Пробуждение

— Спасибо за угощение, Веги. Бывайте. — С этими словами он нырнул в озеро, и мои мысли мгновенно вернулись в привычное русло. Его приятели расхохотались и с восторженными криками попрыгали в воду следом за ним.

Мы с Тори еще очень долго не могли заставить себя даже посмотреть друг на друга. Мы просто сидели и молча смотрели на озерную гладь. И в ту секунду я окончательно утвердилась в мысли, что Сирены — самый отвратительный мне Орден во всей этой Академии.

***

К тому моменту, когда мы с Тори пришли на обед в Сферу, я всё ещё чувствовала себя опустошённой в магическом плане и гадала, как восполнить силы, которые забрали Сирены. Мы почти не обсуждали то, что Макс сотворил с нами; я была уверена, что сестра хочет говорить о своём страхе ничуть не больше, чем я о своём.

Заметив в углу зала Диего и Софию, мы направились к ним. В глубине души я радовалась, что Джеральдины не было здесь и она впервые не оккупировала стол в самом центре гостиной, хотя мне тут же стало стыдно за эти мысли. Нападение нимфы, судя по всему, лишило её способности исцеляться с привычной скоростью, и её сила только-только начинала восстанавливаться.

Четвёрка Наследников сидела на своём привычном диване. Стоило мне взглянуть на них, как в груди словно выросла глухая стена. Сет поймал мой взгляд и вскинул руку, приветственно помахав. Я отвернулась, не доверяя ему ни на единый процент, особенно после того, как один из его лучших друзей только что выудил из меня самые сокровенные тайны. К этому моменту Сет, скорее всего, уже знал обо всём, что я рассказала Максу, и от этой мысли меня буквально тошнило.

— Плевать на них, — процедила Тори, пока мы шли к нашему столику.

Мы сели рядом, и я немного расслабилась, обрадовавшись, когда София взяла инициативу в разговоре на себя и принялась рассказывать о своём занятии по развитию Ордена. Диего провёл эту пару в компании гарпий, и, судя по всему, повеселился куда больше нашего, летая на их спинах по небу.

— Ты ведь не решила меня проигнорировать, детка? — Сет бесцеремонно опустился на стул рядом со мной и обнял меня за талию, отчего по моему сердцу словно прошёл электрический разряд.

— Уйди, — ответила я, отодвигаясь по сиденью в попытке спастись от него.

— В чём дело? — спросил он, пока Диего и София уставились на него так, словно к нашему столу только что подсело Лохнесское чудовище.

— Словно ты сам не знаешь, — сухо бросила Тори. — И прекрати уже притворяться, будто тебе нравится Дарси. На эту удочку никто не клюнет.

От её слов моё сердце болезненно закололо, хотя я и понимала, что сестра не имела в виду ничего плохого. Но после того как Макс выпотрошил мой самый сокровенный страх, эта старая рана сейчас казалась полностью расковырянной.

— Я не это имела в виду, — быстро исправилась Тори, а Сет тем временем прижал меня к своему бедру и наклонился, свирепо глядя на мою сестру.

— И что же ты тогда имела в виду, Тор? — жестко спросил он.

— Не надо вешать мне эту лапшу. Мы близнецы, и никто не встанет между нами, — отрезала она. Я снова оттолкнула его и демонстративно пересела обратно к Тори в знак нашего единства.

Сет нахмурился, вертя что-то в руке. Он обвёл взглядом ледяные лица всех сидевших за столом, после чего поднялся с раздражённым фырканьем.

Перед тем как уйти, он наклонился над моим плечом, практически коснувшись губами уха:

— Прочитай, когда останешься одна. — Я почувствовала, как он незаметно опустил что-то мне в карман, после чего развернулся и зашагал обратно к своим друзьям, которые наблюдали за нами с неприкрытой злобой.

Я неловко заерзала на стуле, продолжая смотреть через плечо на Сета, пока он возвращался в свою компанию.

Диего пощёлкал пальцами у моего уха:

— Земля вызывает Дарси. Пожалуйста, скажи мне, что тебя не интересует этот perro?

Я не ответила. Отчасти потому, что не знала перевода слова perro, но главным образом потому, что сама не ведала ответа. Записка, которую Сет оставил в моём кармане, словно жгла кожу, умоляя меня немедленно сбежать куда-нибудь и прочитать её.

— Не смей! — Внезапно пронзительный крик Маргарет эхом разнёсся по всей Сфере, и в зале мгновенно воцарилась тишина.

Я резко обернулась и заметила, что она стоит над Дариусом, пока тот хмуро взирал на неё с дивана, явно раздражённый тем, что она устроила подобную сцену при всех.

— Всё кончено, смирись, — хладнокровно бросил он и отвернулся, демонстрируя, что разговор окончен.

— Дариус, милый, как ты можешь перечеркнуть всё, что между нами было? — Она судорожно схватила его за руку, но он бесцеремонно разжал её пальцы, продолжая демонстративно её игнорировать.

— Дариус! — взвизгнула она, и в её ладонях яростно вспыхнуло пламя.

Наследники тут же повскакали со своих мест, а Дариус буквально зарычал на Маргарет, глядя на неё в упор, едва ли не нос к носу. Огонь в её руках моментально погас, и она попятилась назад, что-то виновато бормоча и понуро опустив голову. К ней сразу же подбежали несколько подруг, среди которых я заметила Кайли. Мой язык словно онемел под тяжестью повисшего в комнате напряжения.

— Всё это из-за них! — Маргарет внезапно указала пальцем прямо на нас с Тори через весь зал, и моё сердце мгновенно застряло в горле. — С тех пор как они здесь появились, ты ведешь себя совершенно иначе!

— Хватит позориться, — вмешался Калеб, закатывая глаза. — Ты просто никак не можешь переварить тот факт, что Дариус потерял к тебе интерес еще несколько месяцев назад. Смирись и найди себе кого-нибудь другого. Судя по тому, что я слышал, тебе не помешает попрактиковаться.

Маргарет в ужасе уставилась на Дариуса:

— Но ты же любишь меня!

В наступившей тишине Дариус переглянулся со своими друзьями с издевательской ухмылкой:

— Люблю тебя? — рассмеялся он, снова поворачиваясь к ней. — На каком именно этапе наших еженедельных постельных встреч у тебя зародилась эта глупая мысль?

Она стала пунцовой, и подруги попытались увести её прочь, одна из них сочувственно поглаживала её по спине.

Сет громогласно расхохотался, и Кайли наградила его уничтожающим взглядом:

— Ты ничуть не лучше. Я видела то видео, где ты в прошлую пятницу вовсю зажигал с этой гребаной Дарси Вега в баре.

Сет театрально прижал руку к груди, изображая смертельную рану:

— Прости, детка, неужели я забыл спросить у тебя разрешения? Ты же в курсе, что я абсолютно полиаморен?

Она обиженно надулась, сжимая кулаки:

— Нет, Сет, ты мне об этом никогда не говорил.

— Разве? — непринужденно переспросил он, панибратски облокотившись плечом о плечо Макса. — Ну, ты ведь не станешь меня сейчас за это шеймить, верно?

Она смерила его ледяным взглядом:

— Ты лжец.

Четвёрка Наследников замерла на месте, и моё сердце, казалось, заледенело вместе с ними. Макс сделал шаг вперёд, демонстративно хрустнув шеей:

— Рискнёшь повторить это ещё раз, персик?

Кайли попятилась назад, и в её глазах мелькнула тень подступившего страха:

— Он не полиаморен, Макс, он просто мне изменяет.

Мои брови удивленно взлетели вверх, а желудок испуганно завязался в узел. Надо отдать ей должное: девчонка отчаянно боролась за свое и не собиралась спускать Сету абсолютно ничего.

Дариус попытался обойти Маргарет, но она мертвой хваткой вцепилась в его руку.

— Пожалуйста, — взмолилась она, и его глаза мгновенно заволокли грозовые тучи.

— Отпусти, — произнес он совершенно спокойно, но во всем его облике этим спокойствием и не пахло.