Страница 47 из 82
«Даже если бы он узнал, что она далеко не идеальна?»
Сибил покачала головой, и ее волосы, словно крылья, коснулись ее подбородка. Двумя указательными пальцами она заправила их за уши.
«Я бы так не подумала. Это было бы похоже на то, как если бы у тебя была прекрасная картина, которую ты считал подлинником старого мастера, а потом тебе сказали, что это подделка. Ты был бы очень разочарован, даже зол, но она все равно оставалась бы прекрасной. Ты же не стал бы ее уничтожать, верно?»
«Некоторые люди могли бы». Ни Харрис, ни Айрис, подумала Мелисса, не высказывали подобного мнения. «Полагаю, это вопрос характера».
«Ну, я уверена, что полиция поймет, что они ошибаются». Сибил казалась совершенно уверенной в своей оценке характера Барни, и Мелисса с каждой минутой все больше симпатизировала ей. «Может, у нее был роман с кем-то, о ком они не знают. Есть еще этот парень Эдди, ее домовладелец».
«Я об этом думала... Вообще-то, она как-то упоминала мне об Эдди. Говорила, что он не берет с нее много за аренду квартиры. Помню, что тогда я удивилась, почему. Что ты о нем знаешь?»
«Ничего особенного, кроме того, что на прошлой неделе Энджи показала нам набросок, который она сделала с него. Там были еще другие люди. Она хорошо рисовала лица — нарисовала нескольких из нас с памяти. Там был мистер Уиллард и заведующий отделением, не помню его имени...»
«Доктор Шерголд?»
«Да, верно. Теперь, когда я об этом вспомнила, там был и твой портрет».
«Да, я знаю, я видела эти рисунки», — перебила ее Мелисса. Она проигнорировала вопрос, который читался на лице Сибил; она могла рассказать ей о визите Харриса в другой раз. «Она что-нибудь говорила об этом Эдди?»
Сибил нахмурилась, рассеянно закручивая прядь волос на пальце.
— Насколько я помню, она просто сказала что-то вроде: «Это Эдди, хозяин дома, в котором я живу». Полиция наверняка его допросила.
«Да, наверное». Да, конечно, допросили. Харрис упомянул, что хозяин дома — социальный работник. Во время убийства его не было, но если, как кажется вероятным, у него был роман с Энджи... предположим, он был женат, и его жена узнала об этом и воспользовалась отсутствием мужа, чтобы избавиться от соперницы?
«Я не должна так болтать без умолку!» Голос Сибил, полный извинений и смущения, прервал бурный поток мыслей Мелиссы. «Я совсем забыла, о чем хотела тебя спросить».
«Да, ты сказала, что позвонишь мне». С трудом Мелисса вернула свои мысли с этой головокружительной карусели.
«Да. Просто я и другие из класса — по крайней мере, те, кто пришел вчера, многие не удосужились — в любом случае, мы решили, что было бы неплохо послать цветы и открытку или что-то в этом роде ее родственникам. Мы все могли бы подписаться...»
«Какая милая идея! Уверена, они это оценят. Они живут в Лондоне, но я могу достать для тебя их адрес».
«Это было бы так мило. Есть еще одна вещь. Как я уже сказала, вчера не все были на месте, и я не знаю, как связаться с остальными. Есть ли какой-то способ узнать их адреса?»
Мелисса была тронута выражением нежного сочувствия в глазах Сибил и подумала, какая она на самом деле милая женщина, несмотря на странные приступы театральности.
«Без проблем», — заверила она ее. «Я завтра достану их из реестра. Ты будешь на семинаре?»
«О да, конечно. Я с нетерпением жду этого».
«Это хорошо». Мелисса взглянула на часы. «Мне лучше пойти. Я люблю добираться домой до часа пик».
«Я тоже». Они расплатились и побрели обратно к парковке. Когда они дошли до нее, белый «Форд Фиеста», направлявшийся к выезду, остановился рядом с ними, ожидая промежутка в потоке машин. За рулем сидела Элеонора Шерголд, а на заднем сиденье — Снаппи. Мелисса помахала рукой, и Элеонора опустила стекло.
«Привет, Мелисса», — сказала она. Яркое апрельское солнце слепило ей глаза, и она прикрыла их ладонью. Узнав подругу, Снаппи подскочил к окну и залаял.
«Привет, Элеонора!» Мелисса оглянулась через плечо и указала на Сибил, стоявшую позади нее. «У тебя есть минутка? Я хотела бы познакомить тебя с моей подругой».
«Сиди, Снаппи!» — бесполезно сказала Элеонора. Она заглянула из-под ладони на Сибил, а затем вздрогнула, услышав нетерпеливый гудок позади них. Она взглянула в зеркало и нервно потянула за рычаг коробки передач. «В другой раз!» — поспешно сказала она, выглядя совершенно растерянной. Она медленно тронулась на «Фиесте», убедилась, что дорога свободна, и резко выжала сцепление. Следовавшая за ними машина, «Вольво» с толстым краснолицым мужчиной за рулем, вылетела прямо за ней.
«Ну, просто! Какие у некоторых людей манеры!» — прокомментировала Сибил, когда они направлялись к своим машинам. «Я бы заставила его подождать!»
«Это была жена доктора Шерголда», — пояснила Мелисса.
«Ты имеешь в виду заведующего нашей кафедрой в колледже? Разве это не та, которую ты пыталась уговорить прийти на наш урок рисования?»
«Именно она».
«Она кажется очень нервной дамой».
Мелисса пожала плечами. «Ее так приучил муж, что она инстинктивно кланяется любому мужчине, который только пикнет на нее».
«Я не знала, что он такой. Конечно, я видела его всего пару раз».
«Элеонора рассказывала мне, что ее покойный отец был директором Бригстона. Родни там преподавал, и они лелеяли надежду, что ему дадут кафедру, но, к сожалению, папа умер, не успев этого добиться. Читая между строк, я подозреваю, что Родни так и не простил ни одного из них».
«Ты имеешь в виду, что он женился на ней только ради карьеры?»
«Ну, это же не из-за ее внешности, верно?» — сказала Мелисса с ухмылкой. «Нет, это было злобно с моей стороны. Она неплохая женщина, но бывают моменты, когда я готова ее встряхнуть».
«Как ужасно — быть такой угнетенной». С ключом в руке Сибил стояла у своей машины, а ее подвижные черты лица работали на износ, выражая шок и неодобрение. «Бедная женщина!»
«О, она кажется вполне счастливой, живя в его тени», — сказала Мелисса. «Она поставила его на пьедестал». Она направилась к своей машине, припаркованной в нескольких метрах оттуда. «Увидимся завтра!»