Страница 5 из 82
— Я живу у Каролисов, и мы с Энджи, поверишь ли, считаемся подругами. Я встречалась с Риком, и однажды вечером он заехал за мной и увидел её. — Голос Лу задрожал, и слезы снова навернулись на глаза, но она мужественно сдерживала их. — Они учились на разных факультетах и, наверное, никогда бы не встретились, если бы не это.
«И что было дальше?» — спросила Мелисса.
«Она сбежала».
«Ушла из дома, ты имеешь в виду? Только не говори, что она забрала с собой и кольцо, и деньги?»
Лу кивнула. «Они же были ее, разве нет? Никто не спросил, хочет ли она их; они просто отдали, а она взяла. Такая она вот. Жизнь — это одно большое вишневое дерево, и если лучшие вишни падают ей прямо в рот, почему бы ей их не съесть? Кто-нибудь другой может убрать косточки, когда она их выплюнет». Лу допила чай и громко поставила чашку на стол, заставив ложку заплясать на блюдце. «Бедный Рики», — вздохнула она.
«Надменный молодой дурак!» — фыркнула Айрис. «Не имел права считать девушку само собой разумеющейся. Надо было сначала спросить и избавить всех от кучи переживаний!»
Лу выглядела возмущенной. «Он просто хотел сделать ее счастливой, а она разбила ему сердце!» — возразила она.
«Чушь! Разбила его самолюбие, вот и все. Хотя не стоило сбегать с деньгами тети. Это было нехорошо. Есть идеи, куда она делась?»
«Пока нет, но она наверняка свяжется с тетей. Старик Витторио сейчас в ярости на нее, но он успокоится. Все прощают милую Анжелику... кроме меня, конечно. Я не могу простить то, что она сделала с Риком».
«Он переживет», — сухо сказала Айрис.
«Как ты думаешь, он может ко мне вернуться?» — жалобно спросила Лу, вытирая новую струйку слез.
В глазах Айрис заиграла озорная искорка. «Вполне возможно, — сказала она, — но только если он не увидит тебя в таком виде. Иди домой и смой эту грязь с лица!» Она встала. «Мне пора. Ты доедешь до дома?»
«О, да, спасибо, у меня есть велосипед». Лу посмотрела то на одну, то на другую. «Вы были так добры».
«Не за что», — сказала Айрис. «Просто оказала услугу своей подруге. Она напишет потрясающий роман об итальянской семейной вендетте, только злодей зарежет настоящую девушку, а не ее портрет!»
Лу уставилась на Мелиссу. «Вы пишете детективы?»
Мелисса кивнула, улыбаясь.
«Наверняка ты слышала о Мел Крейг!» — сказала Айрис.
«Конечно!» — ответила Лу, снова потрясенная. «Я должна была тебя узнать, только...» Ее щеки порозовели, и она занервничала, теребя ремешок сумки.
«Просто у тебя были другие мысли на уме». Мелисса похлопала ее по плечу. «Не беспокойся об этом».
«Но я должна... Я видела вас в программе „Bookworm“ в прошлом месяце! Помню, я подумала: „Не могу поверить, что у вас взрослый сын“. Вы выглядите так молодо!»
«Ну, спасибо», — сказала Мелисса.
«Кто бы мог подумать, я сегодня встретила двух знаменитых людей!» Почти весело Лу накинула сумку на плечо, попрощалась и ушла.
Когда они добрались до Паддингтона, их поезд уже стоял на станции.
«Слава богу, все закончилось!» — Ирис бросила пальто на вешалку, устроилась на сиденье у окна и причесала волосы пальцами.
Мелисса, сидящая напротив, поморщилась, видя, как тщательная работа стилиста распадается на части.
«Этот Мортимер — идиот, — продолжила Ирис. — Наверное, он был вторым выбором для всех!»
«Я так и думала», — согласилась Мелисса. «Я видела, как ты мучилась, пока он рассказывал всем, какая ты замечательная. Это я уговорила тебя на это — надеюсь, тебе не было слишком скучно».
«Не буду на тебя обижаться», — сказала Айрис. «Стоило того, чтобы увидеть лицо этого дурака, когда молодой Рик порезал фотографию!»
«Анжелика может благодарить судьбу, что он порезал только картину! У некоторых девушек наглость просто дьявольская».
«Отчасти это его собственная вина. Знаю один подобный случай». Айрис задумчиво нахмурилась. «Один студент из моего курса думал, что эта девушка томится по нему из-за любви, а она все это время встречалась с кем-то другим».
«Не говори мне, что этот парень тоже испортил портрет девушки?»
Айрис хрипло рассмеялась. «Нет, не он! Он подбил ей глаз, а потом избил того парня до полусмерти. Это было сенсацией всего летнего семестра!» Она зевнула и закрыла глаза, когда поезд тронулся. «Поехали домой, к тишине и покою».