Пробуждение

— Кажется, у нас появился кое-кто другой, от кого реально стоит спрятаться, — заметила я и вкратце обрисовала ей утреннюю встречу с Джеральдиной.

— Она серьезно назвала тебя «Ваше Величество»? — недоверчиво переспросила Тори, и я закивала.

— Я слышала, что в школе довольно много сторонников королевской династии, — вмешалась в разговор София, а я мысленно понадеялась, что они не все такие же фанатичные, как Джеральдина.

— Qué pasa, amigas?

Я повернулась на мужской голос. За соседнюю парту по правую руку от меня опустился один из вчерашних новичков Дома Аэр. Я смутно помнила его по ночным событиям. На нем была черная вязаная шапка-бини с белым крестом, из-под которой выбивались темные кудрявые волосы. У парня было открытое, приятное лицо с сильным загаром и необычайно синие глаза.

Он удивленно вскинул темную бровь в ответ на мой пустой взгляд:

— Ой, прости. Я думал, вы говорите по-испански, — он неопределенно махнул рукой в нашу сторону. Наша латиноамериканская внешность уже не раз приводила к подобным ситуациям в прошлом, но я никак не ожидала, что это повторится в совершенно другом мире.

— Ты тоже из... мира смертных? — спросила я, всё еще чувствуя неловкость при таком обозначении Земли.

Он пару секунд удивленно разглядывал меня, а затем покатился со смеху:

— Нет, Солярия — это зеркальный мир. Всё то же самое, но по-другому, claro? Так вы вообще не учили наш прекрасный язык?

Я тепло улыбнулась и покачала головой:

— Не-а, как-то не довелось. Нас ни разу не определяли в приемные семьи, где на нем хоть кто-то говорил.

— Хотя была одна служанка, которая вечно величала мистера Харрисона «hijo de puta», — вставила свои пять копеек Тори.

Парень снова покатился со смеху:

— То есть единственная фраза, которую вы знаете на испанском, — это «сукин сын»?

— Так вот что это значит? — рассмеялась Тори.

— Ага, — он достал свой Атлас и бросил сумку на пол. — Я Диего.

— Дарси, а это...

— Тори, я знаю, — закончил он за меня с легкой полуулыбкой. — Вы Las Gemelas Vega... ой, то есть Близняшки Вега. После того, что устроили вчера в Сфере, на Фейбуке только о вас и треплются.

— На... чем? — я нахмурилась.

— Это соцсеть. Вот, гляди. — Диего забрал у меня Атлас и ткнул в фиолетовое приложение с иконкой круга, соединяющего знаки зодиака. На экране открылась страница профиля.

Фейбук? Серьезно? Да он издевается.

Я зашла в свой профиль и обнаружила, что его уже заполнили за меня. Вместо аватарок здесь использовались знаки зодиака, и на моей странице розовым цветом сиял символ Близнецов. Я открыла новостную ленту, и у меня во рту пересохло, стоило мне заметить самый популярный пост в топе экрана.

Макс Ригель: Большой привет Дарси и Тори (давайте звать их Дори, так проще). Безумно рад, что Близняшки Вега объявились как раз вовремя, чтобы бросить нам вызов в борьбе за трон Солярии. А то я уже заждался возможности опробовать на ком-нибудь свои новые стихийные комбо-атаки. #водяныепушки #чеммокреетемлучше

Комментарии:

Маргарет Хелебор: Ору чайкой!

Милтон Хьюберт: аххахаха, давай, задай им жару!

Гэри Джонс: ЖЕСТКО, БРАТАН! Пересечемся позже на тренировке по Питболу!

Милли Бэджервилл: Макс, ты тааакой смешной!

Тори прочитала пост через мое плечо и раздраженно выдохнула:

— Отлично. Мы стали посмешищем в соцсети, о существовании которой я узнала три секунды назад.

Я насупилась и решительно закрыла приложение:

— Просто забей.

— Я не такой, как эти idiotas, — мягко произнес Диего. — Я здесь никого не знаю, моя семья живет в глухой провинции Солярии. А большинство здешних фейри уже сто лет друг с другом знакомы. Тут все держатся своими закрытыми тусовками. Так что... если захотите как-нибудь зависнуть вместе...

Дверь с грохотом распахнулась, и в аудиторию размашистым шагом вошел Орион. Он придерживал ногой дверь, шумно захлопнул её за собой и сделал глоток из кружки с кофе. Я мазнула взглядом по настенным часам и отметила, что он опоздал ровно на десять минут.

Он размашистым шагом прошел за свой стол, а класс продолжал увлеченно гудеть. Я заметила Кайли: она сидела на парте, скрестив ноги, и болтала с парочкой парней на заднем ряду, лениво наматывая на палец прядь волос цвета солнца.

Я задумчиво покусывала кончик цифрового пера в ожидании начала урока, гадая, что же мы будем изучать сегодня. Скрывать не стану — мне было безумно любопытно. Вся наша жизнь перевернулась с ног на голову меньше чем за сутки. И вот теперь я сижу в аудитории прямо перед самым горячим преподавателем из всех, кого я видела в жизни.

Меня всегда тянуло на парней постарше, а тут еще и лицо Ориона заставляло меня напрочь забывать, как моргать. В общем, я откровенно залипала. Ну какой учитель так выглядит? В моей прошлой школе весь мужской коллектив состоял из различных комбинаций усов щеточкой и блестящих лысин.

Орион с глухим стуком опустил кружку с кофе на стол, перехватил цифровой маркер и размашисто вывел на доске огромными буквами:

ВАМ НЕ МЕСТО В АКАДЕМИИ ЗОДИАК.

Мы с Тори переглянулись. В этот момент профессор Орион резко развернулся. Я заметила, что его галстук развязан. Он не спеша взялся за него и принялся неторопливо поправлять узел.

— Вы всегда одеваетесь по дороге на работу, сэр? — раздался с первого ряда язвительный голос какого-то парня.

Орион смерил его ледяным, оценивающим взглядом, затягивая узел у самого горла.

— Фамилия? — потребовал он.

— Тайлер Корбин.

— Так вот, Корбин, вы здесь не для того, чтобы оценивать хоть какие-то мои действия. Всё как раз с точностью до наоборот. Так что, если я захочу явиться сюда голышом за пять минут до конца пары, я это сделаю.

Несколько девчонок захихикали, включая Кайли, а у меня в животе разлился странный жар.

Орион резко ткнул пальцем в сторону Кайли:

— Сядьте нормально. Или будете стоять на парте до конца урока, мисс...

— Кайли Мейджор, — вздохнула та и лениво сползла на стул, перебросив волосы через плечо.

— Прочитайте, что написано, Мейджор, — скомандовал он, указывая на доску.

Она пару раз покашляла, а хорошенькая брюнетка рядом с ней попыталась подавить очередной смешок.

— Вам не место в Академии Зодиак.

В аудитории снова поднялся шепоток. Орион скрестил руки на груди, и его тяжелый взгляд безмолвно потребовал тишины. Он добился своего: его ледяной вид ясно давал понять, что спорить с ним себе дороже.

Когда в классе повисла такая звенящая тишина, что у меня заложило уши, он заговорил:

— В середине семестра вам всем предстоит пройти промежуточную аттестацию, которая определит, останетесь ли вы в Зодиаке. Мы называем это Расплатой, потому что она решит судьбу всей вашей дальнейшей жизни. Академия Зодиак — самое престижное учебное заведение в Солярии, и мы не станем тратить время на тех, кто не способен доказать свою полезность. Срежетесь — вылетаете. Отправитесь обратно в ту дыру этого мира — или любого другого... — тут он наградил нас с Тори тяжелым взглядом, — ...из которой вы выползли. Это понятно?

— Да, — хором выдохнули мы, и мой желудок сжался в тугой узел.

— Да — что? — жестко потребовал он.

— Да, сэр, — поспешно исправились все.

Орион нажал кнопку на панели под доской, и надпись мгновенно исчезла.