Страница 11 из 62
Глава 3. Бывшая жена начинает дело
Лиана смотрела на подпись и несколько мгновений не могла заставить себя моргнуть.
Строка была слишком аккуратной. Слишком мягкой. Почерк словно не писал приказ, а гладил
бумагу. Ровные завитки, безупречный наклон, тонкое удлинение последней буквы — так
подписывают не служебное распоряжение, а приглашение на приём.
Только это приглашение вело не в зал с музыкой.
В клетку.
— Временно допущенная, — тихо повторила Лиана.
Слова легли на язык холодными осколками.
Нирс стоял у двери, не решаясь войти дальше. Архивариус, наоборот, шагнул к столу и
выхватил распоряжение из пальцев Лианы так резко, будто бумага могла обжечь.
— Не может быть, — сказал он.
Но сказал не как человек, который не верит.
Как человек, который слишком хорошо понимает, чем это грозит.
— Почему? — спросила Лиана.
Архивариус поднёс лист к янтарной лампе. Печать канцлера под подписью вспыхнула глухим
золотом, подтверждая подлинность доступа.
— Потому что временный допуск к брачному делу стороны дают супругу, поверенному, кровному
поручителю или назначенному хранителю при недееспособности стороны.
Лиана медленно подняла взгляд.
— Недееспособности?
Нирс побледнел ещё сильнее.
Архивариус выругался сквозь зубы.
— Не медицинской, леди. Правовой. Если сторона лишена самостоятельного имени, её интересы
может представлять назначенный хранитель.
Комната стала теснее.
До этого мига Лиана думала, что её пытаются лишить права говорить.
Теперь поняла: за неё уже нашли того, кто будет говорить вместо неё.
Селина.
Женщина, которая меньше часа назад стояла рядом с её мужем в белом платье и мягко
предлагала принести воды.
Женщина, которая получила временный доступ к её брачному делу.
— На каком основании именно она? — спросила Лиана.
Архивариус посмотрел на печать.
— На основании будущего брачного соглашения с домом Вельтов. Если разрыв с вами будет
завершён, леди Арвелл станет следующей стороной рода. Через временный допуск ей могли
передать подготовительные права.
— Но разрыв приостановлен.
— Теперь — да.
— А приказ отдан после приостановки?
Нирс кивнул.
— Пять минут назад. Почти сразу после того, как вы ушли из зала.
Лиана представила Селину, всё ещё стоящую рядом с Эйраном. Белые пальцы на его рукаве.
Тихий голос. Испуганные глаза. И где-то в этот же момент — подпись на приказе, который
должен был вырвать из архива все документы по браку Лианы.
Не просто любовница.
Не просто новая избранница.
Игрок.
Играющий быстрее, чем Эйран.
— Он знает? — спросила Лиана.
Архивариус понял сразу.
— Лорд Вельт?
— Да.
Старик молчал.
Нирс ответил вместо него:
— Если приказ заверен личной печатью канцлера, служащие сочтут, что знает. Даже если
подпись не его.
Даже если.
Лиана закрыла глаза всего на один удар сердца.
Эйран три дня назад подтвердил закрытую запись. Это уже было фактом. Но допуск Селины мог
быть сделан без его прямого приказа, если она получила доступ к печати. Или с его
разрешения. Или после того, как он сам открыл ей дверь, не подумав, что она войдёт дальше,
чем позволено.
Слишком много «если».
Слишком мало времени.
— Где сейчас документы? — спросила она.
— В открытом доступе они продержатся недолго, — сказал архивариус. — Курьер закрытого
архива придёт за ними в течение четверти часа. После передачи канцлеру вы ничего не увидите
без решения высокого суда.
— Значит, мне нужно уйти раньше.
— Нет, — возразил Нирс. — Вам нужно спрятаться. Выходы закрыты.
Лиана посмотрела на него.
— Кто стоит у выходов?
— Стража Палаты. Не родовая. Но приказ отдал канцлер.
— Приказ закрыть выходы отдал Эйран, — сказала она. — А приказ изъять документы — Селина.
Два приказа.
Две руки.
Одна печать.
И где-то между ними — её украденное имя.
Архивариус сложил распоряжение и сунул его в карман своей рабочей мантии.
— Этого вы не видели.
— Я видела.
— Тогда забудьте, если хотите выйти живой и свободной.
— Я хочу выйти не забывшей.
Старик на мгновение прикрыл глаза, будто Лиана сказала что-то крайне утомительное.
— Молодые женщины из высших домов всегда одинаковые. Им кажется, что если правда на их
стороне, двери должны открываться.
— Я уже поняла, что двери открываются печатями.
— Хорошо. Значит, начнёте думать.
Он подошёл к одному из ящиков на стене и вынул из него связку плоских медных ключей. Быстро
перебрал, выбрал самый тёмный.
— Служебный ход ведёт к старой лестнице переписчиков. Раньше по ней носили копии в
судейский корпус, потом закрыли после пожара. Замки там старые, но не глупые. Они пропускают
сотрудников архива и тех, кого архив считает частью дела.
— Меня пропустят?
Архивариус посмотрел на её запястье.
— Брачная метка вас признаёт. Реестр — нет. Замок может решить по-своему.
— А если не решит?
— Тогда вас ударит откатом и позовёт стражу.
— Прекрасно.
— Я не обещал приятную прогулку.
Нирс шагнул вперёд.
— Я проведу.
— Нет, — резко сказал архивариус. — Тебя уже видели рядом с ней. Если исчезнешь тоже,
первым делом проверят служебные ходы. Останешься у окна и будешь выдавать людям исправления
букв так скучно, как будто ничего в мире не случилось.
Нирс сглотнул.
— А вы?
— Я старый, — повторил архивариус. — Старики медленно ходят, плохо слышат и забывают
закрывать не те двери.
Лиана посмотрела на него.
— Как вас зовут?
Он недовольно поморщился.
— В протоколах — старший архивариус открытых брачных копий Герант Ольс.
— А не в протоколах?
— Просто Герант.
— Благодарю, Герант.
— Благодарить будете, если дойдёте до улицы.
Он открыл узкую дверь за стеллажом. За ней обнаружилась тёмная лестница, уходящая вниз.
Оттуда пахнуло сыростью, камнем и застоявшейся пылью.
Лиана шагнула к проходу, но Герант вдруг остановил её, подняв палец.
— Вам нужен поверенный.
— Я знаю.
— Не тот, кто любезно подаст прошение и испугается первого взгляда Вельта.
— Таких я и не собиралась искать.