Пробуждение

Вдруг Орион резко взмахнул рукой, повелевая мне встать. Я нахмурилась и огляделась по сторонам в поисках хоть какой-то подсказки, но все студенты со стальной решимостью упорно смотрели исключительно в свои экраны.

— Мисс Вега, если вы не поднимете свою задницу в течение следующих трех секунд, вы очень сильно об этом пожалеете, — рявкнул Орион.

— Какая именно Вега? — спросила Тори, даже не пытаясь скрыть свой издевательский тон.

Твою мать, Тори, ты серьезно?

Глаза Ориона бешено метнулись к ней:

— Та, что попыталась подчеркнуть свою индивидуальность, покрасив кончики волос в синий цвет. Кстати, попытка провальная.

Я крепко сжала губы от этой шпильки, твердо решив не двигаться с места.

Да что ты вообще обо мне знаешь, придурок?!

— Встать, — скомандовал он.

— А если я скажу «нет», вы тоже впечатаете меня головой в парту? — спросила я сквозь стиснутые зубы. Мне было до чертиков страшно проверять его на слабо, но и становиться его очередной мишенью я не собиралась. Похоже, в здешней культуре каждому приходилось зубами выгрызать себе место под солнцем. И я не позволю сделать из себя слабое звено в самый первый же день. Стоило мне это решить, как внутри, словно посаженное зернышко, внезапно пустило крошечный росток какое-то врожденное чувство.

Мать твою, я и правда фейри.

— Я встану, — Тори уже начала подниматься со своего места, но Орион повелительно вскинул руку.

— Я тебя не спрашивал, — рыкнул он.

Тори обиженно надулась, плюхнулась обратно в кресло и закатила глаза. Терпеть не могла, когда она подставлялась под удар вместо меня. Ей вовсе не обязательно было вечно меня защищать.

Я выпрямилась и вскинула брови в ожидании приговора. Уголок рта Ориона пополз вверх, а в глазах вспыхнул хищный блеск. Страх ледяной струйкой пробежал по коже, но я упрямо держала его взгляд, отказываясь показывать свой ужас. Хотя что-то подсказывало мне: он буквально чует его в воздухе.

— Расскажи мне об особенностях и способностях Немейского льва. — Он снова выдал эту свою жуткую ухмылочку. Вид у него был такой, словно он выиграл в лотерею. Но теперь я насквозь видела его тактику. Это был его фирменный способ запугивания: прикинуться дружелюбным, сделать вид, будто он на твоей стороне, а потом — БАМ, и впечатать твою морду в парту.

Он прекрасно знал, что я понятия не имею, кто такой Немейский лев. Он просто хотел меня опозорить. Собственно, как и любой другой мудак в этой школе.

Я безразлично пожала плечами:

— Я не знаю.

— Я так и думал, — тихо произнес он. — И пока все остальные работали, вы решили, что сейчас самое время поболтать со своей столь же пустоголовой сестрой?

Внутри меня вспыхнула ярость, а Тори резко вскочила с места:

— Это кого вы тут назвали пустоголовой?

— Разве я не достаточно четко выражаюсь?

Она лишь плотно сжала губы и ничего не ответила.

Профессор с минуту поизучал нас взглядом, а затем его глаза блеснули от какой-то пришедшей в голову мысли:

— Обе живо залезли на свои парты.

Его резкий, безапелляционный тон буквально парализовал волю — я поняла, что просто не могу не подчиниться. Сердце бешено колотилось, пока я карабкалась на стол вслед за Тори под оживленный и радостный гул всей аудитории.

Орион лениво облокотился на свой стол, засунув руки в карманы, и кивнул Диего:

— Поларис, будь добр, объясни громко и доходчиво этим невежественным близняшкам слева от тебя, что такое Принуждение.

Диего поднялся, и ножки его стула со скрежетом проехались по полу. Он поправил свою шапку-бини и, прежде чем ответить, бросил на нас виноватый взгляд:

— Принуждение — это один из видов Кардинальной магии, которым без исключения наделены все фейри. Это способность контролировать существ со слабой ментальной защитой, и она особенно эффективна против смертных.

— Расскажи им, почему, — подтолкнул его Орион. В его глазах, которые по-прежнему были прикованы к нам, плясало откровенное веселье.

Сердце колотилось как сумасшедшее, пока я переваривала информацию. Любой, кто владеет магией Принуждения, может вертеть нами как хочет.

Диего прочистил горло:

— Потому что большинство фейри с самого раннего возраста учатся ставить простейший ментальный щит, чтобы блокировать базовое Принуждение.

— Спасибо, садись, — бросил Орион, и мои щеки обжег стыд.

— Нас вообще никто не учил никакой... — начала было Тори, но Орион бесцеремонно ее перебил.

— Молчать, — скомандовал он ей, а затем повернулся к остальной аудитории: — Близняшкам Вега жизненно необходимо научиться ставить простейший щит. Чтобы стимулировать их к этому, с этого момента вам всем поручается задание использовать на них Принуждение при любой удобной возможности.

Кайли буквально запищала от восторга, и еще полкласса радостно загоготали.

— Что?! — ахнула я. — Как мы, по-вашему, должны научиться делать то, о чем три секунды назад даже не слышали?!

Тори всё еще тщетно пыталась разомкнуть губы после его приказа молчать, прилагая к этому титанические усилия.

Орион проигнорировал мой выпад и указал пальцем на Тайлера с первого ряда:

— Встань, повернись, одна команда.

— Вы что, издеваетесь сейчас?! — вырвалось у меня. Я попыталась силой заставить себя слезть со стола, но обнаружила, что физически не могу перебороть импульс оставаться на месте.

Проклятье.

Тайлер азартно ухмыльнулся, глядя на нас:

— Прыгайте на месте и машите руками, как курицы!

Мои ноги тут же пришли в движение — я начала подпрыгивать, а руки мгновенно послушались приказа и принялись бешено хлопать по бокам. Тори, продолжая отчаянно пытаться заговорить, прыгала вверх-вниз в такт со мной.

Лицо горело от стыда, пока класс содрогался от громогласного хохота. Орион тоже лыбился во весь рот.

— Кто следующий? — спросил он, и рука Кайли взметнулась вверх быстрее ракеты N.A.S.A.

Твою же мать.

— Валяй, — кивнул ей профессор.

Она поднялась со своего места с откровенно злобным выражением на чересчур смазливом лице. От злости мое сердце готово было выпрыгнуть из груди. Вдруг я почувствовала, что действие предыдущего приказа ослабевает, и мы с Тори замерли.

— Да пошло оно всё! — рявкнула Тори и со всей дури пнула свой Атлас со стола.

Орион резко вскинул руку, и планшет замер на полпути, после чего подхваченный невидимым потоком воздуха плавно вернулся на свое прежнее место.

Профессор уже открыл рот, чтобы устроить ей жестокий разнос, как вдруг дверь аудитории распахнулась и внутрь размашистым шагом вошла директор Нова. Она с интересом окинула взглядом открывшуюся картину и лучезарно улыбнулась Ориону:

— Ну, и как проходит первый урок у наших первокурсников?

— Ужасно, — пробормотала я, но директор меня как будто не услышала. Зато полыхнувший в мою сторону взгляд Ориона подтвердил: он-то всё прекрасно расслышал. Я спрыгнула со стола, скрестила руки на груди и злобно уставилась на него. Я не ждала от Новы никаких решительных действий — особенно после того, как вчера она безучастно наблюдала за тем, как Калеб кусал Тори. Но, возможно, этого визита хватит, чтобы положить конец творящемуся безумию.

— Близняшки сильно отстают, — без обиняков заявил ей Орион. — Они вообще ничего не знают об Орденах. Более того, у них нет даже базового щита от Принуждения, и я сильно сомневаюсь, что они способны защититься от любой другой магии. Так что они, скорее всего, протянут ноги еще до конца семестра.