ушёл вниз.

В стороне от дороги вспыхнуло пламя.

Не золотое, не синее.

Серое.

Снег над деревьями взлетел облаком пара.

— Поместье, — выдохнула я.

Ардан пришпорил коня.

Мы вылетели из леса на открытый склон.

И я увидела дом.

Моё чужое, бедное, полуразрушенное поместье горело не полностью. Пока. Пламя лизало крышу восточного крыла. Во дворе метались люди. Нэра тащила за руку Лиссу. Оран стоял у крыльца с топором в руках, а перед ним — трое мужчин в серых перевязях.

У ворот, спокойно и почти изящно, стоял Кайран Вейр.

Я узнала его сразу.

По видению. По светлым волосам, по красивому печальному лицу, по той мягкости, которая у таких людей всегда хуже злости.

Он не был похож на злодея.

Он был похож на человека, который заранее простил себе всё.

Рядом с ним стояла Талия — бывшая экономка. Та самая, что забрала ключи и врала о пустой кладовой. Она держала в руках связку бумаг.

Кайран поднял голову, словно ждал нас.

И улыбнулся.

— Брат, — сказал он, когда мы подлетели ко двору. — Как быстро. Я думал, ты будешь занят у постели наследника.

Ардан остановил коня так резко, что тот встал на дыбы. Я вцепилась в его руку. Лорд легко удержал и коня, и меня.

— Отойди от дома, Кайран.

Голос Ардана был тихим.

Но даже горящий дом будто притих.

Кайран посмотрел на меня.

— Леди Эвелина. Или, говорят, уже не совсем Эвелина?

Я похолодела.

Он знал.

Конечно, знал.

— Какая у вас насыщенная ночь, — продолжил он. — Сначала детская, потом дорога, теперь снова поместье. Вы всегда были драматичны, но сегодня превзошли себя.

Я спрыгнула бы с коня сама, но ноги не слушались после скачки и исцеления Лиана. Ардан соскочил первым и протянул мне руку.

Я почти проигнорировала.

Почти.

Но земля плыла, а перед глазами мелькала Лисса, которую Нэра прижимала к себе у стены.

Я вложила пальцы в его ладонь.

Ардан помог мне спуститься. На этот раз не удерживал дольше нужного.

Учится.

Поздно, но учится.

— Нэра! — крикнула я.

Женщина повернулась.

На её лице было столько облегчения, что у меня кольнуло в груди.

— Госпожа!

Лисса вырвалась и бросилась ко мне, но один из людей Кайрана схватил девочку за плечо.

— Стоять.

Я увидела, как её маленькое лицо исказилось от боли.

И всё внутри меня стало ледяным.

— Убери руку, — сказала я.

Мужчина усмехнулся.

— А то что, ведьма?

Я шагнула вперёд.

Ардан хотел остановить меня, но я подняла ладонь.

— Не надо.

— Эвелина…

— Я сказала: не надо.

Я смотрела только на мужчину.

— Последний раз повторяю. Убери руку от ребёнка.

Он сжал плечо Лиссы сильнее.

Девочка пискнула.

Метка на моём запястье вспыхнула.

Не так, как раньше. Не болью. Ответом.

Я даже не поняла, что делаю. Просто подняла руку — и тонкая золотая линия сорвалась с пальцев, ударила мужчину по запястью.

Он взвыл и отдёрнул руку.

На коже у него проступил ожог в форме маленького крыла.

Лисса бросилась ко мне.

Я опустилась на колени, обняла её одной рукой, второй прижимая к себе плащ Ардана.

— Тише. Всё хорошо.

— Они сказали, что вы умерли, — захлебнулась девочка. — Сказали, что дом теперь их и нас уведут!

Я подняла глаза на Кайрана.

Он смотрел на меня с интересом.

Не со злостью.

Вот это было страшно.

— Какой занятный дар, — произнёс он. — Прежняя Эвелина так не умела.

Ардан шагнул вперёд.

— Ты пришёл в поместье моей жены с вооружёнными людьми.

Кайран мягко улыбнулся.

— Твоей жены? Прости, брат, утром при всём совете я слышал иное.

Ардан застыл.

Удар был точным.

Я встала, отодвинув Лиссу за спину.