Страница 19 из 125
Я ожидала спора. Холодной защиты. Приказа замолчать. Чего угодно.
Но не этих двух слов.
Я знаю.
Они не были извинением. Ещё нет. Но трещина расширилась.
— Хорошо, — сказала я тише. — Тогда начните исправлять.
— Что тебе нужно?
— Доступ ко всем лекарствам Лиана. К его записям. К людям, которые его лечили. К тем, кто приносил еду. И к архиву по родовым печатям.
Он прищурился.
— Откуда ты знаешь о родовых печатях?
— Оттуда же, откуда знаю, что в вашем замке слишком много закрытых дверей.
— Эвелина.
— И ещё одно.
— Что?
Я посмотрела на Лиана.
— Пока я не пойму, что с ним, он не остаётся с Селестой. Ни на минуту.
— Она уже под стражей.
— Восточные гостевые покои — это не стража. Это пауза. А она умная. Значит, у неё есть люди.
Ардан кивнул.
— Я поставлю у детской своих.
— Не людей Кайрана.
Он застыл.
Вот теперь в комнате стало по-настоящему опасно.
— Почему ты сказала это имя?
Мира побледнела.
Я молчала.
Ардан шагнул ко мне.
— Эвелина. Почему?
Лиан пошевелился во сне, и мы оба замерли.
Я наклонилась, поправила одеяло. Мальчик успокоился.
Только потом я выпрямилась.
— Потому что перед смертью прежняя Эвелина оставила предупреждение.
Ардан смотрел на меня так, будто я ударила его в грудь.
— Перед какой смертью?
Я медленно достала медальон.
Мира тихо выдохнула.
Ардан узнал его сразу.
Лицо изменилось.
— Я думал, ты разбила его.
— Она спрятала.
— Она?
Слишком поздно отступать.
Я открыла медальон и достала окровавленную записку.
Ардан взял её осторожно. Так, будто бумага могла обжечь.
Читал долго.
Очень долго.
На словах “женщина из другого мира” его пальцы сжались.
На имени “Кайран” лицо стало каменным.
— Где ты это нашла?
— В поместье. В тайнике у камина. Там же, где была кровь.
Он поднял глаза.
— Кровь?
— Да.
— Сколько?
— Достаточно, чтобы понять: ваша жена не просто потеряла сознание перед судом.
Он побледнел.
И впервые я увидела не лорда.
Мужчину.
Мужчину, который только что начал понимать, что, возможно, судил мёртвую женщину. А потом отверг ту, кого она позвала спасти сына.
— Нет, — тихо сказал он. — Я видел её утром. Она дышала.
— Это уже была я.
Слова вышли сами.
Мира зажмурилась.
Ардан не двинулся.
— Что?
Я хотела испугаться.
Должна была.
Но сил на ложь больше не осталось.
— Я не Эвелина, — сказала я. — Не та, которую вы знали. Меня звали Марина. Я из другого мира. И ваша жена, кажется, умерла, чтобы привести меня сюда.
Тишина стала такой плотной, что в ней можно было задохнуться.
Ардан смотрел на меня.
Метка на моей руке горела.
Лиан спал между нами.
Где-то за дверью ходила стража.
Наконец Ардан произнёс:
— Докажи.
Я усмехнулась.
— Серьёзно? После всего, что вы сегодня видели, вы хотите ещё доказательств?
— Я хочу понять, кто держит руку моего сына.
Я посмотрела на Лиана.
И злость вдруг ушла.
Осталась только усталость.
— Женщина, которая дала ему обещание.
Ардан долго молчал.
Потом опустил взгляд на записку.
— Если это правда…
— То вы отвергли не предательницу, милорд.
Я сказала тихо.
Но каждое слово било точно.
— Вы отвергли женщину, которая, возможно, умерла, пытаясь спасти вашего сына. А потом почти отдали его той, кто его травила.
Он закрыл глаза.
Я ожидала гнева.
Но он только сжал окровавленную записку.
И хрипло сказал:
— До рассвета никто не выйдет из этого крыла без моего приказа.
Я насторожилась.
— И я?
Он посмотрел на меня.
— И ты.
— Милорд…
— Не как пленница, — сказал он. — Как единственная, кому Лиан сейчас доверяет.
Я не ответила.
Потому что в этот момент за дверью раздался шум.
Короткий вскрик.
Удар.
Потом голос стражника:
— Милорд! Леди Селеста исчезла!
Ардан резко повернулся.
А Лиан во сне вдруг выгнулся и закричал.
На его запястье проступил чёрный знак.
Такой же, как моя метка.
Только меньше.
И он быстро полз к сердцу.