Клятва двумя клинками

АКТ II: Остриё и чакра. Глава 19: Статус: Пушечное мясо

Плац лежал посреди казарм большим каменным прямоугольником. Солнце уже поднялось, но тепла в нём не было — только свет, сухой и ровный. С одной стороны над двором нависала Стена, тяжёлая и неподвижная. С других — серые корпуса казарм.

Новобранцев выстроили ровно, почти одинаково: начищенные сапоги, подтянутые ремни, лица, на которых ещё держалась вера в устав и порядок. И только у самого края строя стояли двое, которые выбивались из этой картины слишком заметно.

Форма на Наруто висела мешком. Рукава закрывали кисти, плечи собирались складками, будто одежда всё ещё не решила, кто её носит. На Леви всё сидело иначе, но не лучше: штанины были коротки, китель тянул там, где не надо, и весь вид говорил о том, что форму им выдали не по размеру, а по принципу «что осталось».

Именно на это, конечно, сразу обратили внимание.

— Гляди, — раздался чей-то голос в строю. — Подземные крысы вылезли погреться.

— Нам же говорили, — лениво отозвался другой. — Смертники.

— Если их поставят рядом со мной, — буркнул третий, — я лучше сразу постараюсь сдохнуть где-нибудь в стороне.

Кто-то сплюнул. Плевок шлёпнулся на камень в нескольких шагах от них.

Наруто стоял прямо. Спина ровная, подбородок чуть поднят. Он не понимал слов, но понимал тон. Интонация редко врёт.

Он чуть наклонился к Леви.

— Слушай, — тихо пробормотал он. — Они сейчас что-то хорошее говорят или всё-таки нет?

Леви даже не повернул головы.

— Нас называют мусором, — так же тихо сказал он. — Обычное утро.

Наруто нахмурился.

— Очень бодрое начало дня.

Помолчал секунду и добавил:

— Я могу стать мусором и упасть им на головы.

— Не сейчас, — спокойно ответил Леви. — Сейчас они тренируются говорить. Потом будут тренироваться умирать.

Наруто тихо хмыкнул и снова уставился вперёд.

По плацу медленно шёл инструктор — высокий, лысый, с лицом, которое будто специально создали для строя, окриков и недовольства. Он останавливался у рядов, оглядывал сапоги, стойки, подбородки. В конце концов дошёл до них.

— Внимание, — сказал он.

Голос резанул воздух.

— Смотрим сюда, новобранцы.

Строй вытянулся ещё сильнее.

Инструктор чуть сместился, чтобы солнце осталось у него за спиной, и указал на них.

— Это пополнение.

Пауза.

— Из Подземного города.

По рядам прошёл смешок.

— Ворьё. Отбросы. Люди, которые решили, что закон — это предложение.

Он снова сделал паузу.

— Но им повезло. Командир Разведкорпуса решил испытать новую гуманную систему утилизации мусора.

Смешки стали громче.

— Вместо того чтобы просто повесить, мы будем бросать их на титанов.

Наруто скосил глаза на Леви.

— Слушай… он часто так шутит?

— Это не шутка, — спокойно ответил Леви.

Инструктор продолжал, будто ничего смешного на самом деле и не было.

— Не ждите от этих двоих ничего, кроме проблем. Их задача — умереть первыми. Ваша — успеть чему-нибудь научиться до того, как они всё испортят.

Он оглядел строй.

— Вопросы.

После короткой паузы где-то в третьем ряду поднялась рука.

— Сэр! А если они сдохнут раньше нас — нас вместо них повесят или как?

По строю снова пробежал смешок.

Инструктор чуть прищурился.

— Если они умрут раньше, это будет ваш первый успех.

Он кивнул.

— Значит, вы хотя бы научились от них отталкиваться.

На этот раз засмеялись открыто.

Наруто снова наклонился к Леви.

— Вот скажи мне… ты зачем вообще сюда со всеми ними пришёл?

— На моей стене не было окна, — спокойно ответил Леви.

Пауза.

— Здесь хотя бы видно солнце.

Наруто фыркнул.

— Ага. Солнце и очередь на смерть. Очень уютно.

Инструктор тем временем закончил и резко развернулся.

— Разойтись по отделениям! По команде сержантов!

Сделав несколько шагов, он бросил через плечо:

— Крысы — за мной.

Их повели внутрь казармы.

Коридор пах деревом, старым потом, мокрой тканью и затхлым теплом десятков людей. Половицы поскрипывали под сапогами. Сержант, которому их поручили, шёл впереди и даже не оглядывался.

— Повезло вам, — сообщил он через плечо. — Отдельный угол. Подальше от приличных людей.

Леви шёл спокойно, руки за спиной, будто это была прогулка.

— Мы и внизу старались приличным людям не мешать, — сказал он. — Они очень нервничали, когда нас видели.

Сержант коротко усмехнулся.

— Здесь приличные люди вооружены. Так что лучше их не раздражать.

Он толкнул дверь в общий зал.

Там стояли длинные ряды коек. У окон — получше. Ближе к дверям и проходу к удобствам — похуже. Совсем у самого края, рядом с туалетом и сквозняком, для них нашлись два свободных места. На койках лежали какие-то ящики, будто их вообще никто не собирался занимать.

— Вот, — сказал сержант. — Ваш дом.

Он швырнул на ближайшую койку два комплекта формы.

— Не плевать на пол. Не красть чужое. Не резать сослуживцев. Вас и так здесь будут резать достаточно.

И ушёл.

Наруто поднял форму, развернул и сразу поморщился.

— Это что вообще такое?

Он потряс штаниной.

— Нет, ты посмотри. Тут даже дырки какие-то обиженные.

Леви тем временем уже спокойно переодевался.

— Это доверие, — сказал он. — Высокое.

— Доверие?

— Им не жалко, если мы в этом погибнем.

Наруто тяжело вздохнул и начал натягивать куртку.

— У нас дома одежда лучше. Даже у Ируки.

Он дёрнул рукав.

— Даже когда он выглядит так, будто шкаф его выплюнул.

Леви затянул ремень.

— У вас дома и титанов нет. Поэтому ты здесь не из-за одежды.

Одеяла на койках были тонкие, матрасы продавленные, но сухие. И, по меркам подземелья, этот угол всё равно выглядел почти прилично.

Леви оглядел зал, дверь в сторону удобств, откуда уже доносилось размеренное капанье воды.

— Не так плохо, — сказал он. — Здесь хотя бы не капает сверху.

Наруто тут же ткнул пальцем в сторону туалета.

— Капает оттуда. Слышишь? Будет музыка. Кап-кап. Очень атмосферно.

Леви прислушался.

Капля и правда падала.

— Музыка — роскошь, — сказал он. — Пошли. На плацу скоро начнут играть по нашим костям.

К полудню камень на плацу раскалился. Воздух дрожал, пот стекал по спинам, пыль липла к сапогам. Новобранцев на этот раз выстроили не рядами, а кругом.

Инструктор прошёлся вдоль него и остановился в центре.

— Сегодня отработка боя с численно превосходящим противником.

Кто-то сухо отозвался из круга:

— Наконец-то хоть кто-то будет бить по делу.

Несколько человек тихо фыркнули.

Инструктор кивнул в сторону Леви и Наруто.

— Противник — эти двое.

Круг сразу оживился.

— Противник без оружия. Вы тоже без оружия. Убивать нельзя. Серьёзно калечить — нежелательно.

Пауза.

— Всё остальное — по усмотрению.