Пробуждение

Животное.

Орион размашистым шагом вернулся к своему столу и по-хозяйски откинулся в широком кожаном кресле.

— У вас есть десять минут, чтобы описать трансформированные формы каждого Ордена Mutatio из таблицы. Время пошло. — Он перехватил кружку, махом допил остатки кофе и углубился в свой Атлас, лениво листая страницы.

— Прекрасно. Значит, просто посидим тут десять минут, — едва слышно пробурчала Тори, скрестив руки на груди. Я молча кивнула, поджав губы. Нам всё равно было не под силу справиться с этим заданием.

Спустя пару минут я осторожно поинтересовалась у соседа:

— Диего, ты как?

Он кивнул, уже успев прийти в себя после жестокой выходки Ориона. Парень опустил глаза к экрану и продолжил быстро вбивать ответы.

Мой взгляд снова соскользнул на Ориона. Он чему-то самодовольно улыбался, глядя в планшет. В его глазах горел обжигающий огонь, и я жестко напомнила себе: перед мной всего лишь чудовище с красивым лицом. Точно такое же, как Калеб.

— Орион такой сексуальный, — донесся до меня восторженный шепот Кайли.

— Ага, и прекрасно об этом знает, — прыснула её подружка.

— Прекрасно знает, потому что у вампиров отличный слух, — Орион оторвался от экрана и пригвоздил девиц своим острым взглядом. — Так что, если не хотите торчать на отработке всю следующую неделю, советую держать свои пустые мысли при себе. И это касается любого преподавателя в этой Академии.

У девчонок отпали челюсти, а у меня вырвался короткий смешок.

— Да ладно вам, профессор! Как будто вам не нравится, что толпа девчонок пускает по вам слюни, — выкрикнул с первого ряда Тайлер Корбин, небрежно взъерошив свои осветленные на концах волосы.

Орион поднялся из-за стола и с обманчиво мягкой улыбкой направился к парню. Тот расплылся в улыбке до ушей, когда профессор приблизился к его парте. Но в следующее мгновение Орион резким, молниеносным движением впечатал Тайлера головой прямо в деревянную столешницу.

Вся аудитория судорожно выдохнула. Улыбка с лица блондина мгновенно испарилась.

Орион повелительно обвел пальцем комнату, осматривая тех, кто еще не успел обзавестись шишкой на черепе:

— Для меня каждый из вас — это просто пара ушей. Ушей, которые будут слушать исключительно меня. Если хотите поболтать со своей лучшей подружкой на соседнем стуле — валяйте. Но вечером вы присоединитесь к нашему Мелированному на отработке. И поверьте мне на слово, наказание со мной — удовольствие ниже среднего.

— Наказание? — прохрипел парень, потирая ушибленный лоб.

Орион смерил его тяжелым взглядом в духе «ты реально хочешь со мной поспорить прямо сейчас?», и блондин поспешно закивал, признавая поражение.

Я шумно выдохнула воздух, который, оказывается, затаила в груди. Этот учитель только что поднял руку на студента! Что это вообще за безумная школа такая?

Мы переглянулись с Тори. Внутри меня закипала глухая ярость — это уже переходило все границы.

— Здесь все просто чокнутые, — шепнула я сестре.

— Наглухо, — согласилась она.

Вдруг мой Атлас громко и отчетливо пискнул. Орион тут же наградил меня свирепым, бешеным взглядом. Я примирительно вскинула ладонь, пока он окончательно не потерял самообладание, и принялась лихорадочно искать кнопку беззвучного режима. Но стоило мне бросить взгляд на вспыхнувшее уведомление, как я удивленно нахмурилась.

«Дарси, тебе пришло личное сообщение на Фейбуке!»

Сгорая от любопытства, я ткнула в экран и зашла в приложение. В моем почтовом ящике висело всего одно письмо от пользователя под ником @Падающая звезда, а на аватарке красовался полумесяц.

Падающая звезда:

Он рассказал вам далеко не всю историю...

Я скосила глаза на Тори и обнаружила, что она тоже уткнулась в свой Атлас. Сестра уже зашла в этот диалог. На её лице читалось полнейшее недоумение, а мои брови невольно поползли вверх.

Она начала быстро набивать ответ, и я опустила взгляд на свой экран, где тут же высветилась её реплика:

Роксанья Вега:

Кто?

Ей определенно нужно было срочно сменить это имя в профиле. Едва сдерживая смешок, я отобрала у неё Атлас и за пару секунд переименовала её аккаунт. Тори беззвучно одними губами поблагодарила меня, когда я вернула гаджет. В плане техники я всегда соображала чуточку быстрее сестры.

Вдруг мой Атлас издал пронзительный, громкий писк. Я вздрогнула и невольно вжала голову в плечи, столкнувшись взглядом с Орионом. Если бы глаза могли стрелять лазерами, от меня прямо сейчас осталась бы только лужица внутренностей.

— Мисс Вега, вы вообще непроходимо тупая? — прорычал он.

— Нет, — выдавила я, стараясь, чтобы голос звучал как можно тверже.

— Тогда почему уведомления вашего Атласа включены на моем уроке, после того как я ясно и четко предупредил их выключить?

Горло перехватило спазмом, но я не собиралась показывать ему, что паникую. Пусть я и боялась этого типа процентов на десять (ладно, на все восемьдесят), он об этом ни за что не узнает, если я смогу это скрыть.

— Я не поняла... — начала было я, но он бесцеремонно оборвал меня, а его губы расплылись в демонической ухмылке.

— Никогда не смейте мне лгать, — прорычал он, и от его тона у меня зашевелились волосы на затылке. — Что ж, давайте послушаем. Что там за сообщение, которое оказалось настолько важным, что вы позволили себе сорвать мне занятие?

Дыхание стало прерывистым. Я опустила взгляд на экран, пробежала глазами по строчкам, и мой день стремительно покатился по наклонной. Ощущение было такое, будто ты доехал до самой вершины американских горок и вдруг понял, что твой ремень безопасности расстегнут.

— Вслух. Живо, — потребовал Орион. Боковым зрением я заметила, как Тори отчаянно мотает головой — она явно тоже успела прочитать текст.

Ну что ж, прощай, жизнь, было приятно познакомиться.

Я прочистила горло под тихий хихикающий шепоток вокруг. Диего наградил меня сочувственным взглядом. Я начала читать, четко выговаривая каждый слог — решив, что раз уж я всё равно иду на плаху, то стоит хотя бы получить удовольствие от процесса.

— «Тот кусок мышц, который ведет у вас Кардинальную магию. Просто чтобы вы понимали: Ориона легко узнать по стойкому запаху бурбона изо рта...» — вся аудитория синхронно и шумно втянула воздух, — «...вечно недовольной мине на лице и общему шлейфу несбывшихся надежд, который тянется за ним с тех пор, как он просрал свой шанс играть в Солярийской лиге Питбола».

Я подняла глаза. Сердце намертво застряло где-то в горле, когда я встретилась с ослепляющим взглядом Ориона, способным растопить ледник. По аудитории вовсю нарастал хохот, а сам Орион сейчас напоминал готовый к извержению вулкан.

— И кто же из ваших многочисленных друзей прислал вам это красочное послание? — спросил он со зловещим, убийственным спокойствием.

— Я не знаю. Оно типа... анонимное, — слабо ответила я, протягивая ему Атлас.

Он секунду сверлил гаджет взглядом, а затем повернулся к аудитории:

— Всем вернуться к работе.

Профессор снова уселся в кресло. Я до боли прикусила губу, чувствуя, как напряжение в груди становится просто невыносимым.

Да не может быть, чтобы я так легко отделалась.

Орион снова уткнулся в свой Атлас, а я повернулась к Тори, готовая выпалить тысячу слов.

— Как думаешь, мы можем верить этой «Падающей звезде»? — прошептала она.

— Без понятия, — задумчиво отозвалась я. — В этом месте вообще хрен поймешь, кому можно доверять.