Страница 72 из 82
«Да, я читала об этом в газетах. Она была одной из учениц Энджи, верно?»
«Она была и моей ученицей тоже».
«И ты нашла тело. Бедняжка, это, наверное, было ужасно».
Несмотря на свои собственные проблемы, девушка быстро проявила искреннюю заботу. Мелисса поймала себя на том, что сравнивает ее с Джо. Он тоже выразил сочувствие, но это было лишь тонким прикрытием его коммерческих и сексуальных интересов.
«Не хочу утруждать тебя своими проблемами, — продолжила Лу, — но ты была так добра, а мне действительно нужно с кем-то поговорить...»
«Это не утруждает. Хочешь зайти завтра, если сможешь выкроить время?» Мне нужно привести в порядок свои мысли, подумала Мелисса про себя. Я просто отгоняла Джо, потому что мне нужно время для работы... но, конечно, это была не единственная причина.
Лу с радостью приняла приглашение. «Могу я? Это было бы замечательно! Я позвонила в офис сегодня утром и сказала, что заболела, так что они не удивятся, если я не появлюсь!» Она звучала почти весело. «Мне сесть на тот же поезд, что и в прошлый раз?»
«Почему бы и нет? Я заберу тебя на вокзале».
Она едва успела сесть, как телефон зазвонил в третий раз. На линии был старший инспектор Харрис.
«Могу я заскочить на пару минут?» — спросил он.
«Ты имеешь в виду сейчас?»
«Если это не доставит тебе неудобств».
«Конечно».
Как обычно, его массивная фигура казалась гигантской по сравнению с окружающим пространством. Мелисса провела его к самому прочному креслу в комнате, и он опустился на него, потянув за брючины, которые натянулись на его массивных бедрах. Он вытащил папку из портфеля.
«Ребята из криминалистики работают на полную мощность», — сказал он. «Сейчас мы на 99 процентов уверены, что ищем одного человека, причастного к обоим убийствам». По привычке его глаза — единственная мелкая черта на его круглом, бугристом лице — ни на мгновение не отрывались от ее взгляда. «Я знаю, что вас уже допрашивал инспектор Кларк, но есть еще один или два момента, в которых вы, возможно, сможете нам помочь».
«Я сделаю все, что в моих силах».
«Прежде всего, не могли бы вы показать мне туфли, которые были на вас, когда вы нашли миссис Блисс?»
Мелисса подумала минуту, затем пошла и принесла пару черных туфель на плоском каблуке. «Я была в этих».
Он взял одну, перевернул ее и осмотрел подошву, прежде чем вернуть. «Спасибо. «Вы уверены, что это были именно они?»
«Совершенно уверена. Могу я спросить...»
«А перчатки?»
«Перчатки?»
«Вы их носили?»
«Нет».
«Вы уверены?»
«Абсолютно. Кен, что...?»
«Вы не знаете, дома ли ваша подруга?»
«Ты имеешь в виду Айрис? Она ушла раньше... возможно, уже вернулась. Хочешь с ней поговорить?»
«Когда я закончу разговор с тобой».
«Я уверена, что она с удовольствием ответит на твои вопросы, но я думаю, ты мог бы рассказать мне, что ты обнаружил», — попросила Мелисса. «Ты знаешь, что это никуда не уйдет».
«Не волнуйся, я все равно собирался тебе рассказать». Пухлые щеки, приподнятые одной из его редких улыбок, почти скрыли блеск в его глазах. «На полу в гараже миссис Блисс было довольно много пыли, и мы обнаружили один прекрасный отпечаток ботинка».
Он протянул ей пару отпечатков. Фотограф приложил все свои навыки, чтобы проявить мельчайшие детали тонкого ромбовидного узора подошвы. «Это оставил убийца?» — прошептала Мелисса, почувствовав внезапный холодок.
«Мы не можем быть уверены, но вероятность высока», — сказал Харрис. «Это точно не твой след, и мы уже исключили следы двух парней из British Telecom и обувь самой миссис Блисс. Конечно, осталось проверить мисс Эш, но после этого...»
«Где именно был найден отпечаток?»
«Возле главного входа в гараж, рядом со стеной. Мы думаем, что он, вероятно, стоял там, оглядываясь, чтобы убедиться, что путь свободен, прежде чем скрыться».
Мелисса закрыла глаза и представила себе скрытную фигуру, вероятно, одетую в джинсы или кожаную куртку, в которую была засунута сумочка Сибил, сжавшуюся в комок, напряженную и дрожащую у стены, ожидающую своего шанса ускользнуть незамеченной. На его одежде наверняка была кровь, но никто этого не видел; он исчез, как призрак, растворившись в воздухе, оставив после себя невинную женщину с мозгами, вытекшими на пол.
«Вы в порядке?» — спросил Харрис.
Она открыла глаза. «Да, я в порядке. Я просто думала... так странно, что никто ничего не видел».
«Да, с свидетелями нам не очень повезло. Нас беспокоит то, что есть все шансы, что он нанесет удар снова. Мы выпустили предупреждение для населения, чтобы люди были начеку и закрывали двери и окна».
«Из квартиры Энджи украли деньги? Я не помню, чтобы об этом говорили?»
«Ее сумочка пропала, но так как было несколько человек с возможными мотивами для ее убийства, это выглядело как попытка сделать так, чтобы мотивом выглядело ограбление. Теперь же похоже, что это действительно был кто-то, кто искал деньги на дозу».
«То есть вы уверены, что это связано с наркотиками?»
«Это версия, по которой мы сейчас работаем, но это как иголка в стоге сена». Впервые с тех пор, как она его знала, он показал признаки уныния. Углы его рта опустились, и его румяное лицо, казалось, погрузилось в короткую шею, как на рисунке карикатуриста, изображающем заходящее солнце.
«Ты спрашивал о перчатках», — напомнила ему Мелисса. «На молотке не было отпечатков?»
«Нет, но были волокна, которые совпадают с теми, что нашли на теле Анжелики Кароли. Они были так разбросаны и смешаны с ее кровью там, где она металась, махая руками и цепляясь за нож, что сначала было трудно установить, откуда именно они взялись. Теперь мы почти уверены, что наш человек носит коричневые хлопчатобумажные перчатки».
Мелисса с трудом сглотнула при этом жутком описании. «Ну, Айрис не часто носит перчатки, разве что для работы в саду и в церковь», — сказала она. «В прошлую пятницу она их точно не носила». Она снова изучила отпечатки обуви. «Это очень обычный рисунок, не так ли?»
«Здесь есть небольшой износ, который может помочь в идентификации, и маленький круглый участок, который может быть чем-то, прилипшим к подошве. Это довольно маленькая обувь, так что мы ищем не крупного парня. Скорее всего, какого-нибудь хитрого маленького гаденыша».
Снаружи раздался звук машины.
«Это, наверное, Айрис», — сказала Мелисса. Она приподнялась. «Мне выйти и сказать ей, что вы хотите с ней поговорить?»