Пробуждение

Настойчивый звон продолжался, и я поняла, что его источником был мой Атлас. Я зажмурилась от яркого света экрана, на котором вспыхнуло уведомление.

«Твой ежедневный гороскоп ожидает тебя, Дарси!»

Я кликнула по сообщению. Экран превратился в ночное небо, которое ярко замерцало, и на нем серебряными буквами начали проступать слова:

«Доброе утро, Близнецы. Звезды готовы рассказать о твоем дне.

Недавно ты прошла через кардинальные перемены, но теперь, когда пыль улеглась, ты чувствуешь себя странно как дома в этих новых декорациях. Облака рассеиваются, и ты уже почти видишь сияющее в ответ солнце. Но не спеши. Марс всё еще бросает тень на твои шаги в этом месяце, и, похоже, это надолго. Твой день между Весами и Водолеем может превратиться в серьезное испытание, но если ты призовешь на помощь инстинкты Близнецов, то найдешь способ подняться над всеми невзгодами, что встанут на твоем пути».

Я нахмурилась. Инстинкты Близнецов? Я смутно припомнила, что гороскопы обычно описывают Близнецов как неисправимых оптимистов, и сегодня я вполне соответствовала этой характеристике.

На экране Атласа вспыхнуло еще одно сообщение.

«Дарси, твое занятие по Кардинальной магии начнется через тридцать минут. Нажми сюда, чтобы открыть карту».

Я нажала на кнопку, и передо мной развернулся маршрут, ведущий от башни Аэр к Сфере в самом центре территории. Её окружала группа зданий, названных в честь планет, и мой урок должен был пройти в корпусе Юпитера.

Я затяжно зевнула, сползла с кровати и направилась в свою личную ванную. Стены там были выложены сине-белой плиткой, с одной стороны возвышалась огромная душевая кабина, и там даже нашлась новенькая зубная щетка и целая корзина со всяческой косметикой.

Я запищала от восторга, как ребенок, пока мылась под похожим на водопад душем, а затем нанесла на кожу вкусно пахнущий увлажняющий крем. Помня о времени, я побежала обратно в спальню и распахнула дверцы шкафа, который уходил под самый потолок. Внутри меня уже ждала форма. Там было несколько комплектов одежды, а еще куча спортивных легинсов, футболок и свитеров с логотипом Дома Аэр.

Я натянула форму и оглядела себя в зеркале на внутренней стороне дверцы. Плиссированная юбка в сине-белую клетку доходила до колен, а белая рубашка сидела идеально по фигуре. Я надела гольфы выше колен, туфли-лодочки, а сверху накинула блейзер, проведя пальцами по золотому гербу Академии, который окольцовывали все знаки зодиака.

Кое-как укротив волосы, рассыпавшиеся по плечам, я отметила, что их синие кончики почти сливаются с темно-синим блейзером.

Сегодня будет хороший день, — пообещала я себе, после чего схватила со встроенной полки кожаную сумку и закинула туда Атлас, пару блокнотов и ручки.

Я вышла из комнаты, заперла дверь и влилась в поток студентов, спускавшихся по лестнице. Кое-кто косился в мою сторону и перешептывался. Никто не поздоровался. Но меня это не колыхало. Вчера я доказала, чего стою, и заслуживала находиться здесь ничуть не меньше их. Через пару дней они, скорее всего, вообще забудут, что я одна из «близняшек Вега», и я смогу завести друзей.

На улице утренний воздух оказался удивительно свежим, а ветер доносил до меня аромат можжевельника. Стоило воздушному потоку коснуться моего лица, как кожу закололо — словно погода пробуждала стихии в моих венах. Внутри всё затрепетало от предвкушения нового колдовства, и я невольно задумалась, каково это — управлять еще и огнем, водой и землей.

— Ваше Величество! — окликнул меня кто-то сзади. Я с любопытством обернулась и узнала ту самую высокую девчонку, которая была одной из немногих, кто искренне обрадовался нашему появлению в Сфере вчера вечером. Она со всех ног бежала ко мне по тропинке, а её глаза сияли от восторга.

Она это мне, что ли?

Девчонка затормозила прямо передо мной и низко склонила голову. Я нахмурилась, совершенно опешив.

— Меня зовут Джеральдина Грас, и я к вашим услугам. Хотела сообщить, что теперь вокруг вас сплотилась банда верных последователей — Железный Отряд Подлинной Аристократии. Не бойтесь этих небесных хулиганов, которые именуют себя Наследниками. Вы с сестрой — истинные королевы, и очень скоро им придется это признать. — Она снова отвесила поклон. Я кожей почувствовала, как на нас смотрят проходящие мимо студенты.

— Оу, эм... — Я понятия не имела, что сказать. Мне чертовски не нравилось внимание, которое она привлекала, и то, как она упорно называла нас с Тори королевами. — Вообще-то, трон нас не особо интересует. Если честно, Наследники могут забирать его себе.

— Святотатство! — ахнула она, и её темные глаза округлились. — Как вы можете говорить такое, принцесса Гвендалина?

— Пожалуйста, не называй меня так, — взмолилась я. — Я Дарси.

— Конечно, как пожелаете, — выдала она, сопроводив свои слова очередным картинным поклоном.

О боже, сделай так, чтобы это прекратилось.

— Джеральдина! — крикнула какая-то девчонка. — Это одна из королев?!

Я судорожно выдохнула, заметив толпу ребят, которые со всех ног бежали по тропинке в нашу сторону.

Ну уж нет. Я пас.

— Мне пора идти, — быстро проговорила я. — Не хочу опоздать на занятия. — Я вежливо ей улыбнулась и поспешила прочь, с облегчением отмечая, что она не двинулась за мной.

— Помните, что Ж.О.П.А. любит вас! — крикнула она вслед, и несколько случайных прохожих тут же прыснули со смеху.

Серьезно? И это всё, до чего она додумалась? Клуб «Жопа»?

Мне не хотелось казаться неблагодарной за её доброту, но я точно знала: в следующий раз, завидев Джеральдину на горизонте, я с вероятностью в девяносто девять процентов нырну в ближайшие кусты.

Вскоре я добралась до корпуса Юпитера и очарованно уставилась на величественное готическое здание. Вместе с остальными студентами я вошла внутрь и очутилась в просторном атриуме из белого камня. Ряд колонн поддерживал лестницу на противоположной стене, и я пошла за группкой первокурсников наверх, высматривая нужную аудиторию.

Все начали заходить внутрь. Я то и дело оглядывалась через плечо, надеясь каждую секунду увидеть Тори.

Сама аудитория была выложена кирпичом медового цвета. Всю левую стену занимал длинный ряд арочных окон, из-за чего комнату пересекали восемь идеальных солнечных лучей.

Сюда набилось уже под сотню студентов, и деревянные парты стремительно заполнялись. Я добежала до ближайшего свободного места и бросила сумку на соседний стул, бронируя его для Тори.

Наш ряд находился чуть поодаль от первого, где перед огромным электронным экраном стоял дубовый стол в форме полумесяца.

Я достала из сумки Атлас и увидела на нем новое сообщение:

«Добро пожаловать на Кардинальную магию, Дарси! Нажмите сюда, чтобы начать».

Я ткнула в экран, и передо мной открылась пустая страница. Взяв закрепленное сбоку перо, я черкнула пару линий, проверяя гаджет в деле.

— Привет!

Я подняла голову. Рядом стояла Тори, уже переодетая в форму Академии. Её глаза были заспанными: сестра и в обычные-то дни не отличалась особой любовью к утру, а уж сегодня последствия недосыпа ощущались особенно остро.

Чуть позади неё шла София, которая с лучезарной улыбкой вовсю разглядывала класс.

— Умудрилась не пересечься со своим огненным козлом сегодня утром? — спросила я Тори, убирая сумку с соседней парты.

Она с усмешкой опустилась на забронированное место, а София заняла стул следом за ней.

— Ага. Но я не то чтобы специально. Прятаться от этого придурка я точно не собираюсь.