Клятва двумя клинками

Часть 2: Стена Шина. Арка I: Падение в новый мир. Глава 15: Западня наверху

Рынок у подножия Стены Мария шумел с самого утра. Кричали торговцы, спорили покупатели, скрипели телеги, мычал скот. В воздухе стоял тяжёлый запах каши, жареного жира, пота, навоза и дыма. Людей было так много, что толпа двигалась сама собой, втягивая в себя и выплёвывая обратно.

В этом шуме банда Леви работала почти незаметно. Без суеты, без лишних жестов, с той точностью, которая рождается не из таланта, а из голода.

— Лицо попроще, — лениво бросил Леви из тени навеса, даже не поднимая головы. — Ты не наследник Стены. Ты голодный вор.

Он стоял у кривого столба, полуоблокотившись на него. С виду — будто просто скучающий парень, которому некуда спешить. Но взгляд у него цеплялся за всё сразу.

— Я голодный вор с хорошим настроением, — ответил Наруто, протискиваясь мимо чужих плеч. — У меня это на лице официально.

Он говорил легко, но внутри был собран. Серый балахон, который Леви заставил его надеть, хорошо скрывал его в пыли и среди чужих спин. Под ним уже лежали три кошеля, горсть сушёных фруктов и сыр, снятый с прилавка у торговца, слишком увлечённого спором с соседом.

— Держи, — Наруто прошёл мимо мальчишки, который работал “ногами”. — Это твой завтрак и мой ужин. Не перепутай.

Мальчишка подхватил кошель на ходу. Схема была отработана: один срезал, второй уносил, третий прятал, четвёртый отвлекал скандалом. Иногда скандал даже был настоящим.

— Ещё два ряда и сворачиваем, — бросил Леви, медленно проходя вдоль прилавка с морковью. — Кому не хватает острых ощущений, пусть потом пойдёт на край Стены и подумает о жизни.

— А если он там решит, что жить не хочет? — уточнил шмыгач, изображавший сейчас сына купца.

— Значит, у нас на одного идиота меньше, — отрезал Леви. — Работай.

Рынок продолжал жить своей жизнью. Торговцы орали, что у них дешевле и лучше, соседи орали в ответ. Женщины спорили о картошке так, будто от этого зависел весь дом. Мужики ругались из-за выпивки. Куры кудахтали, собака под телегой грызла что-то подозрительное и никого не стеснялась.

На этом фоне дети Леви терялись легко. И всё же именно в этот день что-то пошло не так.

Первым замер мальчишка у лотка с засохшими яблоками. Он стоял, делая вид, что выбирает, и вдруг застыл. Пальцы вцепились в край прилавка.

— Не тормози, — шепнул ему старший, подменяя его в роли. — Мы сейчас честно всё украдём и уйдём.

— Там, — мальчишка дёрнул подбородком вперёд. — Там… не так.

Старший отмахнулся, но Наруто уже заметил сбой. Банда давно двигалась как одно целое, и любое выпадение сразу чувствовалось. Он сделал ещё несколько шагов, поправил сумку и развернулся, будто просто вспомнил про сыр.

— Ну? — тихо спросил он, присев рядом. — Что там?

— Там много шин.

— Колёс?

— Людей, — поправился мальчишка. — Они как колёса. Только стоят.

Наруто поднял голову. В конце ряда действительно что-то изменилось. Несколько человек стояли слишком ровно и слишком спокойно. Не торговались, не махали руками, не смотрели на товар. На поясах у них блеснул металл.

У Наруто неприятно сжалось внутри. Под рубахой печать на секунду потеплела и тут же остыла.

— Иди к остальным, — сказал он мальчишке. — Медленно. Как будто тебе срочно надо за угол страдать над яблоком.

— Я иногда так и делаю, — честно сказал тот.

— Отлично. Сейчас как раз случай.

Мальчишка ушёл. Наруто двинулся к навесу. Теперь толпа уже казалась другой: в просветах между людьми мелькали лица, которым было важно не купить, а заметить.

— У тебя лицо скучное, — сказал Леви, когда Наруто подошёл. — На тебя сейчас все продавцы счастья обидятся.

— У меня лицо рабочее, — ответил Наруто и коротко показал: туда, угол, люди, оружие, много.

Леви понял сразу. Его взгляд стал жёстче.

— Обожаю, когда на рынке появляются зрители, — тихо сказал он. — Особенно те, которым ничего не надо покупать.

— Они уже смотрят на нас?

— Пока нет. Они смотрят на выходы.

Он поднял глаза выше, по боковым улочкам. Там, где обычно мелькали люди с корзинами и мешками, теперь было слишком пусто.

— Я очень не люблю, когда мне перекрывают подворотни, — спокойно сказал Леви. — Особенно заранее.

— Это у нас какой уровень злости? — спросил Наруто, не отрывая взгляда от конца улицы.

— Между вторым и третьим. Собираем своих и уходим.

Он коротко свистнул. Со стороны звук был самый обычный — будто кто-то подзывал собаку. Но для банды этого хватило.

Дети, которые были ближе, начали медленно стягиваться к условленной подворотне. Те, кто работал дальше, подходили по одному, делая вид, что просто проходят мимо.

— Время собирать игрушки, — пробормотал шмыгач, рассматривая засохшую рыбу с видом знатока.

— Рыбу положи, — бросил Леви. — Если тебя с ней поймают, тебе ещё за биологическое оружие добавят.

Первые двое детей добрались до подворотни и нырнули за бочки. Через секунду выскочили обратно.

— Там, — один из них ткнул пальцем в проход, забыв все правила.

В переулке действительно ждали. Двое у самого входа, ещё двое чуть дальше в тени. Гарнизон. Мечи, ремни, одинаково скучные лица.

— Ладно, — коротко сказал Леви. — Значит, сегодня день знакомства.

Рынок всё ещё шумел, но этот шум уже отодвинулся. Всё внимание сжалось в одной точке — между их группой и солдатами.

— Мы можем уйти через тот проход, — тихо сказал Наруто.

— Не можем, — ответил Леви. — Смотри выше.

Наруто поднял голову. На крышах сидели несколько фигур с арбалетами. Пока оружие было опущено, но расслабленности в этом не было.

— Ну да, — сказал Наруто. — Сегодня все решили подышать воздухом.

— И подождать добычу, — ответил Леви. — Не суетиться. Чем больше дёргаемся, тем быстрее нас пересчитают.

Солдаты начали двигаться. Один поднял руку.

— Всем стоять! — раздался окрик. — По приказу гарнизона!

Толпа сразу сбилась. Кто-то схватился за кошелёк, кто-то — за корзину, дети вжались в матерей. Солдаты стали заходить с разных сторон, отрезая проходы.

— Смотри-ка, — сказал Леви. — Даже репетировали.

— Я могу сделать вид, что мы туристы, — предложил Наруто. — Заблудились.

— Ты выглядишь как турист, который слишком удачно заблудился в чужом кармане, — ответил Леви. — Слушай.

Он повернулся к детям, которые уже сбились ближе.

— Не разбегаться, пока я не скажу. Если хватают — не геройствовать. Сопротивляемся только если это даёт нам шаг вперёд.

— А если назад? — спросил шмыгач.

— Тогда это не сопротивление, а сдача.

К ним уже подходила цепь солдат. Впереди шёл офицер с тем выражением лица, которое, кажется, выдавали вместе с формой.

— Граждане, — громко сказал он. — По приказу гарнизона проводится задержание группы преступников, промышляющих кражами. Просьба сохранять спокойствие. Это не касается честных людей.

— То есть нас, — пробормотал Наруто. — Мы же честно воруем.

— Тебе потом объяснят разницу, — сказал Леви.

— Подземные, — бросил один из солдат, оглядывая их с брезгливым интересом. — Прямо все наверх вылезли.

— Мы по очереди, — отозвался шмыгач.

— Рты закрыли, — оборвал Леви.

Кольцо замкнулось. Слева ещё можно было попытаться протиснуться между бочкой и телегой, но там уже стояли двое с дубинками. Сзади была стена. Сверху — арбалеты.