Страница 57 из 82
Айрис, казалось, была поглощена изучением своего стакана. «И слава богу», — заметила она.
«Ты все еще думаешь, что он убил Энджи, да?» — с обидой сказала Мелисса.
«Понятия не имею. Просто хочу, чтобы ты была в безопасности. Знаю, какая ты... не можешь удержаться от того, чтобы не порыться, когда почувствуешь запах тайны». Она встала и собрала их пустые тарелки. «Пойду принесу десерт».
«Я тут подумала, — сказала Мелисса, пока Айрис накладывала ложками домашний фруктовый йогурт, — кто бы ни приходил на уроки Энджи и называл себя Делией Форбс, он наверняка знает, что настоящая Делия уехала».
«Это имеет смысл».
«Может, это тот же человек, который ходит к дому за почтой?»
«Почему бы и нет».
«Так с чего же нам начать поиски?»
«Соседи?»
«Вряд ли. Старая миссис Роджерс уже не в себе, но она наверняка знала бы, если бы это был кто-то, кто действительно живет по соседству».
«Значит, это кто-то из другой части города».
«Кто бы это ни был, он, по-видимому, приходит регулярно с ноября прошлого года, так что его или ее наверняка видели другие люди. Вероятно, это старушка рассказала мисс Мэтьюз, но я не думаю, что у нее есть хоть малейшее представление о дне или времени».
«Это при условии, что кто бы это ни был, он приходит регулярно. Гарантии этого нет», — заметила Айрис.
Мелисса вздохнула. «Будет сложно найти этого человека. Интересно, полиция что-нибудь с этим делает... Надо попробовать связаться с Кеном Харрисом».
«Та девушка, которую ты видела... ты говоришь, она социальный работник?» — спросила Айрис, размахивая столовой ложкой. «Еще йогурта?»
Мелисса протянула свою тарелку. «Да. А что с этим?»
«Разве это не работа Эдди?»
Мелисса чуть не подавилась ложкой йогурта. «Так и есть! Предположим, мисс Мэтьюз работает в том же офисе, что и Эдди! Они обсуждают свои дела, и мисс Мэтьюз упоминает старую миссис Роджерс и то, как сильно она скучает по соседке. Так что Эдди знает, что настоящая Делия Форбс уехала и не вернется еще долго... но и что с того?» Всплеск энтузиазма угас так же быстро, как и разгорелся. «Не может быть, чтобы это был Эдди, кто выдал себя за Делию, да и в любом случае в этом не было бы смысла, раз она живет в одном доме с Энджи».
«Но другой коллега мог бы… кто-то, кто влюблен… у кого был роман… кто является близким другом Эдди».
«Ты имеешь в виду, кто-то, у кого был лесбийский роман с Эдди? Кто слышал, как она говорит об Энджи, и безумно ревнует? Айрис, ты, может, на что-то наткнулась!»
Айрис поморщилась от этой ненужно резкой отсылки к сексуальной ориентации Эдди, уже дав понять, что разделяет взгляды Сибил. Однако она с энтузиазмом продолжила эту новую линию рассуждений. «Было бы легко, не так ли? Принять личность Делии Форбс, пойти на уроки рисования, познакомиться с Энджи и выпросить приглашение в ее квартиру. Разве твой детектив Джонни не сталкивался с чем-то подобным в одной из твоих книг?»
«Верно... „Зеркала мертвых“».
Айрис, которая обычно резко критиковала Мелиссу, когда та ввязывалась в какие-то загадочные дела, на этот раз была совершенно увлечена её теорией.
«Конечно, ей пришлось бы подделать свой отчёт или как там это называется», — продолжила она, становясь — по своим меркам — прямо-таки многословной. «Или, может, она работает неполный рабочий день и по вторникам у неё всё равно свободное время».
«Это определенно стоит проверить». Мелисса взглянула на часы. «Посмотрю, что скажет Кен Харрис. Думаю, я пойду домой, если ты не против. Хочу попробовать позвонить ему еще раз сегодня вечером». Она встала и начала убирать со стола.
«Оставь это. Иди уже. Держи меня в курсе, ладно?»
«Конечно. Большое спасибо за ужин».
На звонок на номер Кена Харриса по-прежнему не было ответа. Поддавшись импульсу, Мелисса позвонила Барни.
«Мелисса! Почему ты звонишь?» В его голосе слышалось беспокойство.
«Почему ты так поспешно ушел сегодня днем?»
«Мне нужно было на занятия». Он уклонялся от ответа; она поняла это по его тону.
«Ты обычно не так торопишься». Наступила тишина. «Это инспектор Харрис, да? Он тебе запретил».
«Вроде того. Он сказал, что тебе сказал почти то же самое».
«Он не имеет права вмешиваться!» — сердито сказала Мелисса.
«Он подозревает меня в убийстве Энджи и пытается защитить тебя. Я понимаю его точку зрения».
«Ну, я не верю, что ты это сделал, и он не сможет это доказать».
«Он чертовски старается. Он забрал часть моей одежды на криминалистическую экспертизу».
«О, Боже!» Холодный прилив страха пробежал по спине Мелиссы. «Что он забрал?»
«Несколько вещей... брюки, свитшот. Проблема в том, что я ни за что не могу вспомнить, что на мне было, когда я в последний раз ходил к Энджи или в день ее смерти. Все как в тумане».
«Ну, конечно же. Это должно доказать твою невиновность. Я имею в виду, если бы ты действительно это сделал, у тебя была бы готовая история, которую ты рассказал бы полиции, как только обнаружили бы тело».
Наступила еще одна пауза, прежде чем Барни сказал: «Мило с твоей стороны, что позвонила, Мелисса, и спасибо, что веришь в меня».
Она была готова рассказать ему о своих расследованиях, но все было так неопределенно, и не было смысла давать ложные надежды. «Я верю в тебя, Барни», — прошептала она. «До скорой встречи». Когда она положила трубку, у нее в горле застрял комок.
Она поднялась наверх и некоторое время пролежала в горячей ванне. Вскоре, расслабившись и обильно намазавшись лосьоном для тела, она укуталась в пушистый махровый халат и спустилась вниз. Было десять часов; она заварила чайник и сделала еще одну попытку связаться с Харрисом. Ответа по-прежнему не было; пришлось бы подождать до утра. Тогда она вспомнила, что обещала держать Сибил в курсе, но решила, что и это может подождать. Позже она задавала себе вопрос, повлияло ли это решение на последующие события. Этого она никогда не узнает наверняка.