Страница 10 из 21
Глава 5
Габриэль припарковал «Импалу» на подземной стоянке, доступной лишь по спецпропускам, и заглушил мотор. Но выходить из машины не спешил. Он несколько минут сидел в тишине, вцепившись в руль.
Рядом, на пассажирском сиденье, всё ещё лежал кожаный портфель с цилиндром внутри. Священник чувствовал артефакт. Эта проклятая латунная вещь не издавала ни звука, не светилась, но воздух вокруг неё казался густым и невыносимо душным. В висках экзорциста бился слабый, монотонный пульс, словно кто-то давил ему на затылок горячей рукой.
«Ты мог бы всё изменить, — прошептал в его голове голос, похожий на шелест сухого песка. Это был не голос демона, а извращённое эхо его собственных, глубоко подавленных мыслей. — Всего один поворот артефакта… Десять минут назад… Двадцать… Годы… Огонь не коснётся их кожи… Их крики затихнут…»
— Заткнись! — хрипло выдохнул Габриэль, ударив кулаком по рулю.
Он резко открыл дверцу, выхватил портфель и захлопнул машину так, что эхо грохотом разнеслось по бетонному полу парковки. Ему нужно было сдать эту дрянь немедленно, пока ментальный яд не проник глубже.
Штаб-квартира Святого Ордена на этом побережье скрывалась в самом центре города, искусно замаскированная под массивное здание исторического архива. Внешне это был монументальный готический фасад с горгульями, которые в дождь казались почти живыми, и тяжёлыми дубовыми дверями. Но внутри царил симбиоз многовековых традиций и современных технологий.
Миновав три поста немой, закованной в кевлар и серебро охраны, Габриэль приложил ладонь к панели биометрического сканера. Устройство считало не только его отпечатки пальцев, но и уникальный рисунок ауры. Металлические створки лифта бесшумно разъехались.
Кабина плавно пошла вниз. Габриэль всем телом почувствовал, как меняется воздух. Тепло и лёгкий запах благовоний с верхних уровней сменились ледяной, стерильной прохладой. Стены и пол кабины лифта были покрыты микроскопической, вытравленной лазером вязью серебряных экзорцизмов, очищающих всё входящее от любой скверны. Адриану здесь стало бы не просто плохо — для вампира такая концентрация святости была бы настоящей пыткой.
Лифт остановился на минус третьем этаже. Отдел артефакторики и изоляторов. Длинный светлый коридор был залит ярким люминесцентным светом. За пуленепробиваемым стеклом дежурил хмурый монах в клерикальной форме. Габриэль подошёл к стойке и молча положил портфель в специальный передаточный шлюз.
— Объект высшего уровня угрозы, — сухо отрапортовал экзорцист. — Предположительно — хроно-артефакт демонической природы. Зафиксирован выброс энергии и попытка ментального воздействия. Требуется полная изоляция и расшифровка.
Монах кивнул, нажимая кнопки на пульте. Шлюз закрылся, герметизируя портфель, и тот уехал в карантинную зону по транспортной ленте.
— Объект принят, отец Валериус, — дежурный даже не посмотрел на него. — Вам необходимо заполнить все сопроводительные документы в отделе Отчётности. В трёх экземплярах.
Габриэль посмотрел на него исподлобья так тяжело, что в этот момент сам походил на демона. Бюрократия была единственным злом в этом мире, которое Орден победить не мог…
Зал Отчётности располагался этажом выше и напоминал помесь церковной библиотеки и офиса страховой компании. Длинные ряды дубовых столов соседствовали с серверами, гудящими за стеклянными перегородками.
Сбросив влажную куртку на спинку стула, Габриэль сел за ближайший стол. Он включил настольную лампу с зелёным абажуром, придвинул к себе бланки и достал дешёвую шариковую ручку. Стоявший рядом служебный ноутбук священник злобно проигнорировал — он ненавидел печатать.
Следующие полчаса он методично марал бумагу своим неровным, резким почерком, полным сокращений. Сначала рапорт о зачистке туннеля. «Обнаружено гнездо вокаттов (6 особей). Ликвидировано. Использованные боеприпасы: 12 патронов (серебро/соль). Сопутствующий ущерб: отсутствует». Количество подтверждённых жертв: трое.
Затем пришёл черед изматывающего отчёта о доставленном артефакте и инциденте с «песчаным» демоном.
Закончив, Габриэль собрал листы и подошёл к главной стойке. Там, за монитором, восседала сестра Берта. Женщина лет пятидесяти, в строгих очках и с тугим пучком бесцветных волос, она была страшнее любого высшего демона до полудня и служила Ордену в архивах, казалось, с самого сотворения мира.
— Сопроводительный отчёт по артефакту и инциденту в туннеле, сестра, — Габриэль положил бумаги на стойку.
Берта подняла взгляд, поправив очки на переносице.
— Не ждала вас раньше завтрашнего дня, святой отец. Быстро вы. Впрочем, как и всегда…
Она взяла листы двумя пальцами, словно они были испачканы чем-то неприличным, и смерила каракули священника уничижительным взглядом.
— Отец Валериус, я начинаю всерьёз подумывать о том, чтобы запросить у Епископа лингвиста из Ватикана для расшифровки ваших писем. Вы вокаттов уничтожили или пытались вызвать древнеегипетского бога хаоса этим текстом?
— Сущности нейтрализованы, место зачищено, свидетелей нет, — Габриэль устало вздохнул, игнорируя сарказм. — Подпишите, мне нужно идти. У меня ещё месса в приходе.
Берта недовольно поджала тонкие губы, но шлёпнула размашистую подпись и печать на документы.
— Ступайте. И, кстати, передайте вашему… компаньону, — она выделила это слово с максимальным презрением, — что попытка заказать на адрес Ордена двадцать литров донорской крови четвёртой отрицательной группы через взломанный сервер Красного Креста была нами замечена.
Габриэль замер, прикрыв глаза.
— Он что сделал?
— Заказал доставку крови на наш адрес, — сухо повторила Берта. — Службе безопасности пришлось перехватывать курьера. Счёт за логистику и пожертвование в фонд Красного Креста мы любезно перенаправили на его личный оффшорный счёт в Цюрихе.
Габриэль потёр переносицу, подавив желание застонать в голос.
— Я поговорю с ним…
Он вышел из штаб-квартиры Ордена через неприметную боковую дверь. Город уже просыпался. Небо всё так же было затянуто плотной серой пеленой, и накрапывал мелкий, раздражающий дождь, смывающий остатки ночи.