Страница 11 из 21
Ощутив сосущий, болезненный голод в желудке, священник заприметил на углу улицы потёртый вендинговый автомат. Он бросил в щель пару помятых банкнот, и машина с натужным жужжанием выплюнула ему подозрительно яркий протеиновый батончик со вкусом картона и яблока. Габриэль питался так почти всегда. У него просто не было времени на готовку, а чувство вкуса давно притупилось за годы полевой работы.
Разорвав зубами пластиковую упаковку, священник вдруг замер. Печать Связывания на его ключице едва заметно потеплела. Это не было болью или предупреждением об опасности. Скорее тихое, ровное ощущение, которое означало только одно — связанный с ним вампир находится в радиусе пятидесяти метров. И он совершенно не скрывает своего присутствия.
Габриэль медленно повернул голову.
В густой тени под аркой исторического здания напротив, куда не доставал свет уличных фонарей и мелкий дождь, прислонившись к кирпичной стене, стоял Адриан Рейвен. На нём был безупречный чёрный костюм-тройка — он явно успел переодеться после бойни в канализации.
Священник сунул недоеденный батончик в карман куртки, перешёл узкую улицу и остановился в паре шагов от вампира.
— Я думал, ты отправился в свой склеп спать до заката, Рейвен, — ровным тоном произнёс Габриэль. — Что ты здесь делаешь?
Адриан пожал плечами, невозмутимо стряхивая невидимую пылинку с лацкана пиджака.
— Решил совершить утренний моцион. Воздух сегодня такой… бодрящий.
Габриэль прищурился. Адриан мог притворяться сколько угодно, но он пришёл сюда не ради прогулки. Он пришёл проверить, не поддался ли экзорцист искушению артефакта по дороге в Орден. Древний монстр, лишённый человеческих эмоций, волновался за ментальное состояние своего напарника…
Но Габриэль знал Адриана достаточно хорошо, чтобы понимать: если он озвучит эту мысль вслух, вампир скорее откусит ему голову, чем признает это.
— Цилиндр в изоляторе. Орден начал расшифровку, — просто сказал Габриэль, снимая с напарника необходимость придумывать новые оправдания.
Адриан едва заметно выдохнул. Напряжение в его плечах, которое он так тщательно скрывал за непринуждённой позой, спало.
— Замечательно. Значит, теперь мы находимся в режиме ожидания, — вампир кинул взгляд на свои наручные часы. — Майлз копается в полицейских базах, твои фанатики в очках пытаются перевести древние закорючки. А мы предоставлены сами себе.
Габриэль посмотрел на серые тучи. Ночь была бесконечно долгой, грязной и изматывающей. Но спать не хотелось абсолютно — адреналин всё ещё бродил в крови, не давая расслабиться.
— Раз уж мы оба живы, более-менее чисты и нам нечего делать… — Габриэль перевёл взгляд на вампира. — Как насчёт кофе, о котором ты вчера так долго ныл в машине? И стейка, который я тебе должен за прошлый раз?
Глаза Адриана удивлённо расширились, а затем он расплылся в довольной, почти человеческой улыбке.
— Святой отец предлагает мне побездельничать за чашкой своего любимого варева? Я заинтригован. Но чур, место выбираю я. Никаких придорожных забегаловок с липкими столами и официантками, которые путают прожарку. В двух кварталах отсюда есть приличное круглосуточное заведение. Там подают сносный эспрессо и делают вид, что умеют жарить мясо с кровью.
— Веди, — вздохнул Габриэль. — Но сначала объясни, зачем ты пытался заказать кровь через сервер Красного Креста прямо в Орден?
Улыбка Адриана стала шире и приобрела откровенно бесовские черты.
— Я просто хотел проверить их систему кибербезопасности, Габ. И, судя по всему, она у них неплохая. Но оплачивать счёт я всё равно не буду!