Пробуждение

— Поэтично, — пробормотала я, все еще не до конца разделяя этот восторг по поводу гороскопов. Хотя стоило признать: появление магии внесло настоящий хаос в мои привычные убеждения.

— Это... потрясающе, — выдохнула Дарси, завороженно приоткрыв рот.

Мы вошли через двойные двери, сплошь покрытые знаками зодиака. Перед нами предстала огромная толпа студентов — их было так много, что лица сливались в сплошную массу. Очевидно лишь то, что здесь собрались сотни человек. И все они смотрели в нашу сторону.

В самом центре зала, прямо у ревущего костра, окруженного кольцом воды, выделялся изогнутый красный диван. Четверо парней, сидевших на нем, выглядели восхитительно высокомерно. Они едва удостоили взглядом новоприбывших, пока остальные первокурсники заполняли огромный зал, занимая оставшиеся свободные стулья по кругу. Не думаю, что мне когда-либо встречались парни настолько притягательные. От них буквально исходил ощутимый гул силы, и волоски у меня на затылке невольно встали дыбом.

Они пока не смотрели на нас, и я порадовалась возможности рассмотреть их незамеченной.

От каждого исходила мощная аура, резко выделявшая их на фоне остальных присутствующих. Я бы приняла их за братьев, но они были настолько разными внешне, что этот вариант отпадал. И все же их что-то связывало — нечто настолько очевидное, что связь эту можно было почти потрогать.

Все они были высокими, крепкими и мускулистыми, из-за чего мой взгляд прошелся по ним, пожалуй, излишне бесцеремонно. Они так непринужденно излучали силу, словно это была часть их дизайнерской одежды.

Слева сидел парень с кожей цвета крепкого кофе. Его черные волосы были выбриты в могавк — на ком-то другом это смотрелось бы глупо и нелепо, но мне почему-то сразу захотелось запустить в него пальцы.

Он что-то тихо сказал своему соседу, и тот запрокинул голову, расхохотавшись так громко, что мне самой захотелось узнать, в чем шутка. Улыбка, сопровождавшая этот смех, привлекла мое внимание ровно настолько, чтобы ее хозяин это заметил.

Сердце екнуло, как у ребенка, которого поймали за кражей конфет, когда его темно-синие глаза медленно прошлись по мне. Он запустил пятерню в свои вьющиеся золотистые волосы, заставив меня на секунду зацепиться взглядом за его широкие плечи, после чего я поспешно отвернулась, так и не рассмотрев оставшихся двоих.

Я подняла глаза к куполу над нашими головами. Золотой потолок украшала искусная резьба, изображающая созвездия и планеты. Их было слишком много, чтобы сосчитать, но я разглядывала их с жадным интересом, понимая, что буду залипать на них каждый раз, когда окажусь в этом зале.

Когда мы двинулись вслед за всеми, Дарси придвинулась ко мне ближе. Я изогнула бровь, пытаясь понять ее реакцию. У нас толком не было времени обсудить эту безумную новую реальность, которая перевернула нашу жизнь и в которую нас так бесцеремонно швырнули. Но улыбка, которую сестра пыталась скрыть, выдавала, что это место будоражит ее не меньше, чем меня. Не знаю, как объяснить, но в Академии Зодиак было что-то глубоко правильное. Словно ты возвращаешься домой после долгих лет за границей. И это при том, что я никогда не бывала за рубежом и за всю свою жизнь вообще ни разу не чувствовала, что у меня есть дом.

Дом там, где приземлилась моя задница. И я была рада, что прямо сейчас она приземлилась здесь.

Я опустила взгляд и замерла, осознав, что пол, который я приняла за плитку, на самом деле сделан из цельного резного камня. Словно кто-то годами высекал спирали и рисунки на гигантской каменной глыбе. От мысли, сколько времени на это ушло, голова шла кругом.

Прежде чем я успела сделать следующий шаг, кто-то крепко перехватил меня за локоть. Нахмурившись, я обернулась. Перед нами стояла высокая женщина с длинными черными волосами, собранными в пучок на затылке. Ее бледная кожа мерцала, как звездный свет. Она жадно осматривала нас с сестрой, впитывая каждую деталь нашего облика, и я тут же пожалела, что не переодела свою красную майку с глубоким вырезом. Глядя на остальных студентов, становилось предельно ясно, что мероприятие требует парадного дресс-кода, и мой прикид в стиле «байкерша на тусовке» явно не дотягивал до здешней планки. С другой стороны, я начинала этот вечер с единственным намерением угнать мотоцикл, а не примкнуть к мистической расе в мире, о существовании которого даже не подозревала… Сама эта мысль заставила мой мозг снова отчаянно бунтовать против реальности.

— Я директор Нова, ваша путеводная звезда здесь, в Академии Зодиак, — тепло произнесла она. — Слышала, сегодня у нас есть сразу два повода для праздника.

— Да? — переспросила Дарси, бросив на меня короткий недоуменный взгляд.

— Разумеется! — всплеснула руками Нова. — Когда Орион сообщил, что девушки, которых он выслеживал, действительно оказались потерянными близнецами Вега, я была счастлива принять вас обратно в семью и вернуть вашему народу! Но узнать затем, что вы обе владеете всеми четырьмя стихиями... это же уму непостижимо. Ваше возвращение станет главной темой для обсуждения среди всех фейри, а не только в школе. За каждым вашим шагом будут пристально следить и оценивать, пока все вокруг гадают, сумеете ли вы вернуть себе трон и...

— Трон? — пискнула Дарси.

— Да. Разве профессор Орион не объяснил вам ваше происхождение? — спросила директор Нова, оглядываясь по сторонам в поисках упомянутого мужчины.

Я посмотрела через плечо и заметила, как он потихоньку ускользает сквозь толпу, будто подслушал разговор и не хотел быть пойманным.

— Он просто ворвался в нашу квартиру и заставил пойти с ним, — отрезала я.

— И сказал, что наши родители были не теми, кем мы их считали, — добавила Дарси. — И что мы должны явиться сюда, чтобы заявить права на наследство.

— Что ж... весьма краткий экскурс, — Нова поджала губы, и по ее недовольному лицу стало ясно, что она не была довольна Орионом. — Ваши родители были последними королем и королевой Солярии. Вы вернулись сюда как разделяющие трон наследницы престола.

Я приоткрыла рот, но не смогла выдать ни звука. Переглянулась с Дарси, едва не прыснула со смеху, а потом снова уставилась на Нову, так и не найдя, что ответить.

— То есть вы хотите сказать, что мы типа... принцессы? — спросила Дарси. Скепсис в её голосе совпал с моим коротким смешком.

— Ну, в общем, да. Именно поэтому вы и наделали столько шума. С момента гибели ваших матери и отца четыре Небесные семьи поровну делили между собой власть над троном. Они намеревались и дальше удерживать эту власть с помощью собственных Наследников, будучи уверенными, что королевская династия прервалась. Но с вашим возвращением всё может снова измениться.

Нова буквально лучилась восторгом, переводя взгляд с меня на Дарси, но в моей голове крутилась единственная мысль: «Да черта с два». Мы об этом месте вообще ничего не знали, не говоря уже о семье, в которой якобы родились. Какого хрена она стоит тут как Прекрасный Принц с хрустальной туфелькой и ждет, что мы послушно засунем в неё ноги?

— Я вообще-то не думаю... — начала было я, но Нова бесцеремонно меня перебила.

— Разумеется, трон вам на блюдечке никто не поднесет. Сначала вам придется окончить Академию и доказать, чего вы стоите. Скоро вы поймете, что фейри должны сами заявлять права на свою силу, если хотят её получить. Вам придется очень много наверстывать, если вы надеетесь отвоевать престол у Небесных Наследников.

Я несколько секунд тупо, не мигая, пялилась на неё, пока мой мозг наконец не зацепился за единственную деталь её монолога, которую я была способна переварить без лишних усилий.

— Раз наши родители были королевских кровей, значит, они оставили нам в завещании кучу фамильных драгоценностей и какой-нибудь замок? — поинтересовалась я.