Клятва двумя клинками

Глава 2: Дно

Сначала был звук.

Не гром, не взрыв, а обычная капель. Упрямая и размеренная. Она била в одно и то же место с такой точностью, будто поставила себе цель добраться до его черепа.

Кап… кап… кап…

Паузы между каплями тянулись долго. В тишине этот звук становился главным. Где-то дальше что-то жужжало, шуршало, гудело, но всё это оставалось фоном. Ближе всего был холод — липкий, въевшийся в кожу.

Наруто открыл глаза и несколько секунд смотрел в темноту, не сразу понимая, открыл ли их вообще. Перед ним было только чёрное пятно, густое и неподвижное. В нём плавали красные разводы. Он моргнул раз, второй, третий. Пятна потускнели, и сбоку проступил тусклый зеленоватый свет.

На стене светились грибы. Они росли неровными пятнами на мокром камне.

— Красота, — хрипло сказал Наруто. — Прямо праздник.

Голос звучал чужим. Под щекой было что-то холодное и липкое. Он с трудом оторвал лицо от пола. Та жижа, в которой он лежал, тянулась за ним неохотно.

Наруто перевернулся на спину. Одежда с противным звуком отлипла от грязи и тут же шлёпнулась обратно. Куртка потемнела, штаны прилипли к ногам.

Он поднял руку и посмотрел на неё. В тусклом свете она была покрыта густой дрянью.

— Ичираку меня теперь точно не пустит, — проворчал он, пытаясь оттереть пальцы. — Всех клиентов распугаю.

Возле бедра что-то пробежало. Сначала он услышал шорох. Потом почувствовал лёгкое прикосновение лапы к ноге.

Наруто резко поднял голову.

Грибной свет выхватил из темноты десятки красных точек.

Глаза.

Крысы сидели вокруг него полукругом, на расстоянии. Шерсть у них была слипшаяся, хвосты длинные и мокрые. Они вылезали из щелей, из воды, из боковых дыр в стенах. Казалось, пол сам порождал их.

— А, вот и местные, — тихо сказал Наруто. — Экскурсию, надеюсь, проводить не будете?

Он очень медленно подтянул одну ногу. Крысы сразу шагнули ближе. Подтянул вторую — стая снова подалась вперёд. В центре сидела особенно крупная крыса. У неё не хватало куска уха, а через морду тянулся шрам.

— Слушайте, — сказал Наруто, стараясь говорить ровно. — Вы голодные, я понимаю. Но я, между прочим, не лучший вариант.

Крысы не двинулись.

— Давайте так: вы меня не едите, я вас не пинаю. Все довольны.

Стая продолжала смотреть. Несколько крыс уже добрались почти до его ног и вытянули носы, принюхиваясь.

Наруто глубоко вдохнул и вдруг низко, сипло зарычал.

Звук вырвался грубый, чужой, будто из груди одновременно рвануло что-то ещё.

Крысы разом отпрянули. Строй сломался. Крупная крыса резко пискнула, развернулась и первой юркнула в щель. Остальные бросились за ней.

Через несколько секунд вокруг снова остались только стены, грибы и вонь.

— Ага, — выдавил Наруто, хватая воздух. — Переговоры прошли отлично.

Сердце колотилось в горле. Руки дрожали. Он провёл ладонью по груди, пытаясь понять, что это вообще было, но ответом снова стала только капель.

Кап… кап… кап…

Сначала гул был едва заметен. Здесь всё шумело: трубы, вода, крысы. Но один звук постепенно становился громче.

Вода под ногами задрожала. Стены слегка завибрировали. Светящиеся грибы дрогнули.

— Ну ещё что? — устало спросил Наруто у потолка.

Гул перешёл в рев.

Теперь он шёл отовсюду сразу. Воздух стал тяжёлым. Крысы, только что отступившие, вдруг сорвались в панику. Из щелей высыпали новые, и вся стая рванула наверх, туда, где суше.

— Вот это уже плохо, — пробормотал Наруто.

Он попытался подняться, но правая стена вдруг с грохотом раскрылась. Металлический заслон ушёл вверх, и в туннель вломился поток воды.

Это была не река и не обычный слив. Мутная, тяжёлая масса ударила Наруто в бок, сбила с ног и сразу накрыла с головой.

Он ушёл под воду, не успев вдохнуть.

Вокруг метались пузырьки, куски грязи, тряпки, кости. Всё било по телу. Он попытался выдохнуть, но уже захлебнулся. Горло обожгло.

Руки нащупали дно — скользкое, жирное. Он попытался за что-то ухватиться, но пальцы только срывались.

— Да хватит уже! — выругался он, но вода сразу проглотила звук.

Течение швыряло его из стороны в сторону. Он бился о стену, о трубу, о мусор. Один раз что-то твёрдое и гладкое скользнуло по плечу и исчезло. Верх и низ смешались. Оставалось только одно: вынырнуть.

Вдруг поток стал шире и чуть слабее. Под ногами снова появилась опора. Наруто оттолкнулся и пошёл вверх.

Он вынырнул с хрипом. Воздух обжёг горло. Его тут же вывернуло.

— Кха… кха… да чтоб вас…

Пальцы наткнулись на железо. Поперёк туннеля шла толстая труба, наполовину утопленная в стену. Наруто вцепился в неё и повис.

Под ним ревела вода, унося мусор вниз. В мутном потоке мелькали доски, тряпки, какие-то белые обломки.

— Сначала крысы, теперь это, — прохрипел Наруто, сжимая трубу. — Что дальше?

Руки дрожали. Ладони горели — кожу успело содрать. Но труба держалась, и он тоже.

Постепенно рев стих. Поток снова стал обычной грязной рекой.

— Ладно, — выдавил он. — Или я, или труба. Надеюсь, труба крепче.

Он осторожно перекинул ногу, нащупал носком подобие берега — намыв из мусора и грязи — и сполз туда.

Берег встретил его плохо. Под коленом хрустнуло стекло, под ладонью что-то скользкое шевельнулось. Наруто не стал проверять что именно. Он рухнул на живот и какое-то время просто лежал, тяжело дыша.

Сколько прошло времени, он не знал. Здесь не было ни часов, ни света, ни хоть какого-то намёка на небо. В какой-то момент тело перестало вопить от усталости. Он перевернулся на спину и по привычке посмотрел вверх.

Неба не было.

Над ним висел серый каменный свод. Бугристый, мокрый, в потёках и пятнах грибов. Вода с потолка падала вниз по одной и той же дороге.

Наруто смотрел, будто ждал, что где-то найдётся щель. Просвет. Хотя бы тонкая полоска света.

Ничего.

Он поднял руку вверх, будто мог дотянуться до чего-то другого мира. До потолка было метра два, но всё равно казалось, что камень висит слишком низко.

— Эй, — сказал Наруто потолку. — Может, договоримся? Ты подвинешься, я подрасту.

Потолок не ответил.

Наруто сел, подтянул колени. Куртка хлюпнула, и из неё вытекла новая порция мутной воды. Где-то сзади пискнула крыса.

Он вскинул голову и вдруг закричал.

Без слов. Просто звук. Резкий, сорвавшийся сам собой.

— Аааааааа!

Эхо сразу подхватило его. Крик ударился о свод, разлетелся по тоннелям и вернулся уже чужими кусками — выше, ниже, грубее. Где-то в этом эхе было уже почти рычание.

В щелях снова зашуршали крысы. Вода как будто на секунду прислушалась.

Потом крик кончился.

Горло саднило. Наруто опустился обратно к стене и замолчал. Плечи дрожали.

Когда тишина вернулась, она уже не казалась пустой. В ней снова проступила капель. Потом жужжание труб. Потом шорохи крыс.

И ещё кое-что.

Шаги.

Тяжёлые, шаркающие, с мокрым шлепком. Сначала далеко. Потом ближе. За ними послышались голоса — грубые, хриплые, с коротким смехом.

— Я тебе сказал, там дальше пусто!

— Пусто у тебя в голове. Трубу вчера чистили, значит, сверху скинули больше. Там полно всего.